— Сереж, это немного поспешно, — с легкой паникой вмешивается Елизавета Николаевна.
— Ты можешь работать с Артемом, он и введет тебя в курс дела.
Видимо Сергей Витальевич уже все спланировал в голове и продолжает настаивать на своем предложении, даже не обращая внимания на супругу.
— Я благодарна за предложение, но…
— Отлично! Как вернешься в город, ожидаю услышать, что ты усердно работаешь и быстро учишься.
Это то, что мне не нужно. Вообще. Казаться еще большей золотоискательницей для окружающих. Я почти физически ощущаю негодование, которое волнами исходит от его жены.
— Просто скажи спасибо, — шепчет на ухо Артем, нос режет знакомый запах мяты. — Легче согласиться с тем, что отец иногда предлагает.
— С-спасибо, — заикаясь, откликаюсь я. Как ни хотела бы противиться, понимаю, что сейчас это лучшее решение.
Знакомые карие глаза Сергея Витальевича едва не сияют от счастья, мужчина широко улыбается. Привстав, он поднимает бокал с шампанским.
— За новые начинания! — объявляет он, многозначительно посмотрев на нас с Артемом.
Сложно разделить с главой семейства эту радость, когда внутри у меня вихрь. Главное, чтобы эти «начинания» не принесли еще большей путаницы. Работать с Артемом? Уверена, он ни за что не согласится видеть меня еще и в рабочее время. Это предложение, вероятно, забудется, как мы вернемся домой. Я очень надеюсь, что идея останется только разговором.
Под ночь я выжата как лимон. Сил хватает лишь доползти до дивана. Краем глаза замечаю, как Артем снимает галстук, а затем начинает расстегивать рубашку. Ой, нет… Не желая соблазняться, зарываюсь носом в мягкие подушки.
— Так откуда ты все обо мне знаешь? — отвлекаю себя.
— Я попросил кое-кого разузнать о тебе, на случай такого ужина. Я ожидал, что брат будет задавать вопросы.
— Мне очень жаль, что все так получилось.
— О чем ты?
Отрываю голову от подушки и шумно сглатываю. Ну почему я не глянула минутой позже? Мои глаза приковываются к его телу, к каждому движению рук. Приглушенный свет комнаты обнажает контуры торса, подчеркивая мышцы, которые напрягаются при малейшем движении.
Артем нарочно медленно надевает свободную футболку, а я пытаюсь прогнать волнующие мысли. Желанием и сопротивление — моя внутренняя буря, которую я бессильна остановить. Чертов мужчина еще и лукаво улыбается! Прикрываю глаза и тру веки пальцами. Не отвлекайся, Мила, не отвлекайся.
— Э-э… работа, которую предложил твой отец.
— Это ты вложила ему в голову такое предложение?
— Нет.
— Тогда никаких проблем, Мил, — заверяет Артем.
— Но похоже ведь, что я с тобой ради выгоды, — переворачиваюсь набок и подставляю под голову руку.
— Ты не можешь сказать «нет» моему отцу на семейном ужине. Да и что плохого-то? Просто бери то, что получаешь. Из нашей сделки ты выходишь с наименьшей выгодой.
Вот не согласна!
— Я получила бесплатный отпуск, сходила на какой-то гламурный прием, познакомилась с известными людьми. А! И ты платишь за мою еду, — подсчитываю плюсы на пальцах. А еще я иногда любуюсь шикарным мужчиной. Так, этот пункт точно опускаем! — В общем, выгоды у меня более чем достаточно.
Артем садится на диван. Ко мне. Забрасывает руку на спинку. Слишком близко. По какой-то неизвестной причине легкий румянец окрашивает щеки. Вжимаюсь попой в обивку дивана, лишь бы не касаться его бедрами. Не совсем понимаю, как себя вести наедине с ним. Артем ловит мою неуверенность, но ничего не говорит.
— А чего хочешь ты сама, Мила?
— Ничего, — мажу взглядом по губам, неосознанно облизывая свои.
— Уверена?
Его ладонь поднимается по моему предплечью к плечам, ключице, большим пальцем очерчивает челюсть.
— Я не знаю, — шепчу запыхавшись, словно бежала стометровку.
— Знаешь, но я подожду.
Артем отодвигается, разрушая все наложенные чары. Он засранец, в первую очередь, хоть сейчас и ведет себя нормально. Возможно, на него подействовал морской воздух? А на меня? Мне начинает нравиться его голос, как он говорит, как двигается. Я чувствую себя взволнованной и… о, нет-нет-нет, мне это ни капельки не нравится. Ничего. Вообще. Мне не нравится Артем Мартынов. Нет.
Закрываю лицо ладонями, буквально не желая смотреть в лицо Артему, и откидываюсь на спину.
— Что мы делаем завтра? — из-за пальцев вопрос получается приглушенным.
— Репетиция свадьбы.
— Мне нужно идти?
— Будет неплохо. Если хочешь, конечно же, — Артем мягко обхватывает мои ладони и отводит их в сторону. — Ты чего?
— Я… я в порядке. Пойду спать. Спокойной ночи, — бормочу, прежде чем сбежать в спальню.
И все знают — если девушка говорит, что она в порядке, то, скорее всего, это не так. Защитный барьер, который создается, чтобы скрыть свои истинные чувства, когда на самом деле внутри штормят эмоции. Непростая ситуация прорисовывается…
Неведение. Горькое состояние, приносящее неопределенность и сомнения, словно туман, окутывающий разум.
