Плывущий над их головами Клюзерштатен злобно поморщился. Ну все. Сейчас они догадаются. Сейчас все поймут. В общем-то, уже почти поняли. Слишком умненькие детишки.
Ну и ладно. Они все равно не знают, кто их преследует. Если он прямо сейчас оставит их в покое – никогда и не узнают. Просто будут всю жизнь помнить, что соприкоснулись с чем-то жутким... и это жуткое навсегда забрало одного из них.
Но Клюзерштатен не собирался оставлять их в покое. Он все еще ничего не заработал на этой игре. Ну превратил Брокара в игрушку – что с того? Права на его душу это не дает.
Можно перейти к прямому террору. Устроить ту самую охоту, которую так любят чистокровные гохерримы. Это было бы ужасно весело, будь они простыми смертными в обществе простых смертных.
Но они маги среди других магов, а на Гуади еще и сальванская отметка. К ней вообще нельзя прикасаться, действовать можно только опосредованно.
Так что Клюзерштатен решил повременить. Кое о чем юнцы догадались, хорошо. Но что они с этим будут делать?
- При каких обстоятельствах пропал мой брат? – спросил Бриар, внимательно глядя на Гуади.
- Обстоятельствах... обстоятельствах... мы были в шатре с призами, потом я вышла первая... о, подожди! Я вспомнила еще кое-что! Я видела странного человека... два раза! Каждый раз он пытался мне что-то подарить...
- Твой знакомый?
- Нет, я его не знаю. И у него необычное имя. Нетатш Резюлк.
Бриар и Эзер задумались. Конечно, необычное имя еще ничего не значит. Это Парифаген – сюда стекаются люди и другие разумные со всех концов Камня. Со всех краев Республики и из множества других стран. Имена тут бывают самые разные.
- Что он пытался тебе подарить? – спросил Бриар.
- В первый раз – Книгу Тайн. Очень хорошую. Я отказалась. Во второй раз – этого василиска... или этого?.. Одного из них. Второго выиграл для меня Брокар.
- Любопытно, - мельком посмотрел на игрушки Бриар. – Может, конечно, это и не связано...
- Может, обратимся в астралмерию? – предложила Эзер. – Мало ли, что это. Вдруг неживший или вампир?
От этих слов Гуади поежилась. Да, это похоже на вампиров, жутких повелителей Империи Крови. Они как раз любят накручивать круги вокруг своих жертв, вести заковыристые игры, превращаться в животных и странных людей.
- Немного погодим, - подумав, сказал Бриар. – Вдруг у Брокара просто прихватило живот, и он сидит сейчас в уборной, и ото всех закрылся? Не будем сразу разводить панику.
- Ну право же, Бриар, - поморщилась Эзер, услышав такую гипотезу. – А что если Брокар не сидит в месте-куда-удаляются-поразмыслить, а кричит из последних сил, потому что его уже доедают?
- Эзер! – ужаснулась Гуади.
- А что? – пожала плечами эльфийка. – Я просто предположила. Всякое может быть.
- Если Брокара уже доедают, астралмерия тоже не успеет помочь, - рассудительно произнес Бриар. – Но в чем-то ты права, конечно...
- Привет, братюня! – раздался жизнерадостный голос. – Вы что тут, потеряли меня? А у меня просто живот прихватило!
Гуади с облегчением бросилась Брокару на грудь. Тот лучезарно улыбался, сверкал глазами и вообще выглядел так, словно все у него просто замечательно.
- О, прекрасно, загадка разрешилась, - облегченно кивнула и Эзер. – Астралмерия не нужна.
- Брокар, а почему ты так внезапно исчез? – спросил Бриар. – Настолько резко прихватило?
- Именно настолько, братишка, именно настолько. Но теперь я снова с вами! Извините, если заставил волноваться.
- Ладно, - кивнул Бриар, внимательно глядя на брата. – Ну раз мы воссоединились – может, сходим куда-нибудь вместе?
- Да не, вы лучше идите... куда вы там шли, а мы с Гуади погуляем наедине, - протянул девушке ромашку Брокар. – Пойдем, золотко, возьмем от этого вечера все, что еще можно!
День близился к концу, солнце почти коснулось горизонта. Но шум на площади не стихал – Солнцерождение будет праздноваться до самого утра. Ночи Парифагена теплые, а сегодня еще и луна небывало светлая.
