— Я говорю — вы слушаете. Вопросы, возражения, предложения после. Блейком, понял?
— Чего сразу Блейком?
— Потому что тебе это понравится меньше всех. Итак, мы идём в Эхтоллиг.
Ведьмак открыл рот и тут же его захлопнул. Каримов не оговаривается, и если сказал «мы», значит это и имел в виду.
— На этот раз я лично возглавлю операцию. За меня останется Петрушин, его замом — Блейком, — проигнорировав возмущенный взгляд оперативника, он повернулся к Дощику, — извини, Саня. Мне нужна работа, а вы с Петрушиным совершенно не ладите.
— Тогда я с вами, — обрадовался Дощик, за три года кабинетной работы соскучившийся по приключениям.
— Ага. А с орлами твоими кто разбираться будет? Мне тут революций не надо. Дальше. Инструкции по работе института позже… Теперь группа Эхтоллиг. Вчетвером справимся?
— Сэта возьмите, — подал голос Блейком. — Он разведчик, горячку пороть не станет.
— Возражения?
— Кроме того, что он теперь стаци в Ильхамене? — хмыкнул Ведьмак. — Никаких.
— Заменим. Он, по крайней мере, в курсе событий. — Каримов побарабанил пальцами по столу. — Грейс, у вас не будет проблем с начальством?
— Проблемы у меня будут, если я вдруг пропущу всё веселье. — Отозвался тот.
— Хорошо. Все, кроме Блейкома, свободны. Сбор завтра в шесть утра. Без возражений! — прикрикнул он на Ведьмака, который об этих самых возражениях едва подумать успел.
Дождавшись, пока все, включая Дощика, покинут кабинет, Глобус повернулся к Блейкому.
— Ну, давай. Тебя же так и распирает от желания высказаться.
— А давайте вы сами, Ильмар Каримыч, — перевел стрелки Кузнецов. — В конце концов, на любой мой вопрос вы уже придумали подходящий ответ. Так что выкладывайте, что придумали.
— Совсем с тобой не интересно, — вздохнул Каримов. — Слишком умный. Ладно, начистоту. Я бы лучше поставил во главе института тебя, но у меня совершенно нет времени натаскивать тебя для административной работы. Думаю, после моего возвращение это досадное упущение будет исправлено.
— Но у вас же сердце…
— А у тебя жена и сыну скоро в школу, — отмел возражения Каримов. — К тому же, сидение в кабинете здоровья мне точно не добавляет. А там, в поле да на свежем воздухе… Да и Магистр микстурку подбросил, должно помочь.
— И всё же, почему вы решили отправиться туда лично?
— Бывают ситуации, когда ответственность просто нельзя переложить на кого-то другого. Это именно тот случай.
Открыв глаза, Женя не сразу сообразила, где находится. Собственно, она даже не сразу поняла, кем является на самом деле: во сне она снова была Олей и почему-то никак не могла попасть на работу: строгий охранник требовал пропуск, а вместо него карманы были набиты игральными картами.
— Во бредятина, — протянула девушка и села на кровати.
Стемнело, сквозь прозрачный потолок виднелись россыпи звезд на чернильной глади небес. Но здесь, в убежище опального божества, света хватало: он лился откуда-то сверху, хотя Женя ни разу не видела здесь ничего, хотя бы отдаленно похожего на лампы.
— Тим? — позвала она негромко, не слишком рассчитывая на ответ.
Он появился через минуту, взъерошеный и немного смущенный.
— Жень, я… — он застыл в паре шагов от кровати, словно боясь переступить невидимую черту. — Ты прости, я вообще не соображал, что молол.
Она отвернулась, махнула рукой.
— Не важно… просто забудем. Локи вернулся?
Тим кивнул.
— Поговорили немного. Объяснил мне эту фишку с картами, ну и так, по мелочам. Идём?
— Иди, — кивнула она. — Я скоро.
Тимур ушёл, а она направилась в санузел, выполненный на уровне пятизвездочного отеля: хозяин апартаментов любит комфорт.
Из зеркала над раковиной глянуло бледное лицо с припухшими веками, обрамленное растрепанными прядями. Н-да, первая красавица села. Дайна бы в обморок грохнулась, доведись ей это увидеть. Губы потрескались, лоб шелушится… Извините, мальчики, придётся вам немного подождать. Она провела рукой по пустой полочке под зеркалом, мысленно называя необходимые женские штучки. Всё-таки принцип Локари — это вещь! Даже в Гардкхасте кремы и шампуни в ванную приносила горничная. А тут — мечта любой девушки: что хочешь, когда хочешь и в каких угодно количествах. Салон красоты и полный релакс в одном флаконе.
Когда через полчаса она предстала перед глазами мужчин, наградой её трудам были восхищенные взгляды и комментарий Локи.
— А ты переживал, Говорящий. Смотри — сияет!
И он тут же подскочил, чтобы пододвинуть единственной даме стул.
Женя воздержалась от недовольного комментария и заказала у самобранки чашечку зеленого чая.
— Какие планы? — поинтересовалась как бы невзначай.
— У меня — спать! — Тут же заявил Тим и заразительно зевнул. — Если, конечно, мне не нужно знать ещё что-нибудь крайне важное.
— Нужно, — заверил Локи. — Но это вполне подождет до утра. Там, — он махнул в сторону не то арки, не то беседки, видневшейся направо от фонтана, — ещё одна спальня. Иди, не заблудишься.
Тим ушёл, а Женя прямо посмотрела асу в глаза.
— Я же просила!
Тот широко улыбнулся.
