— Думаешь, Ты здесь бог? — Вигирд хохотнул. — Брось! Вы, асы — давно уже никто! И никакие Говорящие с Локари вам не помогут!
Йотун едва успел закрыть рот, а разъяренный ас уже выдернул его из кресла и, бросив на пол, насел сверху, железной хваткой сдавил шею — всё это в облике обычного, не наделенного выдающейся мускулатурой человека. Вигирд почувствовал, что задыхается. Он попытался оторвать от себя руку аса, столкнуть того на пол — безрезультатно. Всё равно, что скалу двигать. В глазах потемнело, сердце отчаянно колотилось…
Локи разжал пальцы, тяжело дыша отошёл от поверженного противника, упал в кресло. Мерзкий йотун! И ведь прав: нет уже былого могущества! Даже это усилие потребовало слишком больших затрат магии, теперь ещё пару дней восстанавливаться! Но наглеца надо проучить, чтоб другим неповадно.
— Всё понял? — спросил у Вигирда.
— Понял, — тот кряхтя сел, вперил в аса ненавидящий взгляд. — Раньше бы ты на такую провокацию не повёлся.
— Раньше бы ты и вякнуть не посмел, — криво усмехнулся тот. — Но то было раньше.
Йотун тяжело поднялся на ноги, сверху вниз посмотрел на визитера.
— Что, снова пришёл проверить пленника?
— Позже проверим, — отмахнулся ас. — Охрану усилил?
— Только в ночное время. Днем и так не слишком много желающих лезть в это пекло! Да и сигнализация…
Локи покивал.
— Не оправдывайся. В конце концов, если пленник сбежит — ответ перед Мимиром держать буду не я.
Вигирд потоптался на месте, понял, что освобождать для него кресло ас не собирается, и снова уселся на пол.
— Что у тебя за дела с Мимиром?
Локи покачал головой.
— Не всегда знание во благо. К тому же, о каких делах вообще речь? Он дома, я в Кольце. Мы и связаться-то можем только у воды в полнолуние…
— Не хочешь говорить — не надо, — отступил Вигирд, — но ты же помог провести нас в Мидгард.
Локи нехорошо усмехнулся.
— Понимаешь, какое дело… Попасть в Мидгард не так уж и сложно. Вот только без Говорящих это дорога в один конец!
Вигирд приоткрыл рот, охнул…
— Да ты… — начал он, осознав услышанное.
— Даже не пытайся, — предупредил его порыв ас, — убьешь меня, и никогда не увидишь Ледяных гор!
Йотун тяжело плюхнулся на место.
— Ты всегда знаешь, что делаешь, правда? — произнес невесело. — Смотри только, не перехитри сам себя.
— Не беспокойся обо мне. Просто делай, что говорю.
***
Что ж, Локи не соврал.
От пожарной лестницы остались лишь торчащие из стены куски арматуры, но этого вполне хватило: альпинизмом, как и боевыми искусствами, сотрудникам ПАРМЫ приходилось заниматься регулярно. Третий этаж выглядел совершенно необитемым, все поверхности покрывал толстый слой слежавшейся пыли: явное свидетельство, что здесь давно никто не ходил.
Следуя схеме, которая накрепко засела в голове, Тимур с Женей двинулись вдоль коридора. Передвигаться бесшумно — тоже искусство, да и гасящие звук накладки на подошвах помогают. Подобно паре призраков проскользнули лифтовый холл: электронные табло возле дверей всё ещё работали, синхронно показывая минус пятый уровень. Действительно, лучше не соваться.
Лестница выглядит такой же пустынной и заброшенной, как и всё вокруг. Спустились вниз — опять же, без неожиданностей. Придержав Женю за руку, Тим осторожно высунулся из-за угла: длинный коридор, ряд дверей…
— Вроде пусто.
— Погоди, сейчас магией проверю…
Тимур медленно выдохнул.
— Никак не привыкну, что ты…
— Ведьма? — подсказала она.
— Волшебница.
Женя хитро улыбнулась и занялась делом.
— Охрана есть. Двое, — сообщила секунд через десять. — Оба возле Грега. С Локари проще, но там может быть сигнализация.
— У йотунов?! — удивился Тим.
— Эти йотуны обстреляли нас с Грегом из автоматов и сперли целый исследовательский комплекс. Не удивлюсь, если у них и атомная бомба найдется.
Тим прикусил язык, чтобы не ругнуться.
— Пошли. Сигнализация у американцев стандартная, разберусь. И это, накинь капюшон и включи мимикрию.
Они двинулись вперёд медленно, прижимаясь к стене. Конечно, костюм-хамелеон — это вам не шапка-невидимка, если смотреть в упор не помогает, но от не слишком внимательного наблюдателя прикроет.
Локари оказались за дверью с номером 8, и сигнализации на ней не было. То есть, проводки и контакты в наличии, но не включено.
— То ли разгильдяи, то ли Локи постарался, — прошептал Тим и аккуратно провернул ручку двери, мягко толкнул.
Помещение без окон заливал мягкий радужный свет, а в воздухе, презрев любые законы физики, плавали Локари. Энергетика от них шла такая, что любого не-говорящего просто свалит с ног.
Женя восхищенно выдохнула: такого она совершенно не ожидала.
Тимур бесшумно прикрыл дверь, вытянул руку в сторону ближайшей карты, поманил пальцем — та послушно поплыла к нему, легла в ладонь. Он сунул её в карман, протянул руку за следующей.
— Помогай, — бросил он девушке.
Та тоже принялась ловить Локари.
— Откуда ты знал этот способ?
— Не знал. Попробовал.
— А если бы не вышло?
— Иногда стоит довериться интуиции, — подмигнул он.
