Стали засылать, через границу и большие группы войсковых разведчиков во главе с опытными офицерами Абвера. Помимо вооружения и снаряжения, у них изымали инструкции о действиях в условиях войны. Многие были переодеты в форму военнослужащих Красной Армии.
В разведывательных целях широко применялась авиация. Число нарушавших границу самолетов и глубина их полетов постоянно возрастали.
Командующий Белорусским пограничным округом генерал-лейтенант И. А. Жданов внимательно следил за обстановкой и вместе со своим штабом проводил в пограничных войсках соответствующую работу. Наконец появились немецкие солдаты-перебежчики, прямо говорившие о том, что скоро начнется война, и даже называли ее сроки. Некоторых из них, чаще в присутствии одного из членов военного совета, допрашивал сам командующий Западным Военным округом Д. Г. Павлов.
Генштаб также информировал округ о сосредоточении германских войск на нашей границе. В последней майской информации говорилось о том, что «Германия в течение марта и апреля усиленно перебрасывала к нашим границам новые дивизии». В свете сложившейся обстановки в мае 1941 года ЦК КПБ заслушал и обсудил доклад командующего округом Д. Г. Павлова «Об обстановке на границе и состоянии войск округа». Обкомам и райкомам партии было предложено повысить бдительность, привести в состояние мобилизационной готовности предприятия, учреждения, колхозы, все население республики, усилить внимание к нуждам войск, теснее связываться с командованием войсковых частей и соединений. Было принято также несколько специальных постановлений по определенным вопросам укрепления обороны. А 26 мая, еще в мирное время, ЦК КПБ принял решение «Об организации на территории Белоруссии групп и отрядов по уничтожению авиадесантов противника».
За несколько дней до начала войны секретари пограничных райкомов сообщили, что германские части на протяжении всей границы, через определенные интервалы, прорезают проходы в своих проволочных заграждениях. Я сообщил об этом в Москву и немедленно поехал к Д. Г. Павлову. Я заметил Павлову, не считает ли он необходимым в связи с обстановкой привести войска в состояние полной боевой готовности и произвести необходимые их перемещения. Он ответил, что войскам уже даны указания об их действиях по обороне на случай нападения. Каждому соединению и части поручена оборона определенных позиций. Они должны будут занять их по тревоге и стойко удерживать. Что касается перемещений войск и выдвижения их к границе, то он думал об этом, но делать это запретил Генштаб. Один из округов решил провести такие мероприятия по своей инициативе. 10 июня 1941 года последовала директива Генштаба. Подобные действия признаны самочинными, так как они могут спровоцировать вооруженное столкновение, «чреватое всякими последствиями».
А между тем война уже стояла у порога…
22 июня 1941 года, в 4 ч. 30 мин. утра, раздался телефонный звонок. Д. Г. Павлов сообщил, что германская армия в 4.00 открыла военные действия против наших войск по всей линии границы и особенно у Бреста и Гродно. Идут бои, самолеты противника бомбят наши города и важнейшие стратегические объекты. Просит незамедлительно прибыть в Военный совет округа.
Я тотчас же позвонил дежурному по ЦК и, рассчитав примерно время, предложил к 5.30 собрать в ЦК партийных и советских руководителей республики, включая наркомов, а также секретарей Минского обкома и председателя горсовета.
В 5.00 на Военном совете Павлов и Климовских[3] сообщили об обстановке, как она рисовалась в тот момент. Павлов сообщил об указании сверху: ввести в действие необходимые силы с тем, чтобы разбить и выбросить с нашей территории вторгнувшегося врага, но государственную границу не переходить, так как возможно, что это не война, а крупная провокация противника. К этому времени, однако, крупные силы авиации углубляли радиус бомбардировок и, судя по сообщениям командиров фронтовых соединений Красной Армии, это была не провокация – велись планомерные военные действия.
В 5.30 началось первое заседание Бюро ЦК с участием руководящего актива.
Я сообщил присутствующим, что на рассвете фашистская Германия напала на Советский Союз, и на всем протяжении границы идут тяжелые бои с рвущимися на нашу территорию фашистскими ордами, что выдвигает перед партийной организацией и всем народом Белоруссии новые чрезвычайные задачи. В осуществлении их нельзя терять ни минуты. Затем я сделал обзор неотложных мероприятий, касающихся помощи Красной Армии и проведения мобилизации о которой, сказал, мы, вероятно, вскоре получим указания. Говорил об обеспечении бесперебойной работы промышленности и транспорта, обслуживающих армию, укреплении противовоздушной обороны и средств защиты населения от нападений с воздуха, усилении охраны мостов, предприятий, линий связи, проведении других мер, вытекающих из обстановки военного времени. Затем предложил разойтись, продумать соответствующие меры и вновь собраться в 9 часов утра для того, чтобы наметить и принять решения по конкретным задачам.
