- Тут такое дело, - подорожник осторожно перелил чай в блюдце и хрустнул куском желтоватого сахара, - домой вы, похоже, не попадёте уже никогда. Погодите! - он поднял морщинистую ладонь, останавливая поднявшийся вал вопросов, - я сам всё расскажу, только вот с мыслями соберусь. Обычно всё как-то проще...Егорка! Вот чёрт, кучерявый! В общем, вы из своего мира попали в наш, Страной называется. Обратной дороги не имеется, посему придётся остаток жизни доживать здесь.
- Дед, ты совсем с ума съехал? - Серёгу аж перекосило и он едва не подавился кипятком, - какая, нахрен, Страна? У меня послезавтра отпуск заканчивается и на работу нужно выходить. Ты завязывай с грибами и объясни, где тут ближайшая автобусная станция.
- Вот ведь горе то какое! - Подорожник всплеснул руками, успев поставить блюдце на стол, - если бы Егорка...Так не выйдет же! Нет тут никаких автобусов, телефонов и прочей вашей машинерии. Волшебство тут имеется, магия. А про работу - забудь, кончилась твоя работа.
- Мама, - вдруг медленно пробормотала Рита, - мама умрёт от горя...Как же так?
- Это - ты! - Вера вскочила на ноги и ткнула дрожащим пальцем в меня, - говорили тебе: идём прямо! Нет же, по-своему сделал! Жри теперь всё говно ложкой!
- Стоп, стоп, дамочка, охолони, - старик просеменил вперёд и стал между нами, - чего кипятишься? В Страну так просто не попадают. Вы братца моего видели? Не ведаю, представлялся он или нет, но живёт братец в таком же домике и обликом со мной схож.
- Видели, - сухо ответила супруга, продолжая жечь меня взглядом зелёных (зелёных?!) глаз, - ну и?..
- Так вот, видеть то его могут только те, кто уже одной ногой сюда ступил. Он просто дорогу указывает, дабы не заблудились вы между мирами. И такое случается. А ворота...Они совсем на другое влияют.
- На какое, другое? - поинтересовалась Рита, постукивая пальцами по столу.
- Неважно, - Подорожник, против воли затронув эту тему, теперь, похоже, пытался от неё откреститься, - вот кто из вас выбирал Вр...Этот путь?
- Ну -я, - чего отнекиваться?
- И мне он тоже показался правильным.
Старик посмотрел на Риту, потом на меня и покачал головой.
- А вы, сталбыть, желали прямиком идти, - констатировал он, обращаясь к Сергею и Вере, - всё понятно.
- Да ни хрена не понятно! - взорвалась Вера и в несколько глотков опорожнила чашку, - какое такое волшебство? Дальше то как быть?
- О-хо-хо, - Подорожник схватился за косматую голову, - Егорка, вот же мерзавец! Бросил старика одного. Волшебство - оно волшебство и есть. И существа тут всякие чародейские имеются: оборотни, лешие, упыри, русал...Ну, в общем все, про кого вы в книжках читали и в кино смотрели. Поаккуратнее вам нужно быть, особливо попервой. Как дальше быть? Для начала, кое-кому не мешало бы поспать, вон, ваши друзья с ног валятся. А как отдохнёте и дальше двинете, так может и встретите кого, кто вам лучше моего растолкует.
Все эти попытки уйти от щекотливой темы, следовало пресечь, если бы не один нюанс: желание уснуть стало воистину непереносимым. Дошло до смешного: я и на ноги то сумел встать, лишь опёршись о стол, а Риту, так и вовсе, успели поймать, когда она начала падать с табурета.
Подорожник семенил впереди, придерживая за руку, словно я был слепцом, а он - моим поводырём.
- Вот сюдой, сюдой, - бормотал старичок, нащупывая какой-то крюк на стене, - здеся дверка имеется. Её не видать, а она - есть, как тот суслик. Ага, так, переступай порожек...Батюшки, убьёшься! Я ж тебе говорю - порожек. Темновато тут, конечно, так это потому как окошек нету. Ну это ничего, это даже хорошо. Так, ты сюдой ложись, а твоя подруга - сюдой.
Я хотел поправить его, объяснить, что Рита - не моя подруга, но вместо этого провалился в сон. И странный это оказался сон...Чудилось, будто я лежу с открытыми глазами и крохотная комнатушка, вокруг, наполнена мягким голубым сиянием. Я всё вижу, но пошевелиться не могу, словно тело спеленали невидимой, но очень прочной верёвкой. Рядом, на низкой кушетке, лежит Маргарита и её бледное лицо напоминает мраморное изваяние.
Время от времени, входная дверь открывалась и кто-то входил внутрь, посмотреть на нас. Чаще всего, это был наш хозяин. Он топтался на пороге, дёргая себя за длинную бороду и неразборчиво бормотал под нос. Почему-то во сне у него были круглые совиные глаза. Пару раз заглядывали Сергей с Верой. Сновидение странно искажало их тела, то покрывая кожу чешуёй, то приделывая перепонки, между пальцами, а то и вовсе, заменяя ноги рыбьими хвостами.
Когда парочка уходила второй раз, мой друг ущипнул женщину за ягодицу и обнял за талию, по-хозяйски прижимая к себе. Жена засмеялась, пихнула его локтём под ребро, но вырываться не стала. Я холодно отметил этот факт и только.
