Спустя несколько дней к этому внезапно открывшемуся подземелью направилась стайка местных подростков. Аккуратно ступая по еще крепкому насту толстого мокрого снега, обходя стороной проталины с грязью и сгнившей прошлогодней травой, подростки шли вдоль краснокирпичной стены с башенками. За развалинами этого невысокого барьера, похожего на крепостное ограждение, находилась так называемая Каляевка. Названный в честь революционного террориста-убийцы Каляева поселок состоял из нескольких корпусов-бараков, в которых размещалось ПТУ-интернат для инвалидов. Также в нем имелся бывший Черниговский храм, в последнее время приспособленный под склад. Сама Каляевка и видневшийся вдали темный еловый лес представляли собой унылую панораму, но она никак не действовала на подростков. Дурман ранней весны, проникший через открытую форточку класса, заставил их сбежать с последних уроков. От свежести морозного, но пахнущего уже по-весеннему сырой землей воздуха у них немного кружились головы и радостью наполнялись сердца. Шлейф из звонких голосов и смеха сопровождал эту компанию и перекликался с щебетанием птиц, которые, казалось, тоже развеселились после долгой зимы. В планы подростков входило обследовать подземный лаз, по возможности отыскать в нем что-нибудь драгоценное, а затем навестить девчонок из соседнего поселка, с которыми у них с недавних пор завязались интригующие и пленительные отношения. Поэтому окружающая атмосфера для подростков так жизнерадостна, воздух так ясен и прозрачен, а голые кусты и деревья не кажутся угрюмыми, а видятся проснувшимися и задышавшими.
Одного дня для обследования открывшегося подземелья и других обнаруженных ходов подросткам не хватило. Раз за разом они наведывались в Каляевку, спускались с фонариками в подземные сводчатые коридоры, рыскали по витиеватым, разветвляющимся, замусоренным подземным ходам. Они ничего не знали об истории Черниговского скита, о его пещерных кельях и о храме, они не ведали о юродивом Филиппушке, который спал на голой земле, круглый год ходил босым с пудовым посохом в руках и дал начало основанию этих пещер. Подростки не знали и о преподобном старце Варнаве, день и ночь молившемся в этих местах, и понятия не имели, что здесь его посетил в 1905 году царь Николай II со своим семейством и что преподобный предрек и благословил царя на принятие мученического венца.
Местный народ говорил, что в Каляевке имеется подземный ход, который ведет аж в Троице-Сергиеву Лавру, и что этот ход такой широкий и основательный, что по нему может проехать телега. Также известно было о тоннеле, который проходил под скитским прудом и вел в расположенный на другом берегу Гефсиманский скит. Все знали, что с 50-х годов Гефсиманский скит был отдан военному ведомству. Часть церковных строений взорвали, а на месте скитского кладбища построили многоэтажный административно-учебный корпус Центрального физико-технического института 12-го главного управления министерства обороны. От Гефсиманского скита остались лишь невысокие крепостные стены, за которыми служили офицеры военной части за номером 51105 – отцы этих подростков.
Обследуя подземные коридоры и галереи под Черниговским скитом, юные искатели приключений обнаружили, что многие ходы завалены мусором или замурованы. Находясь под впечатлением от этой сети таинственных ходов, любопытные подростки стали фантазировать, какие же должны быть подземелья под более крупной и монументальной Троице-Сергиевой Лаврой. Ребята проживали на территории военного городка и редко выбирались за его пределы. Бытовало мнение, что за границами этого анклава к детям военных их сверстники относятся негативно.
Также подростки допускали, что в катакомбах Лавры могут обитать агрессивные бродяги или даже прятаться преступники. Поэтому изучать подземелья ребята отправлялись во всеоружии. На уроках труда они изготовили тяжелые металлические пруты, которыми планировали отбиваться в ближнем бою, на расстоянии решили разить врага из мощных рогаток, которые били «макарками». Сбор этих «макарок» был одним из развлечений мальчишек. За ними отправлялись через узкую речку на крутой бугор напротив местного стрельбища. Как только смолкали выстрелы и снималось оцепление из солдат, ватага молодняка устремлялась на бугор и там часами возилась в грязи, палками и саперными лопатками выковыривая пули от отцовских пистолетов Макарова.