Любопытство заставило ее бросить странного знакомого и развернуть письмо. В нем было написано что-то на синдарине; живя с эльфами, Агата научилась понимать их язык, но читать еще не могла. Она не разобрала ни слова, но когда взглянула на печать, тело будто пронзила молния — это же письмо, которое Леголас дал Эвите! Он писал его второпях, и на воске отпечаталась лишь половина знака. Девушка запомнила, потому что Эвита долго возмущалась.
— Постой! — закричала она и кинулась за юношей, но того и след простыл. Здесь бесполезно искать кого-то вслепую. Что же делать?
Пульс колотился в висках, мешая думать… Бедняжка Эвита неграмотная, поэтому она и прислала эту бумагу, но зачем?
«У хромого Лоя», — вспомнила Агата название таверны. Вероятно, подруга будет ждать ее там. Или кто-то другой.
— Ну почему ты не объяснила этому парню все подробнее? — шепнула она, рассматривая письмо и стараясь отыскать подсказку.
Возможно, Эвита не могла ничего объяснить или боялась? Нужно пойти в эту таверну и все разузнать.
«Под большим-большим секретом, поняла?» — Слова повторялись в голове, били по ней, словно капли дождя.
Это совсем не нравилось Агате. Она чувствовала неладное и хотела бы все рассказать Леголасу, но боялась навредить. Эвита всегда хорошо ладила с мужчинами и обратилась бы к ним, если бы могла. Вероятно, стоило держать все в тайне, раз она просит.
Глава 2.5. Эвита
Не теряя времени, Агата отправилась на поиски Леголаса. Ей сказали, что он проверяет стражей, и пришлось долго блуждать по коридорам. В конце концов он нашелся чуть ли не в самой нижней точке дворца.
— Вообще и портные, и повара жаловались, что им чего-то не хватает, и все равно придется ехать в Эсгарот, — сказал Леголас.
— Когда?
— Не знаю… через несколько дней.
Он говорил медленно, словно подчеркивая туманность даты.
— Мы можем отправиться завтра?
— Мы?
— Мне нужно в город… посмотреть кое-что для праздника. Не хочу доверять это служанке.
— Завтра не получится: сначала нужно всех обойти и узнать, что нужно, потом собрать отряд и вещи для похода.
— Хорошо, но не забудь предупредить меня.
— Не забуду, — Леголас хитро улыбнулся и протянул к ней руки, — куда же я без тебя?
— Ты что? Увидят.
Агата отпрянула, но эльф так мило улыбался, что противиться было невозможно. Она обняла его и попыталась насладиться, только мысли подло возвращались к высокому силуэту и хмурым бровям Трандуила. К его запаху и голосу, которые она гнала, но без толку.
— Леголас, — позвала девушка, — я хотела спросить…
Губы эльфа не отрывались от ее шеи, а дыхание возбуждало, но она чувствовала необходимость все выяснить:
— Хотела спросить о Тьме. — Агата уперлась ладонями в его грудь. — Если она навевает образы, то и чувства может?
Принц замер, и сердце испуганно забилось: неужели догадался?
— Может, — ответил он через пару мгновений, — те, которые приводят к разрушениям. Алчность, агрессию... А что?
Леголас отстранился, но в его глазах не было ни осуждения, ни гнева. Из-за этого Агата показалась себе еще более развратной, лживой, недостойной…
— Просто я хочу знать, с чем столкнулась. — Она заставила себя улыбнуться. — То есть только плохие чувства? А любовь? Привязанность?
— Нет, такого не может быть.
Эльф поцеловал девушку и не заметил ее оцепенения. Она пыталась решить, как вести себя: отталкивать этого доброго юношу не хотелось, а быть с ним казалось преступлением. Ведь ее так влекло к Трандуилу. Да, он пугал своей резкостью и холодным величием, но лишь мысль о нем заставляла трепетать.
— Я так и не показал тебе укромные места, — прошептал Леголас.
Она металась и стыдилась своих эмоций. Мечтать о Владыке было глупо, но у нее хватит нежности, чтобы наполнить радостью сердце принца; возможно, стоило оставить все так, как есть?
***
Эльфы отправились в Эсгарот только через три дня. Все это время Агата разыскивала таинственного юношу, но тот словно в воду канул. Она даже засомневалась, видела ли его вообще, но письмо Эвиты было реальным. Позже выяснилось, что небольшая группа людей зачем-то уехала в город — видимо, и он с ними.
Всю ночь перед отъездом она крутилась с боку на бок и представляла, что увидит в Эсгароте. Вероятно, Эвита не рискнула сама идти через лес, поэтому поселилась у людей. Но эльфы же были там, когда набирали рабочих. Почему она не обратилась к ним?
Страхи будто собрались в пчелиный рой и терзали Агату изнутри. Она хотела все рассказать Леголасу, но боялась навредить подруге. Подруге ли? Что, если письмо украли? В таком случае злоумышленники знали историю девушек… неужели Маршал? Что ему могло потребоваться?
Агата обрадовалась, когда Вигдис пришла будить ее. Эльфы отбывали с рассветом, поэтому еще затемно у дворца собрались возницы и полупустые повозки. Из-за холода все были угрюмыми и молчаливыми, стояли неподвижно, как статуи в склепе.
«Хороший знак», — подумала девушка, залезая в первую попавшуюся телегу.
