Снова вздохнув, Ева потрогала пораненные губы и переключила свое внимание на экран телефона. Звонила Алиса. Несколько раз. Забеспокоившись, Ева немедленно ей перезвонила. На том конце связи раздался охрипший, заплаканный голос, в которой Ева не без труда опознала подругу.
— Что случилось?
— Ты где? — всхлипнув, с обвинением спросила Алиса в ответ. — Я пришла, а тебя нигде нет.
— У братьев, — опешила Ева. — Погоди, ты разве не на неделю собиралась?
— Ев! Мы расстались! — вскричала подруга и разрыдалась. Громко, надрывно, отчаянно.
— Да почему?! — подскочила Ева и тут же упала обратно от вспышки головной боли. На звук из своей комнаты высунулся Илья. Ева бросила на него мимолетный взгляд, поглощенная разговором. — Успокойся, Алис. Скажи, что случилось.
— Ты когда приедешь? — снова ушла от ответа Алиса. — Не хочу по телефону. Мне надо напиться!
— Ох, Алиса…
Как Ева должна была сказать ей, что не в силах не то, что приехать, но и просто с дивана подняться? Но увидеть подругу хотелось до безумия — успокоить ее и успокоиться самой.
Илья глянул на часы. Половина пятого.
— Хочешь, могу отвезти к ней, — предложил он, подойдя вплотную к дивану.
— Я сейчас приеду, — немедленно сказала подруге Ева.
— Но Изе скажешь сама, — предупредил Илья с притворной суровостью.
— Боишься, что не отпустит? — подколола его сестра.
Илья лишь неопределенно кивнул.
Как позже посетовал Илья, звонить старшему брату не стоило. Выслушав сбивчивый рассказ Евы, Исаия менторским тоном напомнил, что Илье к десяти на работу, а дорога до квартиры Евы и обратно займет не меньше четырех часов с учетом пробок. Плюс Ева вряд ли приедет на пару минут, а значит, Илья в любом случае не успевает.
— И что ты тогда предлагаешь?
— Я ее отвезу, — как само собой разумеющееся сказал Исаия. Через десять минут он вернулся с продуктами, оставил пакеты на хмурого Илью и забрал ключи от машины.
— А с Ильей все будет в порядке? — вдруг забеспокоилась Ева, уже выйдя на лестничную площадку. — Четыре-пять часов я не смогу быть рядом. А потом еще работа…
— Что ты предлагаешь? — внимательно посмотрел на нее старший брат.
Ева открыла рот, закрыла, покачала головой, но все равно сказала:
— Может, поедем втроем? Я покормлю Илью, и он поедет на работу.
— Согласен, — поднял руку обсуждаемый. — Я себя плохо контролирую. Меня опасно одного дома оставлять.
— Как удобно, — хмыкнул Исаия, но возражать не стал.
Вопреки предположению Исаии, дорога до квартиры Евы отняла меньше часа. Впрочем, это ничего не значило: обратный путь в любом случае выпадал на час пик и вполне мог отнять от двух до четырех часов.
На выходе из машины Ева замешкалась. Оглядев братьев, она подумала, что Алиса наверняка хочет поговорить наедине и не будет рада мужской компании.
— Подождете?
— Я однозначно не хочу выходить под это гребаное солнце, — проворчал Илья из-за тонированного стекла. — Проклятье, меня мутит!
— Пей воду, — напомнил ему Исаия. Ева озадаченно посмотрела на брата, чьи глаза скрывали черные стекла очков. — Я пойду с тобой.
— Зачем?
— Проверю кое-что.
Тон его был спокойный и решительный, не оставляющий места возражению. Вздохнув, Ева направилась к подъезду, перебирая в уме, что бы такого сказать Алисе. Укусы под бинтами, скрытыми тонким белым шарфиком, немилосердно чесались, и девушке пару раз пришлось себя остановить в миллиметре от того, чтобы его стянуть. Пораненные губы выглядели не лучше, но уже никак о себе не напоминали. Двойной слой помады и блеска неплохо их замаскировал.
Отперев замок, Ева прошла в свою квартиру, казавшуюся когда-то такой надежной и безопасной. Теперь же она едва подавляла в себе желание сбежать. Если бы за спиной не стоял Исаия, она бы, наверно, не осмелилась вернуться.
— Алиса! — позвала девочка подругу.
— Сейчас! — отозвалась та из ванной. «Приводит себя в порядок», — поняла Ева и оглянулась на брата, продолжавшего стоять по ту сторону двери.
— Ты чего?
Исаия снял очки и поднял глаза на нее. Свет люстры отразился в них кровавым бликом. У Евы на душе потяжелело — она поняла. Ее брат не мог перетупить порог без приглашения. Чудовища, что сдерживает мистическая преграда — он стал одним из них.
— Надо же, — лишенным эмоций голосом проговорил Исаия, оглядывая дверную коробку, — она действительно меня не пускает.
— «Она»? — тихо переспросила Ева. Парень пожал плечами:
— Или «оно». Или «он». Пригласи меня, — без перехода попросил он.
Сердце девочки подскочило к горлу так, что стало трудно дышать. Она испугалась, но чего? Это все еще ее брат. Все еще, но уже… не совсем?
— Ева?
— П-проходи, — проговорила она, не в силах скрыть в голосе нервозность. Исаия посмотрел на нее вопросительно, но в этот момент из ванны выбежала Алиса и бросилась подруге на шею. Ева не успела ее остановить и тут же взвыла от боли. Растревоженные раны вспыхнули жалящим огнем такой силы, что у девочки брызнули из глаз слезы.
— Ой! Что? — всполошилась Алиса, выпустив Еву из объятий. — Что такое? Ох, Ева, — разглядела она лицо подруги, — ты бледная как смерть!
