Алина, погрузившись в свою темноту, промолчала несколько томительных, тягучих минут. Затем, с тоской, прозвучавшей как приговор, тихо произнесла:
– Может, время – это все, что нам обоим нужно.
Ее слова, как холодный туман, повисли в воздухе, и Константин почувствовал, как в его душе разливается беспокойство. Он понимал, что, несмотря на все его попытки объяснить себя, пропасть между ними становилась все глубже и шире.
Майкл сидел в небольшом, но элегантно оформленном кабинете. Свет настольной лампы падал на деревянную поверхность стола, где лежала папка с его последними отчётами. Напротив него сидел человек в дорогом костюме, скрещенные руки на груди и холодный, проницательный взгляд. Этот человек был доверенным лицом Александра, и в его руках решалась судьба Майкла.
— Мы долго обсуждали вашу кандидатуру, — начал мужчина медленно, тщательно подбирая слова. — И в конце концов пришли к выводу, что вы подходите. Александр удовлетворён вашими успехами. Теперь многое зависит только от вас.
Майкл почувствовал прилив уверенности, но пытался сохранять невозмутимость. Он понимал, что малейшая ошибка здесь может стоить ему всего. Он приподнял подбородок, стараясь показать свою решительность.
— Можете не сомневаться, — уверенно произнёс он. — Я готов взять на себя эту ответственность.
Мужчина слегка прищурился, будто пронизывая его взглядом.
— Константин Ченьсин был талантлив, — медленно продолжил он. — Мы не можем позволить, чтобы его место осталось пустым. Если вы собираетесь его заменить, то должны доказать, что это было правильным решением. Вы справитесь?
— Справлюсь, — ответил Майкл, чувствуя, как холодное напряжение охватывает его внутренности. — Константин отстранён от проекта, и я возьму всё под контроль.
Мужчина кивнул, затем поднялся.
— Отлично. Мы будем наблюдать за вами. Не подведите.
Когда дверь кабинета закрылась, Майкл остался один. Он знал, что это был не просто шанс, а момент истины. Теперь, когда Константин устранён, весь проект в его руках. Но в то же время он чувствовал давление — если он потерпит неудачу, второго шанса не будет.
***
Константин проснулся рано, привычка вставать с первыми лучами солнца сохранилась с детства. Его утро начиналось, как всегда, с тихого ритуала — зарядки и медитации. Он сосредоточенно выполнял движения Винг Чуна, позволяя своему телу и разуму настроиться на новый день. После тренировки он принял душ и отправился на кухню, чтобы приготовить себе кофе.
Нокс, уже сидел на диване, лениво наблюдая за хозяином. В его взгляде было нечто обиженное.
— Что, скучал? — усмехнулся Константин, поглаживая Нокса по спине. Тот ответил легким шипением, будто подтверждая свою обиду. — Не дуйся. Тебе всё равно не понравилось бы ехать с нами в отель.
Нокс, словно понимая его слова, резко повернул голову и медленно переполз поближе к хозяину, при этом уронив на пол его тетрадь с заметками.
— Вот, уже выражаешь своё недовольство, — с усмешкой прокомментировал Константин, поднимая тетрадь.
Приготовив завтрак, Константин уселся за стол с чашкой кофе. Его взгляд упал на телефон, когда пришло уведомление. Он взял его и прочитал сообщение. Это было письмо от начальства. Вежливый и безликий текст.
"Уважаемый Константин,
Мы высоко ценим ваш неоценимый вклад и преданность нашему проекту. Ваши усилия и профессионализм играли важную роль в достижении наших общих целей.
Однако, в связи с организационными изменениями в нашей компании, мы вынуждены с сожалением сообщить, что наш совместный путь на этом заканчивается. Это решение далось нам непросто и не связано с вашими профессиональными качествами и компетенциями.
Благодарим вас за ваш труд и вклад в развитие компании. Мы искренне желаем вам успехов в ваших будущих начинаниях.
С уважением,
"
Константин вздохнул. Это было ожидаемо, но, тем не менее, неприятно. Он не стал зацикливаться на этом. Мысленно он уже давно знал, что его ждёт отстранение, и даже возможно то что Майкл приложил к этому руку, но был даже рад этому — теперь появится больше времени разобраться с тем, что действительно важно.
Константин сделал глоток кофе, когда телефон зазвонил, и на экране высветились имена Анны и Марии. Он с лёгкой улыбкой принял вызов, и перед ним появились их радостные лица.
— Привет, братишка! — сразу начала Анна. — Как ты там?
Константин чуть кивнул в знак приветствия и вздохнул.
— Неплохо, но... выходные вышли напряжёнными. Мы с Алиной решили взять перерыв. Я не знаю, что будет дальше.
Сёстры замолчали на мгновение, обмениваясь взглядами.