Он продолжил идти вперёд, свет фонаря блуждал по полу и стенам, обнажая старые механизмы, которые явно не принадлежали никакой из известных ему человеческих цивилизаций. Взгляд остановился на массивном обломке стены, который выглядел, как часть оборудования. Это была лаборатория, или что-то вроде исследовательского комплекса, но всё разрушено временем и безразличием.
Каждый шаг давался тяжело, не только из-за физической усталости, но и из-за подавляющей неизвестности. Страх всё ещё сидел глубоко внутри, но ему на смену пришло напряжённое любопытство. Что это за место? Почему оно кажется таким древним, но при этом таким высокотехнологичным?
Возможно, это был не просто другой мир — это был мир, который уже давно канул в Лету.
Константин медленно двигался вперёд, фонарь выхватывал из темноты обломки и странные узоры на стенах. Внезапно его свет наткнулся на нечто, от чего кровь застыла в жилах. В нескольких метрах перед ним лежали останки... но это были явно не человеческие скелеты. Странные, искривлённые кости, которые напоминали что-то из далёкого, чуждого мира.
Он приблизился, стараясь разглядеть детали, но каждый шаг давался с трудом. Его мозг отказывался принимать реальность того, что он видел. Черепа были вытянутыми, с необычно большими глазницами, а кости конечностей напоминали странные изогнутые формы. Эти существа явно не были людьми. Это был окончательный сигнал, подтверждающий, что он больше не на Земле.
Шок парализовал его на несколько мгновений, а затем он быстро обернулся, чтобы оглядеть помещение, как будто ожидая, что найдёт ответ, откуда они могли появиться.
— Где я? — выдохнул он.
Стараясь отвлечь себя от нарастающего ужаса, Константин продолжил исследование. Пройдя дальше, он наткнулся на разрушенную секцию, которая, по его предположению, когда-то была чем-то вроде комнаты. Разрушенные стены и обломки технологических конструкций лежали повсюду, покрытые пылью и временем. Он остановился, стараясь представить, для чего использовалась эта комната, и что произошло, чтобы она оказалась в таком состоянии.
— Это место... оно было обитаемо, — сказал он, пытаясь справиться с мыслями. — Но кем?
Он вышел из разрушенной секции и продолжил двигаться дальше, решив дойти до одного из концов огромной пещеры. Пространство казалось бесконечным, и его разум пытался осознать масштаб того, что он видел.
И тут его внимание привлёк странный пульс. Константин внезапно осознал, что всё это время сжимал в руке кристалл, который он подобрал. Теперь он светился мягким светом и пульсировал, как будто реагировал на что-то в этом месте.
Едва он ощутил это, как по стенам перед ним словно прокатилась волна — визуальный эффект, напоминающий движения металлических частиц под воздействием магнита. Это длилось всего пару секунд, но было настолько неожиданным, что Константин замер на месте, не понимая, что происходит.
После того как эффект исчез, стена перед ним стала абсолютно прозрачной.
— Что за... — прошептал он, с изумлением уставившись на открывшийся вид.
За стеной, словно за огромным окном, простирался внеземной пейзаж. Он был на высоте, как минимум, в несколько сотен метров, и внизу, насколько хватало глаз, виднелись гигантские джунгли. Высота деревьев и растений поражала. Они были такими огромными, что казались нереальными.
Константин застыл. Это был момент полного осознания — он действительно не на Земле. Перед ним был мир, о существовании которого он и мечтать не мог. Сердце забилось быстрее, а дыхание стало учащённым. Волнение смешивалось с восторгом и ужасом.
Он медленно поднял руку и осторожно коснулся стены. Она была твёрдой, как камень, но абсолютно кристально чистой, давая полный обзор на инопланетную панораму.
— Это невозможно, — прошептал он, но прекрасно осознавал, что это было более чем реально.
Константин, оторвавшись от созерцания внеземного пейзажа, вернулся к своим исследованиям. Его разум ещё лихорадочно обрабатывал увиденное, но он знал, что должен продолжать изучать это место. Пока он шёл дальше, его взгляд снова и снова останавливался на странных письменах, покрывающих стены. Эти символы были вытянутыми, вертикальными, словно представляли собой древнюю письменность или указатели. Он заметил, что они располагались на высоте человеческого роста, и сделал предположение, что это могли быть названия секций этого странного места.
— Интересно... — пробормотал он, касаясь одной из надписей, которые напоминали вязь, столь необычную и не похожую на известные ему языки. Эти символы как будто жили своей жизнью, каждая линия и изгиб будто несли в себе глубинный смысл.
Его кристалл, который до этого слегка мерцал, внезапно засиял чуть ярче. Константин с удивлением взглянул на свою руку. Будто что-то здесь притягивало его, как магнит притягивает железные частицы. Это ощущение стало усиливаться, когда он приблизился к одной из секций. Стены начали сужаться, а затем его взгляд упал на нечто, что застыло за столом.