– Удивительно хорошее и точное определение, – оценил Володя. – Украду мысль, можно?
– Дарю с удовольствием. Но смех смехом, а у меня такое чувство, что я начал вдруг что-то осознавать. Что-то, чего не понимал раньше.
– Что ж тут смешного, – возразил Володя. – Вся наша жизнь состоит из осознаний. Практически каждый день. Если процесс остановился – мы умерли… Давай, братишка, не пропадай надолго.
Они пожали друг другу руки, привычно сложив шрамики на ладонях.
Руслан ехал осторожно – помнил, что в багажнике банки. Пусть и упакованные по всем правилам, но все же…
Пока он добрался к себе, погода начала портиться. Поднялся ветер, захлопал створками растворенных окон квартиры в таунхаусе. Диньки видно не было, и Рус не стал ее искать. Он решил выпить белого чаю и достал подарочный пакетик с кобальтовой чашкой. Ее вид немного успокоил, как и первый же глоток ароматного напитка. И сразу после этого в кухне появилась Динька.
– Ух ты, какая раритетная фигня! – она потянулась к чашке, видимо, рассмотреть поближе.
– Сама ты раритетная фигня, – неожиданно разозлился Руслан.
Встал из-за стола, забрав с собой чашку, и поднялся к себе в кабинет. Вот, пожалуй, чем он займется. Пазл! Руслан решил еще раз взглянуть на очки, напомнившие ему об отце, и внезапно обнаружил, что совпали еще несколько фрагментов картинки. Как же он раньше-то не заметил? Вот рукав свитера, бежево-желтого, ну вот же он, манжет! Так, дальше…
Это состояние было сродни трансу – углубление и сосредоточение. Руки Руслана существовали словно отдельно от него самого. Они подбирали картонные кусочки, передвигали их, составляя не просто картинку. Каждый сложенный кусок будто становился фрагментом его собственной утраченной жизни…
Наконец сложилась еще часть пазла. И теперь с собранного куска на Руслана смотрели мудрые и печальные глаза старика, сжимавшего в руке очки в толстой оправе. Подумалось вдруг, что старик может быть похожим на его отца. Таким, каким отец мог стать сейчас. Судя по рассказам Володиных родителей, отцу в этом году должно было исполниться семьдесят пять.
– Я тебя найду, – прошептал ему Руслан. – Обязательно. Ты только будь жив. Пожалуйста…
Больше всего удивило то, что и в другом собранном кусочке – с мальчиком – тоже что-то неуловимо изменилось, но понять, что именно, было невозможно. А остальные части пазла по-прежнему не подходили друг к другу настолько, что даже оставалось неясно, что изображено на картине. Загадка! Но такая притягательная…
Не откладывая дело в долгий ящик, Руслан открыл ноутбук, вышел в интернет и набрал в строке поисковика данные отца: имя, фамилию, отчество, год и место рождения. Результат оказался нулевым. Ну что ж, никто и не ожидал, что будет легко…
Рус спустился в кухню, сполоснул и поставил чашку, заглянул на веранду. Динька с кем-то вполголоса говорила по телефону, но, увидев мужа, прикрыла динамик рукой и спустилась во внутренний двор, хотя уже начал накрапывать дождь. Девчачьи секретики? Или все еще обижается после их недавней размолвки? Впрочем, почему – размолвки? Они не ссорились. Просто… Ладно, потом.
– Я – спать, – сообщил ей вслед Руслан.
Он вдруг почувствовал, что очень устал. Надо же, настал вечер. Вроде бы только что день был. А завтра на работу.
В офисе все шло своим чередом. Обычный будний день, обычная работа над обычными проектами. Вся коммуникация, весь обмен информацией велись через сеть, дистанционно. Процесс был у Руслана настолько налажен, что не было особой необходимости приезжать сюда, но он все равно старался выбраться в офис хотя бы два-три раза в неделю. «Чтобы подчиненные не забыли, как выглядит начальник отдела», – шутил он. Но сам считал, что, какой бы хорошей ни была команда, позволять народу расслабляться все равно нельзя. Сколько труда ему стоило вновь наладить работу в офисе после того, как закончилась самоизоляция из-за пандемии! Ребята тогда избаловались, привыкли работать из дома, сидеть за компьютерами в трусах – хотели и дальше так продолжать, слезно просили сохранить дистанционный режим; Вадик, ведущий специалист, даже чуть было не уволился из-за этого. Но Руслан, как обычно, настоял на своем.
В обеденный перерыв, попивая кофе с круассаном, Рус позвонил другу детства.
– Привет, не отвлекаю?
– Привет, братишка, – отозвался тот. – Как раз вовремя. У меня следующий клиент только в три. Как ты? Ты, как я заметил, уехал, будто на грани какого-то решения.
– Да не то чтобы решения. Скорее, осознания. Я понял, что мне необходимо срочно разыскать отца.
Володя усмехнулся в трубке.
– Родители мои тем же самым озаботились. Вчера весь вечер перебирали старых знакомых, думали-гадали, кто может о Борисе Васильевиче что-то знать.
– Бог даст, что-нибудь получится, – от души пожелал Руслан. – А я пока его через техникум поищу.
Он и правда занялся этим, и результат не заставил себя ждать – разумеется, снова отрицательный. Никакого техникума коммунального хозяйства в Москве давно не существовало, специалистов нужных направлений готовили в разных колледжах.
