В итоге знакомая часть собралась на удивление быстро. Мальчик с самолетиком, старик с очками в руках, пара тангерос на экране телевизора. На стене два черно-белых фото: свадебное и со сломанным деревом, с краю – окно, а за ним виднеется пышный куст, весь усыпанный красными цветочками. Неожиданно к старым фрагментам добавились и новые: крытый клетчатой скатертью круглый стол и на нем стеклянный кувшин с букетом ромашек. Тех самых ромашек, которые так сильно любит Оля и которые Руслан не сумел собрать в прошлый раз. Теперь они сложились легко, будто сами собой. Как и нижний край картинки – оказалось, что за креслом старика прячется маленькая мышка с необыкновенно лукавым выражением мордочки. Увидев ее, Рус не выдержал и засмеялся вслух – так сильно зверек напомнил ему его собственную дочку.
И это было еще не всё. Удалось сложить и еще один фрагмент – полку с книгами и фарфоровой фигуркой лыжника. Полка собралась целиком, а вот лыжнику не хватало шапки. Но увы! Среди нескольких оставшихся бесхозных деталек так и не нашлось нужной. Очевидно, потерялась в тот момент, когда Руслан, рассердившись, смахнул головоломку со стола. Он даже не поленился, опустился на пол и осмотрел все в кабинете, но необходимого кусочка так и не нашел. Так что отныне в загадочном пазле оставалось всего несколько несобранных фрагментов, но они, как обычно, упорно не желали складываться во что-то целое.
Безрезультатно повозившись с ними, Руслан смачно зевнул.
«Ладно, разберусь потом, на свежую голову», – заключил он и отправился спать.
Прошло воскресенье, миновали понедельник и вторник – все эти дни Руслан ночевал у себя. Но в среду уехал с работы пораньше и отправился на Волгоградку. Он знал, что ни жены, ни дочери дома нет (Мышка занималась английским с преподавателем, а у Оли был вечерний прием пациентов в офисе), но надеялся, что сумеет застать Егора.
И еле успел. Сына он перехватил в прихожей – и поразился тому, как тот изменился за время, пока они не встречались. Конечно, он видел селфи Егора, которые пересылала ему Мышка, но ведь фотографии – это одно, а реальность – совершенно другое. Рус запомнил сына ершистым подростком, а теперь перед ним стоял даже не юноша, а почти молодой мужчина – высокий, взрослый, серьезный и даже с небольшой бородкой. Когда отец открыл входную дверь, Егор едва взглянул в его сторону и отвернулся.
– Привет, – сказал Рус, стараясь держаться и говорить как можно более нейтрально. – С возвращением.
– Спасибо, – кивнул Егор, все так же не поворачиваясь к нему, и шагнул к вешалке.
– Можем поговорить? – поинтересовался отец.
– Я ухожу, – парень снял с обувной этажерки свои кроссовки – минимум на два размера больше, чем запомнилось Руслану.
– Постараюсь несильно тебя задержать, – спокойно проговорил Рус. – Я только хотел извиниться перед тобой.
– Что?
Он все-таки добился своего – сын наконец-то взглянул в его сторону.
– Хочу извиниться перед тобой, – повторил Руслан. – За всё. За все свои ошибки, которые допустил в наших отношениях.
– Ты серьезно? – хмыкнул Егор. – Ты просишь прощения?
Было бы очень здорово сейчас обернуть все в шутку, но Руслан не поддался соблазну. Проблема была слишком важной.
– Да, я виноват перед тобой, – серьезно продолжал он. – Был не прав. Во многом. Не поговорил с тобой после развода. Постоянно давил на тебя, пытался навязать свой взгляд на вещи. Требовал, чтобы ты делал только то, что я сам считал правильным. Не давал тебе жить своей жизнью. И совершать собственные ошибки. На которые ты, как любой человек, имеешь полное право. Но я осознал, насколько неверно вел себя с тобой. И теперь постараюсь измениться.
Пока он говорил, Егор молча обулся.
– Мне пора идти, – буркнул он, снова не оборачиваясь.
– Конечно, – ответил Руслан. – Я тебя больше не задерживаю. Но знай, что мы в любой момент можем поговорить… Если ты этого хочешь, – торопливо добавил он.
– Да не так чтоб очень хочу, – хохотнул вдруг Егор. – Признаться, ненавижу выяснять отношения. Ни с девчонками, ни вообще…
– Тогда, может, и не будем ничего выяснять? – предложил отец. – По крайней мере, пока. Когда захочешь что-то мне сказать – скажешь, конечно, в любое время. А пока давай просто сделаем так. В пятницу я после Мышкиной школы забираю ее и маму к себе. Поехали с нами вместе?
И, видя, что сын замялся, добавил:
– Я ведь приглашаю тебя не в гости. Ведь это еще один твой дом. Но право выбора отныне всегда будет за тобой.
– Я подумаю, – бросил Егор. Снял с вешалки куртку и, натягивая ее, вышел за дверь не прощаясь.
