Бони поправила ремешок сумки, перекинутой через плечо, где лежали ее нехитрые пожитки. Основная ее ежедневная одежда была на ней: прямые темные брюки из мягкой ткани и светлая длинная кофта, напоминавшая толстовку и платье одновременно. Единственным недостатком такой кофты были длинные рукава, но Бони давно к ним привыкла. Многие девушки в городах и деревнях носили юбки до колен или в пол, сверху прикрываясь вариантом удлиненного приталенного женского камзола, но Бони не любила юбки. А вот покрой камзола ей нравился, но он обычно стоил дорого.
Порыскав в кармане, Бони достала ключ, переданный ей бабушкой, но тот оказался не нужен. Вставив его в замок, девушка почувствовала, как дверь тут же легко поддалась, чуть скрипнув. Осмотревшись вокруг и не заметив никакого движения в подъезде, Бони вошла в квартиру, от страха сжимая в кулаке ключ до боли. Приглушенный свет заходящего дня еще проникал в окна, создавая в комнатах легкий полумрак, от которого девушке захотелось убежать с воплем. Но вместо этого она медленно прошлась по просторной пустой квартире, не зная, на что конкретно обращать внимание. Бумаги, раскиданные в беспорядке на полу, явно говорили о том, что здесь уже прошлись с поисками, и ничего стоящего найти не получится.
Бони с грустью вздохнула, глядя на старый растрескавшийся деревянный пол и несколько таких же древних тумб. Деревянные рамы окон давно забыли, что такое краска, посерели и разбухли. Между запыленными стеклами лежали тельца мумифицированных мух. «До чего же мрачно» — решила девушка, собираясь покинуть пустую квартиру, но боковым зрением заметила движение и от неожиданности вскрикнула. Первым порывом было бежать без оглядки или защищаться, но на нее с таким же удивлением смотрела молодая женщина невысокого роста с темными, искусственно завитыми волосами. Лицо женщины было красиво, Бони не дала бы ей больше двадцати пяти лет. Та, придя в себя после первого шока, сделала небольшой шаг к девушке.
— Ты Бони, не так ли? — Брови девушки в удивлении поплыли вверх.
— Почему вы так решили?
— Лицо… Ты так похожа на маму, что я просто не могла ошибиться.
— Вы знали мою маму? — Сердце екнуло при упоминании матери, но Бони четко следовала советам мудрой бабушки: никогда не теряй бдительность, сначала хорошо думай, а потом делай, и будь осторожной — врагов больше, чем друзей. Она осторожно стала просматривать коридор за спиной незнакомки, возможно, та пришла не одна.
— Конечно. Она ведь моя мама, как мне ее не знать? — Бони перевела взгляд на девушку, замерев. Она все правильно расслышала?
— Мы говорим об одной женщине? Луане? — Девушка активно закивала, тут же опасливо озираясь по сторонам.
— Нам лучше уйти в безопасное место. Я все тебе расскажу позже. — Бони схватили цепкие горячие пальчики женщины, и потянули в сторону выхода. Подумав было отказаться, Бони решила, что все равно не имеет никаких хотя бы отдаленных представлений о дальнейших действиях, так что помощь не помешает. Особенно если выяснится, что у нее есть еще один родной человек в этом мире.
Безопасным местом оказалась квартира девушки в нескольких кварталах от дома матери. Бони мысленно пообещала себе спросить, почему та оказалась в это время в квартире матери, но по рассеянности забыла подготовленный вопрос через секунду. Ее отвлекли цветастые обои на стенах просторной трехкомнатной квартиры с вывешенными на разных уровнях масляными картинами. Бони посчитала отделку дома довольно устаревшей — никто уже не вешает картины на стенах, по крайней мере, в их деревне. Она будто в полусне шла за незнакомкой, мысленно подмечая какие-то неважные детали: у деревянного комода покосилась дверца, в углу над дверным косяком в густой паутине металась пойманная крупная моль, но длинноногая паучиха уже устремилась к несчастной жертве.
Женщина распахнула огромных размеров бельевой шкаф и отодвинула в сторону висевшие в нем наряды, освободив скрытую дверь. Бони с удивлением наблюдала — эта квартирка не так проста, как могло показаться на первый взгляд. «А у мамы не могло быть подобных хранилищ?» — пронеслось в голове Бони, когда ее слегка подтолкнули к лестнице и закрыли дверь шкафа изнутри.
За небольшой лестницей вниз открывалась маленькая комнатка, словно слепленная из бетона. Стены не были ничем покрыты — просто слой шершавого холодного раствора. У одной из дальних стен стоял старенький, обитый тканью диванчик.
Незнакомка тихо захлопнула внутреннюю дверь, показывая Бони на единственную мебель в комнате. Присев на один край дивана, Бони вопросительно уставилась на новую знакомую, ожидая ее рассказа.
— Я — Таша. Мама говорила, что у меня есть младшая сестренка, но не разрешала связываться с тобой.
— Сколько тебе лет? — Бони внимательно вглядывалась в лицо Таши. Темно-карие глаза чем-то напоминали бабушку.
— Двадцать пять. — Бони нахмурилась.
— Мама родила меня, когда ей было двадцать четыре, значит, ты у нее появилась…
— В шестнадцать. Это не лучший ее поступок в глазах бабушки. Мама говорила, что из-за этого меня так и не приняли в семью.
