— Согласен с Бони. — Все ожидали ответа Сатьи, который, кажется, пришел в свою обычную форму. Тот, окинув комнату взглядом, обратился ко всем своим родным.
— Я сделаю все, чтобы освободить вас и других жертв. Потерпите еще немного.
Распрощавшись с душами, путники тронулись в путь, решив заночевать подальше от пожарищ. Для этого выбрали небольшую полянку, которую прежде использовали для игр малышни. Кое-где еще можно было разобрать среди бурной растительности намеки на песочницы. Местами выступали металлические снаряды и брусья.
Бони выворачивала сумку в поисках спичек, но ее остановил голос Гроу.
— Думаю, нам не стоит разводить огонь. Мы будем как на ладони. Хозяин твари в курсе, что мы в городе, но нас пытались схватить только в Баде, это не кажется странным? Лестат, ты ничего не хочешь нам рассказать? — Тот лишь покачал головой Бони.
— Кажется. — Сатья крутил в руках соломинку, кидая настороженный взгляд на темную округу. Вокруг стояла такая глубокая тишина, что начинало звенеть в ушах. — Еще кажется, что старались они только в полсилы. Не поверю, что лучшие ищейки города не могут противостоять простейшим невидимым полям.
Гроу кивнул, тяжело вздыхая.
— Думаю, нам великодушно позволили сюда зайти. Но это не значит, что дадут выйти. Я думаю, они ждут результата наших поисков. Потом они получат то, чего долго искали, попутно выполнив еще парочку жертвоприношений.
— Что я наделала? — Бони потерла горящее лицо ладонями. Дура! Это она их всех притащила в это проклятое место! — Зачем я позволила вам идти со мной!
— У каждого из нас своя причина быть здесь. Пока нет повода паниковать. — Лица Сатьи было не разглядеть, но голос звучал так, словно тот улыбался. «Неубиваемый оптимист» — решила Бони, начиная успокаиваться. Однако прохлада ночи без теплого костра устроит им веселенькую ночку.
— Если они ждут, когда мы найдем флакон, можно разжечь огонь. Мы замерзнем тут без костра. — Бони поплотнее запахнула полы пальто — еще не холодно, но близко к тому.
— Это предположение, а не истина. — Гроу едва заметно усмехнулся. — Лестат, ты отвечаешь за свою хозяйку. Справишься?
— А ты сомневаешься, красавчик?
— Отлично, а мы с Сатьей не радеем так за репутацию, верно? — Сатья со смехом подтвердил. Они расстелили на земле покрывала, предложенные родителями Сатьи. Бони легла чуть в стороне, отделившись Сатьей от Гроу, чтобы не коснуться его неосторожным движением во сне. Демон действительно не давал ей мерзнуть и девушка, замученная насыщенным днем, тут же заснула.
Ребята улеглись рядом, прижавшись друг к другу для обогрева, сверху накрылись еще одним тяжелым одеялом, тут же засыпая крепким сном.
— Ты можешь сказать точнее, где эта штуковина? — Сатья, смахнув с лица надоевшие волосы, развернулся к Бони, но обращался он к другому существу. Гроу согласно кивнул в ответ на вопрос — они битый час вышагивали среди разрушенных домов.
— Как только я окажусь поблизости, я почувствую. Мы еще не обошли и половины всех возможных мест.
— Ты точно демон? — Гроу нарочито презрительно бросил это Лестату, проходя мимо него и выходя вперед. Лицо Бони скривилось в презрительную ухмылку, передразнивая парня.
— Ох, самовлюбленный юноша, тебе лучше не встречаться со мной после того, как мы закончим наши небольшие поиски. — Лестат звонко цокнул языком. — Проверим еще там. — Он указал на отдаленные от основного селения холмы. Парни посмотрели на Бони с недоумением. Первым голос подал Гроу.
— Мы не обошли еще селение, на кой черт нам тащиться в заросли? — Он со скрытым неудовольствием рассматривал заросший высокими одеревеневшими травами и кустарниками простор. Видимость ограничивалась довольно крутым взгорьем, на котором кое-где росли молодые вытянутые деревца.
— Потому что я так чувствую, ослы упрямые. — Бони вышла вперед, без оглядки следуя к зарослям. Сатья и Гроу не оставалось ничего другого, как последовать за ней. Чуть пожухлая трава цеплялась за ноги, и троица рисковала в любой момент упасть. Даже Сатья, с силой вырвав ногу с пожелтевшими стеблями, тихо выругался.
Холм оказался круче, чем казался на первый взгляд. Преодолеть подъем получилось, но тяжелое дыхание всех участников говорило о трудности пути. С высоты открывался простор с бесконечным количеством похожих вершин, сменяющихся глубокими низинами. Гроу, восстанавливая потихоньку дыхание, с размаху забросил руку на плечи Бони, чуть не снося ее с ног своим весом. Он был, на удивление всем, в игривом настроении.
— Как там Бони? Может, выпустишь ее на волю хоть на минутку? — Гроу в ответ получил свирепый взгляд. Лестат попробовал дернуть плечами, но сбросить руку нахала, не касаясь того открытыми участками кожи было делом непростым.
— Убери свои человеческие отростки, смертный.
— Я сказал, верни Бони. — Шуточный тон Гроу моментально испарился, оголив нотки угрозы. Фыркнув, Лестат отпустил хватку, и Бони почувствовала контроль над разумом.
— Гроу, что-то случилось?
