Если в крови преобладают насыщенные холестерином липопротеины (низкой плотности), обычно говорят, что у человека повышен «плохой» холестерин. Если, наоборот, много липопротеинов высокой плотности, очищающих клетки организма и сосуды от холестерина и атеросклеротических бляшек и способствующих его выведению из организма, то речь идет о преобладании «хорошего» холестерина.
Различают 5 фракций холестерина, из которых наибольшее значение имеют липопротеины очень низкой, низкой и высокой плотности. Плотность зависит от количества жиров, которые они содержат: чем ниже плотность, тем сильнее их насыщение жиром и холестерином.
Липопротеины очень низкой плотности (ЛПОНП) образуются в печени. В норме их уровень в крови составляет 0,26–1,04 ммоль/л. Они содержат много нейтрального жира и немного холестерина и отвечают за доставку жира, образованного в печени, в жировую ткань. Чем больше жирных кислот поступает в печень, тем больше липопротеинов этого класса образуется. Выполнив свою работу, ЛПОНП превращаются в крови в липопротеины низкой плотности (ЛПНП). Этот вид липопротеинов – основной переносчик холестерина в организме, он содержит много холестерина и мало нейтрального жира. Нормальные значения ЛПНП в крови составляют 1,7–3,3 ммoль/л. Функция ЛПНП заключается в переносе холестерина из печени в клетки организма для построения их мембран. Но при прохождении через сосуды холестерин из ЛПНП может задерживаться, формируя атеросклеротические бляшки. Когда говорят о плохом холестерине, подразумевают именно этот класс липопротеинов.
Липопротеины высокой плотности (ЛПВП) образуются в печени. Их функция заключается в удалении избытка холестерина из тканей организма человека, в том числе из стенок сосудов, то есть липопротеины этого класса очищают клетки. Норма их содержания в крови составляет 1,03–1,55 ммоль/л. Холестерин ЛПВП транспортируют в печень, откуда он поступает на образование желчи. Уменьшение уровня липопротеинов высокой плотности даже при нормальном содержании холестерина в крови повышает риск развития атеросклероза.
Нарушение соотношения с увеличением в крови количества ЛПОНП, ЛПНП и снижением ЛПВП в организме называется дислипопротеинемией, которая приводит к накоплению холестерина в тканях и сосудах, а также влияет на образование жира в печени.
Липопротеины очень низкой плотности (ЛПОНП) и низкой плотности (ЛПНП) называют атерогенными, то есть способствующими развитию атеросклероза у человека. Они содержат большое количество холестерина и могут откладываться в стенках сосудов, формируя бляшки. Увеличиваясь в размерах, холестериновая бляшка сначала сужает, а затем перекрывает просвет артерии. Если это происходит в сосудах, питающих сердце, у человека возникает инфаркт миокарда. Вторым осложнением атеросклероза может стать отрыв холестериновой бляшки. Подобно тромбу, она может перекрыть просвет артерии, в результате клетки перестают получать кислород и питательные вещества и развивается омертвение (некроз) тканей органа, в который с током крови попал тромб.
Липопротеины высокой плотности (ЛПВП), напротив, относят к антиатерогенным: чем выше их содержание в крови, тем ниже риск развития атеросклероза.
Образование липопротеинов регулируется гормонами: эстрогены отвечают за образование антиатерогенных ЛПВП, а андрогены – мужские половые гормоны – атерогенных ЛПНП. Поэтому у мужчин атеросклероз и ишемическая болезнь сердца возникают чаще, чем у женщин. Но в период менопаузы уровень эстрогенов в организме снижается, и количество атерогенных липопротеинов у женщин значительно увеличивается.
Единственный путь выведения холестерина из организма – в составе желчи. При нарушении работы желчного пузыря или воспалении в нем холестерин выпадает в виде кристаллов в осадок с образованием сгустков и камней.
О том, что избыток холестерина вреден для организма, слышали все. А что произойдет, если холестерина в организме будет мало? Это полезно для здоровья?
Оказывается, нет. Смертность от инфекционных, онкологических заболеваний и после хирургических операций достоверно выше при низком уровне холестерина (менее 3,0 ммоль/л) в крови. Кроме того, дефицит холестерина повышает частоту депрессивных состояний и суицидальных попыток, а также может привести к бесплодию.
Отсюда следует вывод, что и избыток, и недостаток холестерина – это плохо. Слаженная работа организма возможна только при наличии баланса между образованием и выведением холестерина.
Избыток глюкозы в организме превращается в жиры. А вот превращение жиров в углеводы невозможно, поскольку активная форма жирной кислоты – ацетилкоэнзим А – не может превращаться в компоненты, необходимые для образования глюкозы.
Если углеводов в организм поступает недостаточно, клетки органов и тканей, в первую очередь головного мозга, начинают испытывать недостаток энергии. Печень активно старается помочь и окисляет жирные кислоты, превращая их в кетоновые тела.
