– Ты права… теперь я сама по себе. Больше я никому не доверяю, ни Ахерону, ни…
– Мне?
Мессалина тихо засмеялась.
– Знаешь, мне тебя жаль,– сочувственно произнесла Селена,– я даже готова простить тебе смерть наших родителей.
Мессалина закатила глаза.
– Ты же знаешь, что они были ворами и мошенниками.
– Но они были нашими родителями! То, кем они были, не являлось поводом убивать их, чтобы выкрасть у них магическую энергию!
– И все же…
– И все же я готова дать тебе третий шанс, Мессалина. Ты можешь присоединиться к нам и вступить в битву с Ахероном, тем, кто с тобой так жестоко поступил.
– К нам?
– Бальтазар и Себастьян. Охотник, кстати, со мной.
– Он красавчик…
И обе замолчали.
– Что скажешь?– спросила Селена.
– Я рада видеть тебя…
Селена нагнулась к Мессалине слишком близко, чтобы посмотреть ей прямо в глаза. Кажется, она видела всю боль и всю печаль своей сестры, но…
В следующий миг Мессалина быстро плюнула кровью Селене в лицо.
В ярости Селена дала Мессалине крупную пощечину, разбив щеку, и вытерла кровавое пятно со своего лица.
– Убирайся!– завизжала Мессалина.
И сестра Селены заразилась громким смехом.
– Подыхай здесь, тварь!
С этими словами Селена быстро покинула камеру и грубо захлопнула за собой дверь. С той стороны все еще раздавался дикий смех безумной женщины.
– Что случилось?– спросила обеспокоенно ведьма-ученица.
– Бейте ее чаще,– Селена вытирала остатки крови со своего лица,– не дайте ей умереть, а заставьте жить ее в муках.
Селена быстрым шагом направилась к выходу из подземелья.
– Но почему?– раздался голос сзади.
Селена обернулась и грубо, но честно ответила:
– Она считает вас сучками.
По тому же маршруту Селена вернулась в зал, где оставила Себастьяна наедине с госпожой Гризельдой. Сейчас она видела, как большое зеркало поднялось в воздух над Себастьяном. Он все так же лежал на плите и смотрел в зеркало, висящее прямо над ним горизонтально.
Госпожа Гризельда обеспокоенно посмотрела на разгневанную Селену.
– Мы только начали… что-то случилось?
– Бейте эту тварь чаще,– только и ответила Селена,– можете продолжать, я не хотела вас отрывать от дела.
Пожав плечами, госпожа Гризельда вернулась к ритуалу, решив оставить этот разговор на потом.
Но стоило ей начать говорить заклятие, как в зал запыхавшись вбежали две ведьмы-ученицы. На них лица не было! Они не моргали, были красные, облитые потом.
– Госпожа Гризельда! Госпожа Гризельда!
– Что там у вас? У меня дело!
– Она… она…
Две девушки тяжело дышали.
Селена быстро потрясла обоих за плечи, приводя в чувство. На мгновение ей показалось, что сейчас ей сообщат страшную новость о ее сестре.
Как бы Селена не ненавидела Мессалину, смерти она ей не желала. Это была ее родная сестра.
– Что случилось?– спросила требовательно Селена.
Девушки обеспокоенно переглянулись, и одна из них, проглотив слюну, дала внятный и короткий ответ:
– Мессалина сбежала.
Глава 26
Зеркало резко треснуло, а потом разбилось на сотни осколков. Себастьян Кейн сделал кувырок в бок и упал с каменной плиты на пол. Острые осколки сыпались прямо на него дождем.
Госпожа Гризельда бросила на Селену гневный оскал и рванулась к ней с дикими воплями:
– Тварь! Я так и знала, что тебе нельзя доверять!
Селена пошатнулась. Она знала, что такого поведения от Старшей Ведьмы следовало ожидать, но не думала, что оно проявится так мгновенно и резко.
– Ты вторглась в наше логово, выпустила сестру, нарушила все законы и порядки!
Селена обожгла Гризельду взглядом и серьезно прямо сказала, разделяя слова:
– Я. Ее. Не. Выпускала. Понятно вам?
– Сбежать невозможно! Вокруг нее кольцо демона! Черта с два, как ей это удалось?!
– Видимо у Мессалины есть свои секреты.
Госпожа Гризельда недовольно смотрела на Селену. Она пыхтела, готовая взорваться.
– Назови мне хоть одну причину верить тебе,– сказала госпожа Гризельда.
– Вы меня знаете.
Глаза Гризельды сверкнули искрами. Она тяжело выдохнула.
– Какие будут приказания?– спросили у нее юные ведьмы.
Но за Старшую и Ведьму ответ дала Селена:
– Принесите новое зеркало и продолжите ритуал. Я займусь Мессалиной.
Но ведьмы ждали только указаний госпожи Гризельды. Она какое-то время молчала, изучая взгляд Селены, а потом обреченно сказала:
– Выполнять.
Младшие ведьмы переглянулись. Они пришли в замешательство. Не дождавшись повиновения, госпожа Гризельда закричала:
– Выполнять!
Только тогда ученицы клана быстро разбежались в стороны, чтобы начать новые приготовления.
– Знаешь, Селена, я это делаю только из уважения к тебе.
– Значит, вы меня уважаете?
– Только сегодня.
Селена выгнула бровь.
– Помогите моему другу, а я помогу вам. Мессалина далеко не уйдет. Я не хуже вас знаю, как она опасна.
Госпожа Гризельда молча кивнула в ответ, давая свое согласие на любые действия Селены с целью защиты клана.
Убедившись, что конфликт исчерпан, Селена бросилась в темный коридор в погоню за Мессалиной.
