Мессалина поднялась на ноги. За ее спиной загорелись языки адского фиолетового пламени.
– Желаю удачи… была рада встречи, сестренка.
И Мессалина исчезла в горящем пламени.
Догорели последние искры, и Селена осталась одна. Совсем одна. И почему она дала ей уйти? Зачем…
Селена не узнавала саму себя. Куда делись ее твердость и холодный характер? Что с ней?..
Неужели, она любит ее, свою сестру…
Селена ненавидела саму себя за последние прошедшие минуты.
Она отчаянно ударила кулаком по земле, что на пальцах проступила кровь и громко закричала, давая волю эмоциям, душившим ее.
Селена просидела на берегу озера столько времени, сколько ей потребовалось, что собраться с силами и прийти в себя. И когда она встала на ноги, ей казалось, что она сильно изменилась, размякла, и уже никогда не станет прежней Селеной, внушающей страх и ужас.
Что с ней?
Ее сердце не бьется. У нее нет души. Она не может любить. Но… почему она такая? Что происходит?
Селена питала дикую ненависть к самой себе. Она чувствовала вину за все, что происходило вокруг нее.
Совесть терзала ведьму, как никогда прежде.
Демон молчал, и на том спасибо.
Селена обратилась в птицу и пересекла лес по воздуху, возвращаясь в пещеру. В полете демон заговорил с ней:
– А она дело говорит…
– Ты о чем?
– О любви… тебе стоит над этим подумать.
– И что я должна с этим делать? Ты же знаешь, что это невозможно.
– Я знаю? Я вообще никогда не говорил ничего подобного! Брось!
– И как ты думаешь, почему я ее отпустила?
– Из обиды.
– Какой еще обиды?
– Ты обижена на ее – да. Ты не можешь с этим справиться.
– Но я ее не убила… но могла!
– Могла, но не убила. Почему? Ты обижена на нее, но ты все равно жалеешь ее.
– Жалость?
– Все дело в этом, да. И не спорь со мной!
– Это бесполезно.
– Тем более! Так что тебе стоит задуматься о том, что тебе она наговорила. Я знаю о твоих чувствах, поверь. Я их ем.
– Очень смешно!
– А ты не смейся. Отнесись к этому серьезно. Она надавила на самое больное твое место, потому что понимала, что любовь – твоя Ахилесова пята. Тебе стало жаль ее, но ты держишь на нее обиду. И ты ее отпустила.
– А мне кажется, что в последнее время я только и делаю, что жалею себя саму.
– Себя саму? Ты ненавидишь себя, Селена! И так, как ты ненавидишь себя сейчас, ты еще никого до этого так сильно не ненавидела!
– Все началось в Мире Теней?
– Нет. Намного раньше, просто ты этого не помнишь.
– Не помню?
– Да, ты много не помнишь, Селена, из того, что прошло. И этот провал в твоем сознании… Он мешает тебе понять истинную суть вещей и определить, кто ты и что ты должна делать.
– Я ничего не забывала! У меня все в порядке!
Но демон смолчал. Только через минуту полета он решил добавить:
– Скоро ты все вспомнишь, Селена. Скоро ты все поймешь. А пока…
– Что пока?
– Сосредоточься на деле. Мессалина отмотала важные события вперед, которым еще только суждено случиться. Она затронула то, чему время случиться еще не пришло.
– Дебил! Почему ты все время говоришь загадками?
– Это не загадка… Хотя, даже, если бы это была загадка… Тебе ведь нравится?
– Я ненавижу загадки. Если ты хочешь что-то мне сказать, то говори прямо. Я все пойму.
– О, нет, Селена, не поймешь… Ты еще не готова…
– На что ты намекаешь?
– Это не намек. Ты на самом деле еще не готова. Ты многого не знаешь, ты многое забыла.
– Молчи уже!
И он замолчал. Остальную часть пути они проделали молча.
Селене сейчас как никогда нужна была тишина, но и без поддержки она не могла обойтись.
Когда она приземлилась на землю, то вернула человеческий облик и вошла в пещеру. Пройдя по подземным коридорам, освещенным светом факелов, она нашла большой зал ритуалов, где увидела Себастьяна Кейна, который о чем-то беседовал с госпожой Гризельдой. Зеркало стояло рядом.
Орианы здесь не было.
– Селена!– увидела ее госпожа Гризельда.
Себастьян повернулся к ней лицом, и Селена увидела его печаль. Она не думала сейчас ругать Старшую Ведьму за их проступок в отношении слабой и глупой защиты пленницы. Она сделала другое – взяла всю вину на себя.
– Что случилось?– спросила госпожа Гризельда.
– Мне жаль,– сказала Селена,– я дала Мессалине уйти. Она… наверное, мой магический фон ослабил защиту темницы, и она получила шанс. Демон на демона действуют порой иногда странно. К сожалению, она ушла.
Селена понимала, что несла всякую чушь, но ее слова подействовали:
– Наконец-то ты все поняла и приняла свои ошибки,– сказала госпожа Гризельда.
И все же… ну вот же сволочь, а?! Свои ошибки…
– Что у вас?– обратилась Селена к Себастьяну.
– Они сделали все, что могли,– ответил охотник.
– Это так,– сочувственно кивнула Гризельда.
– Но Зазеркалье – слишком недоступная зона даже для ведьм во время полной Луны.
– У нас ничего не получилось,– разбавила слова Себастьяна Гризельда,– к сожалению, я даже не знаю, что способно вернуть Ориану. Но тот факт, что для этого потребуется слишком большая сила – неоспорим. Мне очень жаль, но против магии Зеркальщика мы бессильны. Возможно, после его смерти чары, если не падут, то существенно ослабнут, и мы можем попытать счастье в другой раз.
– В любом случае спасибо за помощь,– ответила Селена.
