– Он к нам не доверительно отнесся,– сказал Большой Дэн.
– Можете его простить,– улыбнулся профессор Адалард,– у него была тяжелая жизнь и трудное детство, что сформировало такой характер. Не стоит его бояться. Он любит детей, но не любит с ними связываться. Так вот… он был мом учеником. Талантливый, к слову говоря! Он познал все основы заклятий, но не часто использует их, придавая предпочтения оружию в борьбе с монстрами.
– Он охотник,– напомнил всем Леша.
– Именно.
Потом они вышли в очередной круглый зал, в котором было по меньшей мере тридцать дверей разных цветов и из разных материалов. Одна из дверей даже была в виде игральной карты с изображением Джокера.
– Завтра вы приступите к занятиями,– сказал профессор Адалард.
Затем в руках у него появился сверток пергамента. Он протянул сверток Лене.
– Это карта, чтобы не заблудиться. Замок большой. На перемене у вас будет время, чтобы изучить его, познакомиться, запомнить коридоры и осмотреть территорию с улицы.
– Спасибо,– кивнул Леша.
– А куда ведут все эти двери?– поинтересовался Большой Дэн.
– Хороший вопрос!
Профессор Адалард осмотрел зал и ответил:
– Это Зал Дверей.
Не удивительно.
– Каждая дверь ведет в самые разные места. Каждая дверь – портал в другой мир или место, очень далекое отсюда. Видите ли, только демоны и некоторые могущественные люди, как ведьмы, обладают даром призывать волшебный адский огонь.
– Это тот самый костер, в который мы прыгнули, когда появились здесь?– поинтересовался Большой Дэн.
– Да, ваш друг – Бальтазар – демон и соответственно обладает этим даром.
Их друг – демон. Очень весело.
– Но вот что делать другим людям? Выход – двери, которые по своей сути являются порталами. Они есть не у всех, но через них можно путешествовать в самые разные места.
Потом друзья остановились у двери с изображением карточного Джокера.
– А куда ведет эта дверь?– поинтересовалась Лена.
– Это игральная дверь.
– «Игральная дверь»?– переспросил Леша.
– Да,– ответил профессор Адалард,– она может вести в самые разные места. Каждый раз, когда открываешь эту дверь, не знаешь, куда она приведет. Серьезно! Каждая дверь в этом зале ведет в конкретное место. Но ведь есть и множество других мест. Игральная дверь, как лотерея, выбирает любое место, вне зависимости нужно оно тебе или нет. И каждый раз, когда открываешь эту дверь, она покажет тебе новое место. Но скажу вам, что это не всегда безопасно.
Троица воззрилась на профессора вопрошающими взглядами.
– Однажды эта дверь открыла нам путь на дно океана. В Школе был потоп! Исправлять неполадки пришлось очень долго… хорошо, что это был океан, а не дно вулкана.
Леша попытался представить себе, что открываешь эту дверь, и на тебя льется поток лавы – приятного мало. От мысли о такой нелепой смерти, его даже передернуло.
– Раньше вообще использовались зеркала странствий,– продолжил рассказ профессор Адалард,– сейчас же двери странствий. По сущности все одно и то же. Но от зеркал отказались, потому что это было крайне неудобно.
– Почему же?– не поняла Лена.
– Ну, они часто бились… висели зеркала над полом, приходилось залезать в них или вообще прыгать. Для пожилых людей это не высший комфорт, сами понимаете. Проблем было много. С дверьми проще… Может, правда, замок заржаветь, чинить надо. Но это крайне редкие случаи. Зеркала разбивались чаще.
Это многое объясняло. Друзья еще несколько раз обвели Зал Дверей взглядом.
– Но нужно помнить, что такие же двери есть и у наших врагов,– добавил профессор Адалард,– именно поэтому они могут спокойно пройти к нам. Что делать? Иметь очень мощную защиту. Вам не о чем беспокоиться – наша Школа защищена самыми мощными заклинания и чарами, которые позволяет современная магия.
Дальше друзья в сопровождении директора прошлись по нескольким лестницам, миновали учебные кабинеты, пока не пришли к жилому корпусу, где спали и отдыхали учащиеся.
– В нашей Школе есть форма, но вы – исключение. Можете не соблюдать дрес-код,– объяснил профессор Адалард,– вы будете заниматься по особому расписанию, которое появится на доске объявлений завтра утром. Вам потребуются учебники. Библиотеку найдете по карте. За этой дверью – спальни учащихся. Там есть свободные кровати в дамской и юношеской комнатах. Располагайтесь, где вам больше нравится, возражений никто высказывать не будет. Сегодня вы можете отдохнуть, еще раз пройтись по замку, изучить его, ознакомившись с картой, а потом ложитесь спать. Завтра возьмите нужные учебники. Их список я вывешу на доску объявлений. И можете приступать к занятиям… у нас есть отличный буфет и кафе на территории Школы. Голодными не останетесь. Все бесплатно, соответственно. Желаю вам удачи.
– Спасибо, профессор Адалард!– попрощались с ним друзья.
После этого профессор Адалард ушел вниз, оставив новых учеников Школы Заклятий одних.
Друзья обменялись взглядами, и трудно было понять, что они выражали. Кажется, каждый из них воспринимал все происходящее, как данность или как необычный сон. Но это не был сон, и каждый это отчетливо понимал.
