Леша открыл дверь, и трое прошли в комнату отдыха. Это был на самом деле большой, но уютный зал, в котором в факелах горело теплое пламя. На стенах висели приятные желтоватые обои с интересными рисунками. На стенах – разные портреты и красивые картины природы: леса, горы, моря, озера. В зале было несколько каминов с горевшим в них пламенем и потрескивающими дровами. Весь интерьер комнаты занимали отдельно стоящие друг от друга группы бархатных зеленых кресел, мягких диванчиков и круглых столиков. На этих креслах и диванчиках могла собираться компания друзей, чтобы обсудить грядущий день. Очень уютно.
Также из зала наверх вела одна лестница, а за ней несколько длинных коридоров, над каждым из которых были надписи: «Дамские комнаты» или «Юношеские комнаты». В коридорах было множество дверей, где очевидно были спальни девочек и мальчиков. В каждой комнате было, как минимум, пять или семь спальных мест.
– Что дальше?– задался вопросом Большой Дэн.
– Давайте найдем себе спальные места и через десять минут встретимся в общем зале?– предложила Лена.
Леша и Большой Дэн молча согласились с таким предложением и отправились искать себе места для сна.
Друзья заглядывали в разные комнаты в поисках свободных кроватей. В комнатах было довольно уютно. Но там по сути дела не было ничего, кроме одноместных постелей, прикроватных столиков и одного общего шкафа для одежды, по всей видимости.
В комнатах на полу были разбросаны учебники, тетрадки, разная одежда от футболок до трусов и носков, даже яблоки валялись. По такой обстановке было ясно, что все учащиеся здесь не более, чем те же обыкновенные дети. Какими бы разными ни были Пепельные Миры, а дети – везде дети.
Наконец Леша и Большой Дэн наткнулись на комнату, где было, более менее, чисто. Две из пяти кровати были свободны. Мальчишки предпочли заселиться в этой комнате. Оставив все вещи на кроватях, демонстрируя этим, что места заняты, они вернулись в общий зал, где перед одним из каминов уже сидела Лена и внимательно изучала карту.
– Ты как?– спросил Леша.
– Порядок,– ответила она,– поселилась с какими-то девчонками. Перед сном и познакомлюсь.
– Изучила карту?– спросил Большой Дэн.
– Почти… она довольно сложная, но все ней в принципе предельно ясно. Вот библиотека… завтра сходим туда первым делом. На территории Школы есть несколько кафе и ресторанов. Профессор Адалард прав – голодными не будем. Кабинеты расположены в достаточно хаотичном порядке, но, думаю, мы за неделю точно освоимся.
– Самое главное – первый день,– сказал Леша.
– Ты прав.
Какое-то время троица сидела молча, изучая горящие дрова в камине, которые горели и не сгорали.
– И что вы об этом думаете?– нарушил молчание Большой Дэн.
– Это место – временная остановка,– ответила Лена,– нам же сказали, что мы только изучим какие-то основы, а потом нам дадут задание, за которое я сильно переживаю.
– И ты веришь во все, что с нами происходит?!
– Согласна… даже мне тяжело это принять. Знаете, кажется, что усну сегодня, а проснусь у себя дома.
Трое посмотрели на свои кольца.
– Но так не будет,– сказал серьезно Леша,– мы не подозревали о существовании призраков, а сами столкнулись с кое-чем более серьезным.
– Да, и окончательно вляпались!– выпалил Большой Дэн.– Если бы не дошли до конца, то ничего этого и не было.
– Но мы все-таки дошли до конца…
– Да! Благодаря твоим стараниям.
– Эй, ребята, хватит!– принялась она успокаивать их Лена.– Никто из нас не знал, что так получится… Но так получилось, и нам остается только думать, что с этим делать.
– Можно сказать, что подписались на сделку с демонами,– усмехнулся Леша,– никогда не видел кота с двумя хвостами, который курит трубку.
– А что скажешь об этом… Себастьяне Кейне?– обратился к нему Большой Дэн.– Ему шляпу дай, и он – вылитый Ван Хельсинг!
– Да будет вам!– упрекнула его Лена.– Согласна, мы наткнулись на крайне странную компашку, но мы ли лучше? Сами посмотрите! Большой Дэн – Бальтазар. Леша – Себастьян Кейн. А я… ведьма.
Двое мальчишек переглянулись. До такого они не додумались.
– Ловко ты так!– среагировал Большой Дэн.– Я, значит, курящий кот, а она, видите ли, та красивая ведьма!
– Можем и поменяться ролями, если хочешь!
Но Большой Дэн быстро замолчал. Лешу же сильно заинтересовало их сходство с теми, кого они увидели на мансарде заброшенного особняка.
– Они могли ошибиться в нас,– сказал Леша.
– Что ты имеешь в виду?– не поняла Лена.
– Они считают, будто мы способны здесь быстро чему-то научиться. Не глупости ли это? Какие из нас чародеи?
– Ты прав,– поддержал друга Большой Дэн,– я вот тоже лично не верю, что у нас получится хотя бы искру из пальца пустить. К таким вещам должна быть предрасположенность. Этому нельзя так просто научиться!
– Если так, то они увидели в нас эту предрасположенность,– заключила Лена.
Какое-то время они снова молча смотрели на огонь, размышляя об их новой жизни, пока Большой Дэн не выдал снова:
– А вот я не верю в силу этих колец. Представьте, что они сейчас ищут нас. Ну, наши родители, я имею в виду.
– Я тоже скучаю по ним,– кивнул Леша.
