– Извольте,– согласилась Селена,– и подробнее на той куче трупов, что у вас на берегу…
– И еще про то, что назвали нас глупцами!– напомнил Себастьян.– Мне очень интересно!
Элиас послушно кивнул.
– Наш отец и мы когда-то давно прибыли в Мир Теней. Мы искали способ, чтобы… решить одну проблему,– юноша тщательно подбирал слова,– Мы нашли это место – источник большой силы, как вы сказали. Это действительно так. Но когда мы переплыли Море Мертвых, то разбудили древних духов Моря, после чего погиб наш отец…
– Да, мы навестили одного здешнего безумца и прочли письмо из бутылки,– перебила Элиаса Селена, – оно ваше?
Двое кивнули.
– Как погиб ваш отец?– спросил Себастьян.
– Если вы читали письмо, то должны сами знать,– ответила Тамалина.
– Видите ли, не все письмо пережило транспортировку. Некоторые моменты так и остались для нас загадкой.
Тогда Элиас спокойно продолжил:
– Он отдал себя в жертву морскому духу. Только тогда Море успокоилось и перестало нас тревожить.
– Отдал в жертву?– переспросила Селена.
– Да, каждый, кто переплывет Море, тревожит водных духов. Они начинают мстить. Единственный способ избавиться от них – отдать жертву морю. Живого человека.
– Хм, ясно дело, что не мертвого,– усмехнулся Себастьян.
На этой ноте брат с сестрой печально переглянулись, и Селена поняла, что что-то здесь не так.
– И теперь, когда вы переплыли Море Мертвых снова, вы разбудили духов. Они скоро проснутся и нападут на Маяк. Вот почему я так погорячился… Они не отступят нас, пока не получат свою жертву. Кто-то должен сегодня умереть.
– Никто не умрет!– твердо заявила Селена.– Мы разделаемся с этими духами без всяких жертв.
– Их невозможно победить!– выпалил Элиас.
Селена и Себастьян обменялись улыбками, вспоминая битву на Костяном Корабле, в которой они одержали безоговорочную победу.
– Требуется наглядная демонстрация?– улыбнулся Себастьян.
Он взял Каратель, открыл маленькое окошко, ведущие в лес и выстрелил. В большом дереве с прочным толстым стволом уже зияла дымящаяся крупная дыра, размером с водосточный городской люк.
– Впечатляет,– ответил Элиас,– но это не поможет. Жертва необходима.
– С этим мы разберемся позже,– успокоила присутствующих Селена,– пока никто не напал – все тихо. Может, никто не появится.
– Появится… обязательно появится,– сказала тихо Тамалина.
– Лучше объясните нам, что все это значит,– Селена взглядом указала на стол с трупом.
Элиас решил на время оставить тему того, что духи Моря Мертвых пробудились и уже идут сюда, и объяснил другое:
– Понимаете… На этом Маяке спрятан источник великой силы.
– Печать Картеса,– уточнила Селена.
– Вам виднее, как это называть,– пожал плечами Элиас,– но эта вещь, чем бы она ни была очень могущественна. Мы отправились всей семьей в этот мир не просто так. У нас была определенная цель… даже не знаю, как вам это сказать.
Двое явно замялись, не зная, как что-то объяснить.
– Прямо!– ответил на риторический вопрос Элиаса Себастьян.
Элиас вопрошающе посмотрел на сестру – Тамалина кивнула, и ее брат ответил:
– Мы хотели вернуть Тамалину к жизни.
Селене потребовалось время, что осознать то, что она только что сейчас услышала…
– У отца получилось,– добавил Элиас.
– Теперь мы хотим вернуть его,– объяснила Тамалина.
И Селена посмотрела на шкаф, в котором за плотной тканью скрывался неизвестный силуэт.
– Да, это он,– кивнул Элиас.
– Некромантия,– Себастьян не сводил взгляд с Тамалины.
– Алхимия.
Селена все равно никак не могла поверить во все это. Ее всю жизнь учили, что на такое способен далеко не каждый.
– Гомункул,– сказала Тамалина,– я – гомункул. Я была мертва, когда мой брат и отец нашли это место. С помощью магии и науки отец вернул меня к жизни.
– Гомункул – самый яркий пример сочетания магии и науки,– объяснил Элиас,– с помощью этих электрических устройств и магии артефакта, спрятанного в подвале, мы пытаемся создать искусственную душу – гомункула.
Селену каждые новые слова Элиаса повергали все глубже в шок.
– Но ты же ведь…– она смотрела на Тамалину,– ходячий труп…
– Нет,– девушка, ей не было восемнадцати, улыбнулась,– я – гомункул, обладатель искусственной души. Я очень благодарна отцу и брату за то, что они сделали это. Я умерла… это был несчастный случай.
– Тамалина утонула в море, упав с пирса,– пояснил Элиас,– теперь мы с сестрой пытаемся повторить подвиг нашего отца – создать вторую искусственную душу. Мы делаем множество попыток… Пока у нас ничего не выходит, но мы уже близки к решению загадки! Мы тренируемся на трупах, которые находим в Городе Призраков.
Селена и Себастьян ошеломленно переглянулись и одновременно воскликнули:
– Городе Призраков?!
– Да, он находится за лесом. Опасно, конечно, но, если сделать все быстро – нет проблем. Мы ходим туда. Выкапываем трупы и тренируемся создать искусственную душу, чтобы наполнить пустую оболочку. Это не некромантия. Мы используем науку и магию, а не черные заклинания. И вы видите результат,– он указал на Тамалину,– он перед вами. Скоро отец вернется к нам. Скоро он обретет свою душу…
