– Мы живем здесь уже давно,– сказала медленно Тамалина,– проводим эксперименты с трупами, охотимся на диких животных… мы даже нашли источник проточной чистой воды. Пока не отравились. Но оставаться здесь мы не можем. Нам нужно вернуться в наш мир.
– Отец украл заклинание у демонов, чтобы воспользоваться порталом и перенести нас сюда. Тогда он даже не думал, что придется возвращаться… Надежда была слишком мала, но она оправдала себя – Тамалина снова со мной. Отец отдал себя в жертву духу моря, чтобы спасти нас. Теперь пришел наш черед спасти его.
Это многое объясняло. Только теперь у Селены не осталось вопросов, но все же… во все это было не так-то просто поверить. Она до сих пор не могла вбить себе в голову, что Тамалина – ходячий труп, кем был она там себя ни считала: гомункулом или обладателем искусственной души. Она – труп. Это определяло все. И теперь то же извращение, как всю эту псведомагию и псевдонауку считала Селена, они хотят проделать с родным отцом.
Возвращение к жизни мертвых – талант черных некромантов, элитных демонов и ведьм древних кланов, как ее. Какие-то дети, заигравшиеся с Печатью Картеса… Все это просто не укладывалось у нее в голове!
– А зачем вы здесь?– спросила Тамалина – ходячий мертвец.
– Выполняем поручение черта,– улыбнулся Себастьян,– да, вы не ослышались. Наш заказчик – дьявол.
– Мы пришли в этот мир, чтобы найти Печать Картеса,– объяснила Селена,– она у вас в подвале. Она нужна нам, чтобы победить тех, кто возомнил себя святыми.
– И кто же это?– поинтересовался Элиас.
– Не ваше дело,– отрезала Селена.
– Так мы вам эту штуку не покажем! Ключ от люка у нас…
– Хм… смеетесь? Один из вас уже труп, а тебя мы отдадим в жертву духам моря.
Этот юмор совсем не понравился брату и сестре. Селене же было плевать. Она только устало закатила глаза и ответила:
– Пустяки… Лорд Ахерон наступает нам на пятки.
– Ахерон?– переспросила Тамалина.
Себастьян и Селена кивнули.
– Вы о нем слышали?– догадался Себастьян.
– Да,– твердо ответил Элиас,– мы не всю правду вам рассказали… Тамалина, она… она не тонула.
Вот черт! Начинается!
– Ее убил Ахерон,– дал ответ Элиас.
Селена взглянула на Тамалину совсем по-другому.
– Вы сговорились?– уставился на двоих Себастьян.– Один безумец в лесу был пророком Ахерона и не угодил ему… а вы что?..
– Я была его невестой,– сказала Тамалина.
Еще хлеще!
– Мы жили в Белом Городе при дворе Белого Бастиона,– ответил Элиас,– тогда Ахерон вышел в город. Он встретил нашу семью и сказал, что полюбил Тамалину. Но он соврал!
– Он… он делал со мной ужасные вещи…– чуть плача ответила Тамалина, но она не могла заплакать.
И Селена все поняла.
– Насиловать. Это так называется.
Тамалина вся дрожала. Она кивнула.
– Он… он делал это со мной. Ему нужен был ребенок. На самом деле он делал так со всеми. Об этом мы узнали позже. Но я… я не смогла…
Что не смогла?
– Тамалина не смогла родить,– объяснил Элиас.
– Я бесплодна,– объявила Тамалина,– когда он понял, что не получит от меня ребенка, то избавился от меня. Он убил меня.
Тогда Тамалина без всяких стеснений расстегнула рубашку и показала огромный зашитый шрам, который тянулся у нее от солнечного сплетения до паха.
Селена вспомнила, что примерно такой же разрез она делал каждый день, когда проводила вскрытие в морге.
– Это… это ужасно,– сочувственно произнес Себастьян,– нам очень жаль.
– Тогда отец нашел труп Тамалины… мы проникли в Зал Дверей. Он есть не только в Школе Заклятий – мы не смогли там учиться, но и в Белом Бастионе. Тогда я и отец вместе с Тамалиной на руках через одну из дверей отправились в сюда, в Мир Теней, когда узнали, что тут есть сила, способная вернуть ее к жизни.
– И кто вам рассказал про Печать?– задала Селена встречный вопрос.
– Это все отец. Он все разузнал. Мы ничего не знаем.
Обидно. Но сейчас это не так важно. Печать Картеса прямо под ногами у Селены, а она сейчас стоит здесь и… ничего не делает!
– Покажите нам ее,– решительно сказала Селена.
Двое кивнули. Тамалина достала из кармана ключ и открыла люк, ведущий в подземелье.
В комнату из открытого люка вырвался сокрушительный поток магии, которой могла чувствовать только Селена и ее демон.
– Наконец-то…– сказал голос в ее душе.
Элиас взял факел и первый спустился по сколькой деревянной лестнице. Тамалина последовала за ним, держась руками за холодные землистые стены. Селена и Себастьян поспешно спустились следом.
Когда они оказались в подземелье, Селена осмотрелась и смело сравнила это подземелье с подвалом в их штабе, где Бальтазар оставил живого скелета-стражника, с которого их старые знакомые – троица детей так удачно расправились. Пол здесь был усыпан песком. Никакого гроба и урн с костями вдоль стен не стояло, но сами стены были такими же каменными, влажными и покрытыми мхом.
И в центре небольшой комнаты, где было довольно прохладно, над полом на высоте полтора метра парила… Печать Бальзамо Картеса.
Шум магии заложил Селене уши. Она даже не могла представить, какую адскую агонию испытывал ее демон, когда они оказались здесь.
– Вот же громко как!– орал демон.
И Селене тоже было громко…
