– Мне надо поразмыслить над всем, что ты рассказала. Какой-то замкнутый круг получается. Господин Илк приглашает меня. При этом просит тебя присматривать за мной. Не разрешает мне поговорить с учредителями. Поднимает вопрос порочности отторжения. Кажется, что он это делает из добрых побуждений. Но что если он сам виновен в участившихся отторжениях? Провоцирует их, чтобы продолжать управлять компанией? Ведь таким образом исключаются потенциальные претенденты на его сегодняшний пост, и он продолжает получать огромные деньги, не рискуя быть отторгнутым. А меня он пригласил, чтобы скрыть свои истинные цели. Это то, что я вижу и предполагаю. И вроде как хочет уйти. Не срастается как-то. Тебе не кажется?
Эвкая пожала плечами. Отвечать не стала.
– Возможно, он почувствовал, что отношение учредителей к нему изменилось. Из твоих слов выходит, что учредителям не нравятся его замечания насчет неправомерности отторжения. Поэтому они хотят избавиться от него. Он это почувствовал и заговорил об уходе для отвода глаз. Не получается ли так, что он на деле устраивает то, против чего протестует на словах? Хотя, с другой стороны, такой протест делает его положение шатким. А с третьей стороны – будем считать, что есть и такая, – Касмерт ухмыльнулся, – ему держаться за свой пост стоит только из соображения престижа. Деньги ему не нужны. Их у него завались, а наследников-то нет. Нет, тут явно что-то не вяжется. Надо бы встретиться с ним и задать ему пару прямых вопросов. Но сначала я поговорю с главой отдела изучения внеземных тел.
Отдел состоял всего из пяти человек, и все работники размещались в небольшой комнате. В нескольких местах с потолка свисали разноцветные шарики, которые двигались по окружностям разных диаметров. Время от времени откуда-то появлялась небольшая светящаяся штучка, которая подлетала к одному из шариков, разбивалась об него, и мелкие осколки сыпались на пол. «Опять столкновение с кометой», – воскликнул один из сотрудников, на вид почти подросток. Никто из остальных не среагировал ни на его слова, ни на «комету». На некоторых столах были расстелены карты.
– Это не земные карты, – заметив взгляд Касмерта, сказал заведующий отделом.
По тому, что подошедший к нему был единственным из всех, чья одежда не соответствовала дресс-коду, и тому, как спокойно и уверенно он пожал ему руку, Касмерт сразу догадался, что это начальник и есть.
– Я так и понял. Хотя странно… Почему вы пользуетесь бумажными картами? Не проще ли было бы выводить их с компьютера сразу на демонстрационный экран?
– В основном мы так и делаем. Однако иногда пользуемся и бумажными. Наш отдел занимается поиском новых планет и изучением уже обнаруженных. В этом мы похожи на первооткрывателей – современников Колумба. Это нас забавляет. Нам хочется подражать исследователям и бесстрашным капитанам тех времен, когда у них были только бумажные карты материков, морей и океанов, зачастую неточные, и ориентировались наши коллеги из далёкого прошлого по звездам. Ну что вы смеётесь? Всё просто. Вы же психолог, не так ли?
– Да, – коротко ответил Касмерт.
– Мы работаем в такой стрессовой обстановке… А игра в первооткрывателей отвлекает как-то, знаете ли… Надеюсь, вы как психолог нас понимаете.
– Тем не менее вы сами и ваши работники подаете заявления на пост ведущего работника. Как большинство в компании «Терс».
– Естественно. Многими первопроходцами двигало в основном стремление обогатиться.
«Кто бы сомневался!» – подумал Касмерт и перевел разговор на отторгнутого заведующего отделом наземного транспорта будущего.
Заведующий отделом изучения внеземных тел всплеснул руками:
– Вы знаете, я чувствую себя в некоторой степени виноватым в его отторжении. Наш отдел занимается будущим. Мы поддерживаем проекты других компаний, которые посылают летательные аппараты на другие планеты или изучают возможности создания там колоний людей. Однако наши старания не принесли еще должных результатов, которыми можно было бы воспользоваться на практике. Потому-то некоторые относятся к нам с недоверием и иногда называют сказочниками. Тем не менее нам удалось обнаружить планету, на которой имеется материал, способный поглощать солнечную энергию в очень больших количествах. Но это, опять-таки, всего лишь исследование. А доставка чего-либо с этой планеты на Землю – задача иного характера, которая многим не под силу. Но сразу же после нашего открытия к нам подошел заведующий отделом наземного транспорта будущего. Кто-то надоумил его взяться за эту непосильную работу.
– Возможно, господин Илк?
