Ему захотелось присесть, но стула рядом не было. Да и господин Илк продолжал ходить. Он хотел задать ещё один вопрос, но тут секретарь доложила главе компании о визите какого-то человека.
– Прошу прощения, господин Касмерт, но мы должны прервать наш разговор. У меня встреча со старым другом Архаком, которого я не могу заставлять ждать. Он консультант нашей компании. И кстати. Его сын Бейин – блестящий инженер, которого я знаю с детства, – работает у нас.
Касмерт покинул кабинет Илка, и вопросов у него стало еще больше, чем до этой встречи. Решив, что надо срочно поговорить с Эвкаей, он отправил ей сообщение с приглашением в их миленькое «деревенское» кафе. Разговор, естественно, не предполагал наличие свидетелей, а в отделе сидели ещё семь довольно неглупых психологов.
– Я совершенно перестал понимать твоего шефа! – возмутился он, вставая из-за столика навстречу Эвкае. – И жалею, что принял предложение расследовать эту муть с отторжениями.
– Ты имеешь в виду господина Илка?
– Нет, Святого Петра! Не делай вид, что ты не понимаешь, о ком речь! Именно его. В какую игру он играет? Мы уже были близки к взаимопониманию, я почти избавился от сомнений касательно его манипуляции отторжениями. И тут он заявляет, что при выборе ведущего работника не все решает АСИУТ. Это может означать, что кто-то, может быть, даже он сам или его доверенное лицо, имеет возможность вмешиваться в работу АСИУТ. Беспристрастной, непогрешимой, неподкупной, объективной, самой лучшей, самой умной системы, с улыбочкой отправляющей тупых людишек на гибель. Я хотел уточнить, что он имеет в виду, но к нему пришел некий господин Архак.
Эвкая спокойно несколько секунд изучала меню. Казалось, что она не слышала возмущённой тирады. Еле заметным движением головы откинула назойливую прядь волос, всё время спадающую на глаза, и, посмотрев на Касмерта, тихо сказала:
– Ну, во-первых, не надо так громко возмущаться. Мы не одни. Люди пришли сюда совсем не за тем, чтобы слушать крики заезжего следователя-аналитика и по совместительству суперпсихолога. Во-вторых, кричать на женщину непозволительно. На женщину-психолога – бессмысленно. А в-третьих (и это самое главное), закажите, сударь, даме зелёного чаю с имбирным печеньем, а себе – очень советую – капучино и штрудель со взбитыми сливками и ванильным мороженым. Действует лучше всяких седативных средств. С официантом говорить следует спокойно и с милой улыбкой.
Эвкая улыбалась совершенно обезоруживающе, и Касмерт невольно разулыбался в ответ.
Когда, приняв заказ, официант отошел от столика, Эвкая спокойно продолжила разговор:
– Что касается Архака, они давние друзья. Илк практически всецело полагается на его мнение.
– Даже не знаю, стоит ли мне встречаться с Архаком. Будет ли от этого толк?
– Думаю, будет. Правда, он редко бывает в своём кабинете. Консультант не обязан находиться в офисе постоянно, но можно договориться заранее. Удивительно, что ты его еще не встречал. Сердечный человек, прекрасно понимает и поддерживает молодых. Ему повезло, что во время отторжений он ни разу не находился внутри здания. У него бы случился инфаркт.
– Тем не менее он консультирует компанию с такими нестандартными элементами ведения бизнеса. Не думаешь ли, что для правильных консультаций ему следовало бы самому прочувствовать атмосферу, сопровождающую отторжение?
– Ты прав. Кстати, то же самое говорил ему и Илк, однако Архак неумолим. Не хочет ради этого рисковать здоровьем.
– Ты сама поняла, что сказала? Будто существует некоторое расписание, на основе которого происходят отторжения. Будто Илк может запросто его организовать и заставить Архака стать свидетелем этого.
Эвкая расхохоталась:
– Да нет же! Ты опять подозреваешь Илка. Он хотел, чтобы Архак прошел процедуру имитации – ту же, что прошел и ты. Когда испытываешь все эмоции реального участника событий.
– Понятно. А Архак отказался?
– Категорически. Он заявил, что полностью доверяет разработкам специалистов «Терс», но проверять на себе их не хочет. А ещё он очень часто говорит о том, что искусственный интеллект – опасная игрушка. И о том, что умным машинам доверять нельзя.
– О каких машинах он говорил?
– Обо всех. А быть может, об АСИУТ. Не помню. А разве это важно?
– Пока не знаю. Но Архака можно понять. Ему не светит пост ведущего сотрудника. Он всего лишь консультант, пожилой человек с не очень крепким здоровьем. Я бы тоже на его месте отказался, а вот на своём не смог, – заключил Касмерт.
Касмерта очень раздражала атмосфера, царящая в «Терс» – странная, ненормальная и гнетущая. Да и сам Илк с его четками, спортивной ходьбой по кабинету и неопределяемой позицией тоже казался странным.
