Проползла неделя. За ней еще одна. А Джастин заметил это, только когда завис перед винным шкафом в супермаркете, куда Дафни послала его за продуктами. Глядя на темно-бордовые бутылки, он вдруг сообразил, что до сих пор еще не купил подарок на годовщину Мел и Линдс… Линдсимел… Вечеринку в честь того, что они перестали быть сами по себе и сделались двумя половинками священного союза. Он вспомнил о подарке и тут только сообразил, что годовщина уже вот-вот.
А следом осознал, какое сегодня число.
Это значит, прошло уже три недели (господи, почти месяц!) с тех пор, как он в последний раз разговаривал с Брайаном.
Он не хотел, чтобы все так вышло, не хотел, чтобы молчание затянулось так надолго. Просто все как-то шло по спирали, закручивалось, виток за витком, выходило из-под контроля. Дни проходили за днями, и в конце концов в какой-то момент стало легче оставить все как есть, чем постараться удержать то, что было. Стало легче не выдумывать лихорадочно, что же сказать, а вообще забыть о том, что о чем-то следовало поговорить.
Когда он признался Дафни, что полностью проигнорировал ее совет и до сих пор так ничего и не сказал Брайану, та объявила, что никогда его не простит.
Наверное, не нужно было ей об этом говорить.
Он так и не придумал, что делать. Но, может быть, отсутствие определенного решение само по себе было решением? Все равно они уже так давно не виделись и не разговаривали, что трудно было бы предположить, что они до сих пор вместе. И в определенный момент Джастин понял, что их с Брайаном «отношения» завершились точно так же, как начались. Без каких либо обсуждений, соглашений, формальных заявлений. Что ж, наверное, это было закономерно.
И все равно как-то странно было отныне думать про себя «свободен». Тем более, что по идее «не-свободным» он никогда и не был. «Не то что бы совсем свободен, но в официальных отношениях не состоит» - как-то так.
***
Словно наказывая себя за нерешительность в ситуации с Брайаном, в тот вечер он решил действовать немедленно, купил бутылку дорогого вина и экспромтом нагрянул к Линдси и Мелани.
За вино пришлось заплатить половину оставшихся у него сбережений. Черт, пока он вконец не обнищал, нужно было возвращаться на работу. Иначе вскоре ему придется усесться на тротуаре в футболке с надписью «работаю за еду» - у него даже и на картонку денег не хватит. Хорошая, конечно, идея – вернуться на работу. Но как это сделать, когда там Дебби? И Майкл… А он всеми силами старается их избегать.
Постучав в дверь, Джастин обнаружил, что у него дрожат руки, а ладони взмокли от пота. За те секунды, что прошли между стуком и звуком отщелкнувшегося замка, он успел основательно впасть в панику. Эти люди были не просто его друзьями, они были его семьей – если не по крови и имени, то по духу. Но ведь не только его, они были еще и семьей Брайана. Господи, Гас вообще его сын!
Наверное, Линдси и Мел уже все знают. Наверное, они его ненавидят. Линдси, вероятно, страшно бесится и считает его предателем. Всем будет страшно неудобно, неуютно, неловко. Зачем он вообще сюда пришел? Мог бы послать подарок по почте.
Однако менять решение было поздно – дверь уже открывалась. Джастин глубоко вдохнул и с видом «слабоумие и отвага» шагнул вперед.
- Привет, милый, - тепло улыбнулась ему Мел.
Черт! Все еще хуже. Они не знают.
Если бы она знала, ее улыбка не была бы такой… искренней. Брайан и Мелани вечно делали вид, будто на дух друг друга не переносит, но на самом деле были скорее друзьями (с неким налетом детского соперничества – бе-бе-бе-Линдси-любит-меня-больше), и всегда помогали друг другу, если возникала необходимость. Так что, вероятно, если бы она обо всем уже знала, она взглянула бы на него неодобрительно. А, может, поздравила бы с тем, что у него наконец-то включился мозг. С Мел никогда не знаешь.
На самом же деле она развернулась и пошла обратно в комнату, заведомо уверенная, что Джастин пойдет за ней следом. Велико было искушение рвануть оттуда к чертям собачьим, но этикет требовал, чтобы он прошел за ней в гостиную. Гребанное ВАСПовское воспитание, все из-за него!
- Линдси, посмотри, кто пришел, - объявила меж тем Мел, вся такая доброжелательная и приветливая.
Черт! Черт! Черт!
Слабоумие и отвага. Слабоумие и отвага.
- Я просто хотел занести вот это, - сказал Джастин, входя в комнату вслед за ней.
Линдси сидела за обеденным столом и читала книжку Гасу, расположившемуся у нее на коленях. Вся такая теплая и уютная. Прямо-таки воплощенное домашнее благолепие. Поначалу она взглянула на него радостно, но, услышав его слова, тут же поникла.
Черт!
- А ты что, не придешь в субботу к нам на вечеринку? – спросила он. - Что-то случилось?
Черт! Черт!
- Нет-нет, все в порядке. Просто, к сожалению, меня уже кое-куда пригласили, и я не могу отказаться.
Он осекся под ее недоверчивым взглядом. Блин, ну почему никто никогда не верит в такие отговорки? Это же вполне правдоподобно. Что у него, других планов быть не может?
- Джастин, если у тебя что-то случилось, ты можешь нам довериться, - подступила к нему сзади Мелани.
Черт!
