- Откуда ты знаешь? Ты что, с ним знаком? Ох, да что это я, конечно, ты с ним знаком. Ты же у нас мистер Душа Компании. Он, наверное, тоже гей, да? Я сразу так и подумала.
Он же почти не слышал, что она там болтала, погрузившись в воспоминания.
Был день его рождения. Брайан тогда повязал ему галстук, как будто бы признавая важность этого дня. И тут же опроверг собственные действия, отправив его прямо в лапы к втрое разбавленной версии самого себя.
Нет, это несправедливо. Ни по отношению к Брайану, ни по отношению к Итану. Да и вообще дело не в Итане Голде. И даже не в Майкле Новотны. Черт его побери, если он сам уже понимает, в чем дело.
- Мы учимся в одном институте. Он — тот самый музыкант, на чей концерт Линдси и Мелани водили меня в мой день рождения.
- Ой, круто! И как все прошло?
- Здорово. Я подошел к нему после выступления, и он показался мне очень… самоуверенным. Меня это как бы немного обескуражило.
А вот и неправда. Это было волнующе. Это было захватывающе. В тот вечер он впервые за долгое время заигрывал с парнем без намерения в ближайшее время затащить его в постель. Просто приятный ни к чему не обязывающий флирт. Но Дафни всего этого знать было не обязательно.
- Я думала, тебе нравится самоуверенность, - ухмыльнулась она, прекрасно зная, что права.
Вот они – недостатки многолетней дружбы.
- Так и есть, - признал он. - Это сексуально. Но он так активно пытался меня склеить, что еще чуть-чуть – и зрители получили бы за свои деньги немного не то шоу, на которое рассчитывали.
Дафни рассмеялась и бросила:
- Ладно, мне пора на биологию.
- Ага, давай, счастливо.
Он снова бросил взгляд на Итана. Тот, кажется, полностью растворился в музыке.
Мда, это, конечно, было заманчиво…
Но не очень.
- Даф, погоди! Я с тобой пройдусь.
- Уверен?
- Угу. Все равно ничего более интересного не предвидится.
***
Выходные он провел, нежась в состоянии миролюбивого спокойствия, вызванного нехилой дозой травы. Интуиция подсказывала, что без марихуаны ему в такое состояние никак не прийти. На вторник у него была назначена сдача проекта, над которым он пока еще даже не начал работать. На среду назначен был экзамен, к которому он пока еще даже не начал готовиться. И все же эти соображения не перевесили его настойчивой потребности накуриться.
Наверное, пора было уже перестать притворяться больным и пропускать смены в кафе. Нищим выбирать не приходится. Однако его хрупкое эмоциональное равновесие могло бы и не пережить столкновения… с кем-нибудь.
Что же делать? Что делать?
Однажды, угощаясь фруктовыми колечками в ягодном йогурте и водкой, они с Дафни все же заговорили о том, что ему негде жить.
- Можешь остаться здесь, - радостно предложила она.
Выражение лица у нее при этом было такое, будто она представляла себе их будущую совместную жизнь как одну сплошную пижамную вечеринку. Ах, как здорово! Они будут сплетничать и хихикать ночи напролет, попивая горячий шоколад с крошечными зефирками. По утрам станут по очереди готовить друг другу завтрак и обсуждать, какое безумное приключение им устроить себе сегодня. Вот какое-то такое совместное будущее они и представляли себе в свои двенадцать, когда в их жизни еще не появились такие вещи, как бойфренды (а так же счета, потребность в личном пространстве и потенциальные нервные срывы).
Вместо ответа Джастин обвел многозначительным взглядом ее маленькую (крошечную-тесную-узкую-душную) квартирку.
- Ну ладно, ладно, не можешь, - сдалась Дафни.
- Если только ты не вышвырнешь вон своих соседок, - любезно предложил Джастин.
Дафни, наморщив лоб, обдумала это предложение.
- А как мы будем платить за квартиру?
- Ты половину, и я половину.
- Да у тебя же работы нет.
- Есть. Я работаю в кафе.
- К тому времени, как ты, наконец, перестанешь сидеть на жопе ровно и притащишься туда, тебя оттуда уже уволят.
- Дебби не уволит меня. Я же ее маленькое солнышко.
- Которое наехало на ее любименького сыночка.
- Он это заслужил. Знал, на что подписывается. К тому же, сомневаюсь, что он ей рассказал. Потому что в таком случае ему непременно пришлось бы рассказать и – почему я на него наехал.
Дафни опрокинула в рот еще одну рюмку водки и закусила ее ложкой йогурта.
- И все же…
Угу, именно. «И все же…» Вот поэтому он и прикидывался больным.
- Так ты твердо это решил? Ну, в смысле – съехать от Брайана?
Джастин вздохнул и попытался ложкой подогнать в чашке с йогуртом одно красное колечко к другому – так, чтобы получилась восьмерка.
- Я… Я не знаю. Наверное, да.
Дафни посмотрела на него взглядом, исполненным сострадания и… беспокойства.
- Так, может быть, прежде, чем мы с тобой о чем-то договоримся, тебе нужно твердо это решить? А для этого, вероятно, стоит поговорить с ним? Тооолстый намек.
Джастин опрокинул в рот еще одну рюмку.
***
