Владлен бы ответил мне что-нибудь, но сотовый на столе завибрировал и он, сверкая глазами, взял трубку. Не повезло собеседнику. Хоть юноша и говорил по-английски, которого я почти не знал, я слышал его недовольный тон. Пока он разносил несчастного человека, мне удалось закончить с полом, и я разглядывал стены, думая, что с ними можно придумать. Темные пятнышки очень выделялись на светлом фоне.
— Ты уснул? Ну, сколько можно? – новая волна раздражения. И чем я ему так мешаю?
— Я думаю, — говорю я выдержанно.
— А ты умеешь? – саркастически. – Вот уж не знал.
— Теперь знаешь. Представь себе, мозги у меня есть.
— Только ты ими не пользуешься.
Он сегодня вознамерился меня достать? Что у нас за перепалка как в детском саду? Ладно, лучше всего будет, если я промолчу. Отчистить пятна можно попробовать растворителем для краски. Я намочил кончик тряпки и протер. Не вышло, только сделал пятно больше, к тому же опять этот противный запах.
— А говоришь, мозги есть. Ты мне стену испортил.
Ну, отчасти он прав. Правда, технически, он ее сам испортил, а я лишь увеличил пятно. Но кого это волнует? Встаю и смотрю на него:
— Я перекрашу.
— Конечно, — он кивает, – за свои деньги и на новогодних праздниках.
Вот тварь. Еще и смотрит с пытливым любопытством за моим выражением лица. С легкостью сохраняю его. Думаю, на пару банок краски мне хватит. Собираю свои вещи и выхожу, не удержавшись, громко хлопаю дверью. Все-таки он специально уронил картридж или нет? Вроде бы он рядом с принтером, если бы Владлен хотел насолить, то сделал это в другом конце комнаты, там ущерб был бы значительнее.
Появившаяся Джема отправляет меня разгребать завалы в кладовой. Почему-то именно туда скидывают пустые коробки и другой неорганический мусор. Это занимает у меня часа три.
Больше меня особо не трогают, спокойно дорабатываю и даже почти вовремя ухожу домой.
***
Оказывается, сегодня корпоратив. А меня никто не пригласил. Конечно, я же низший слой, ну куда мне? Но внутри себя я ощутил обиду.
Джема даже нарядилась. В блестящий костюм из люрекса, который плотно облегает все ее нескромные формы. Похожа она на большую докторскую колбасу. Но Вика и Катя ее превзошли. Они надели костюмы снегурочек, которые могут продавать только в секс-шопе. Коротенькие красные топики с белой меховой оторочкой, такие же юбочки, чулки в крупную сетку. Дополнено это было лаковыми черными сапогами на высоком каблуке. Все ловили свои челюсти и смотрели им вслед.
Первую половину дня было спокойно. Меня никто не трогал, я помыл туалеты и решал кроссворд. Потом все сотрудники зашевелились, собрались в конференц-зале. Джема с грустью глянула на меня, но ничего не сказала. У меня закралось подозрение, что тут кто-то очень главный постарался, чтобы меня не пригласили. Интересно, а других пригласили уборщиков? Я тихо прошмыгнул к выходу и спустился на этаж ниже. Конечно, собрались все, кроме меня. Вот вам и демократия. Спасибо, блин. Не то, что мне очень хотелось, просто неприятно быть изгоем.
Я вернулся к кроссворду, мне удалось отгадать три слова, когда передо мной возник Владлен. Собственной персоной. Едва он произнес первые слова, как я ощутил запах алкоголя, исходящий от него:
— Что я вижу, неужели ты можешь отгадать хоть слово?
Не собираюсь я ему отвечать, спокойно сижу, раздумывая над очередным вопросом.
— Будешь играть в молчанку? – юноша разглядывает меня. Какой догадливый. – Я уезжаю в командировку, поэтому с завтрашнего дня ты можешь заняться покраской моего кабинета.
Ура. Словами не передать, как я счастлив. Владлен разворачивается и уходит, слышу его смех в коридоре и вторящий ему смех секретарш. И что он, собственно, приходил? А, машу на него рукой и до вечера отгадываю весь кроссворд, а потом до самой ночи убираю последствия корпоратива.
Глава 7. Новый год
Алик уломал меня встретить с ним Новый год. У меня, конечно же, были наполеоновские планы. Даже купил ананасовый сок и шоколадное драже. Собирался подмазаться к дяде Феде, а то наши с ним отношения заметно охладели, и в час ночи я точно собирался спать. Но друг вытащил меня из дому в восемь вечера, потянул к себе на квартиру, где уже собралось немного народу. Хорошо, что мне пришла в голову идея по пути зайти в магазинчик, а то неудобно с пустыми руками, хоть я и не пью. Удивительно, как столько людей могло помещаться в такой маленькой квартирке. Все веселились, кто-то травил анекдоты, кто-то с интересом смотрел телевизор, кто-то прямо тут же танцевал под музыку из старого приемника.
Мы с Аликом сидели на кухне, прихватив пару бутербродов. Друг курил, пил пиво, а я ограничился колой. Мы лениво болтали и не заметили, как на часах стукнуло одиннадцать.
— Час до нового года! – заорал кто-то, все дружно зааплодировали.
— Вот, уже и год прошел, — грустно сказал Алик.
