Мы сталкиваемся взглядами. Мой – злой, требующий действий. И её – холодный, убивающий равнодушием.
– Мы должны уйти, прыгнуть порталом до острова. Радики сама разберётся с нападением, – цедит Дэль. – Наша миссия важнее.
– Люди, – с нажимом говорю я. – Люди – вот наша миссия. Спасение их жизней.
– Мы этим и занимаемся! – взрывается Дэль.
И вместе с её эмоциональным выплеском где-то неподалёку звучит новый взрыв, а затем в воздух вздымается огромный стоп пламени.
– Остатки склада подорвали, – комментирует Клифф.
– Ребята! – где-то вдалеке слышится крик Адиллира.
С той же стороны вспыхивает фиолетовое марево открывшегося портала.
– Быстрее! – подгоняет нас Агинат.
Как только дым от пожара рассеивается, перед нами открывается практически расчищенная полоса, по которой можно пройти к Адиллиру. «Клинок» и две собранные звезды прикрывают нам путь.
Прикидывая, как добраться до него быстро и безопасно, я делаю то, что должна была сделать сразу, когда пришла в себя – зову Фло.
– Да что!.. – возмущённо вскрикивает лиса и тут же ошарашенно тянет: – Произошло?
Но ступор у рыжули проходит моментально. Она без моей команды пролетает над ребятами, рассеивая магию поддержки, укрепляя их и залечивая незначительные раны.
– Контур! – командую я и практически моментально получаю ответ со стороны «лучей».
Нас окутывает мерцающим коконом, оставляя за его пределами только Иво и Дэль.
– За нас не беспокойся, – успокаивающе говорит Беаликит. – Справимся. Главное, прикрывайте нам спину.
– Без проблем, – кивает ему Рик.
И тут же, как противовес сказанному, раздаётся леденящий душу голос:
– Дейрик виль Верндари!
И я, и Рик, как марионетки, оглядываемся на Аластаса. Волоски на затылке встают дыбом. Отца Рика почти не узнать. От надменного чопорного аристократа почти ничего не осталось. За магической завесой во всполохах огня на нас смотрит настоящий демон преисподней.
Нет, он выглядит как человек, но его глаза объяты фиолетовым огнём, а тяжёлую ауру, что рваным плащом развивается за его спиной, кажется, видят все окружающие.
В руках у Аластаса его призрачное орудие – тяжёлая кувалда на длинном древке. Размахнувшись этой пугающей «дурой», он с ужасающим хрустом впечатывает оружие в пробегающего мимо бойца сопротивления. Мужчину откидывает в сторону, и тот поломанной куклой падает почти у наших ног.
– Дейрик. – Аластас протягивает руку в сторону сына. – Даю последний шанс. Пойдём со мной.
– Да ни за что! – злясь, кричит в ответ Рик.
Он подталкивает меня в спину, побуждая быстрее добраться до Адиллира. Окружающие «Клинка» звёзды принимаются поливать магией пришедших с Аластасом отступников.
– Дейрик. – Голос Верндари-старшего пугает чужеродной, потусторонней вибрацией. – Я вижу, что тебе плохо. Пойдём со мной, сын. Я помогу. Помогу справиться с той болью, что сейчас жрёт тебя изнутри.
Застываю, потрясённая словами Аластаса. Рик не говорил, что ему больно. Только о том, что сложно противостоять натиску эмоций. Оглянувшись, я в панике смотрю на Дейрика. А тот… Его внимание полностью поглощено отцом. И без того острые черты лица стали ещё более хищными, в глазах разгорается тот самый нехороший огонь. Рик, очевидно, не справляется, впускает в себя тьму, о которой говорит сейчас его отец.
– Пойдём, сын. – Голос Аластаса смягчается почти до ласковых нот. – Мы всё исправим. С этой новой силой ты станешь идеальным. Таким, каким всегда хотел быть.
На краткую секунду, за которую над полем боя становится потусторонне тихо, я понимаю, какую фатальную ошибку совершает Аластас.
А в следующий миг в руке Рика появляется сияющий фиолетовым огнём меч.
– Я уже лучшая версия себя, отец, – шипит Дейрик.
И под мой крик «Стой!» выбрасывает клинок вперёд, исчезая в тот же момент и появляясь рядом с Аластасом. Рик моментально перехватывает рукоять меча и атакует отца. Каким-то непостижимым образом Дейрику удаётся объединить силу Загранья и его оружие ауры, превратив меч в личный порткам!
Но Верндари-старший оказывается тренированным бойцом, каждый выпад сына принимает на древко кувалды и, замахиваясь, контратакует.
Я с ужасом слежу за этой странной битвой, где сын пытается убить отца, и наоборот. Это неправильно!
– Рик! – кричу я, когда тот в очередном портальном прыжке оказывается на расстоянии от отца. – Рик, нам надо уходить!
– Сначала я закончу с ним! – не оборачиваясь, бросает он мне.
В его голосе столько гнева, боли и злости, что я понимаю: звать его бесполезно.
Пока мы с ребятами пытаемся укрыться от ударов приспешников Аластаса, Рик продолжает смертоносную пляску с отцом. И в какой-то момент Верндари-старшему удаётся сбить сына, ударом кувалды сломав тому ногу.
Хруст костей и вопль Дейрика заставляют всё внутри меня взбеситься. Пламя Гитрис послушной волной охватывает моё тело, и я безумной фурией бегу к склонившемуся над сыном Аластасу.
– Не так быстро, тварь. – Подняв голову, этот демон выбрасывает в мою сторону сгусток чёрно-фиолетовых молний.
