— Как прекращать? — испугалась Николь. Она что, может больше никогда не увидит Алекса, его глаз и чуть развязную улыбку, не услышать его голоса? Чувствуя, как внутри все замерло, она в ожидании смотрела на подругу.
— Как, как? Молча, — Стеф поднялась и направилась к скамейке. — Нам надо серьезно с ними поговорить. Мне все больше становится не по себе, и я чувствую, что до добра это не доведет. А мне как наставнику будет высказано недоверие, что я это допустила. И мне придется уйти, если еще не хуже. И что я буду после этого делать? — она вопросительно смотрела на Николь.
До Николь только теперь начал доходить смысл ее слов. Она никогда не думала о Стеф. О ее чувствах, о чем переживает и что при этом думает. Ей было хорошо и комфортно в её присутствии, ведь она брала на себя решение многих проблем. И казалось, что так будет всегда.
А сейчас, после слов Стеф, у нее как будто открылись глаза. Она с ужасом представила, что может лишиться подруги, помощницы и поддержки. И что будет дальше с ней самой, она даже представить не могла.
От стыда она закрыла лицо руками, в носу защипало, и по щекам побежали ручейки слез.
— Ты чего? — испугалась Стеф.
— Прости меня, — тихо проговорила Николь. — Я совсем не думала о тебе. Только о себе, о своих желаниях. Я не хочу, чтобы ты уходила. Она заплакала сильнее.
— Да не собираюсь я не куда уходить, — удивленно проговорила Стеф. — Придумала тоже.
— Но ты же сказала…, - начала Николь
— Да мало ли что я сказала. Все прекращай. А то морщинки появятся, — повторила она слова Алекса и, поднявшись, протянула Николь руку. Та, не вытирая слезы, крепко ухватившись за ее руку, рывком поднялась и пошла вслед за Стеф.
Дома Николь ни как не могла забыть разговор со Стеф в парке. Неужели Стеф и вправду решила, что им нужно перестать общаться с ребятами? Волнение и дрожь во всем теле усилились, как только она представила образ Алекса. Раньше такого не было, и это ее насторожило. Ощущения были новыми и волнительными.
Ей был интересен этот парень, и она совсем не хотела, чтобы их общение прервалось. Ей нравилось находиться рядом с ним. Нравилось слушать его рассказы, смеяться над его шутками.
Она молча сидела на кровати, прислушиваясь к себе и пытаясь ответить на волнующие её вопросы. Но ответы не приходили.
Вернувшись из обсерватории, Алекс старался сделать так, чтоб видеть Николь как можно чаще, но при этом не быть замеченным. Он хотел разобраться в своих чувствах к ней, посмотреть, как будет чувствовать себя, находясь в непосредственной близости с ней.
Несмотря на свою занятость, он выкраивал время и подкарауливал ее на выходе с университета, после тренировок, танцев и во время её уединений в парке. У неё было очень много занятий и увлечений, и он старался успеть везде, чтобы хоть немного побыть рядом.
Ему нравилось за ней наблюдать. Взгляд непонятного цвета глаз из- под пушистых ресниц, устремленный куда-то вдаль, легкая улыбка на лице — и он чувствовал, как его сердце начинало биться намного сильнее, и все тело дрожало, как будто у него был озноб.
Вот и сегодня, сидя на скамейке на своем любимом месте в парке и что-то записывая в тетрадь, она поднимала глаза и мечтательно смотрела вдаль. Как бы ему хотелось узнать, что она там видит.
Но позволить себе долго любоваться ею он не мог. Она могла его заметить, и тогда ему было бы трудно объяснить своё присутствие.
Через некоторое время, посмотрев на часы, она вставила в уши наушники и что-то напевая, направилась по дорожке к центральной алее.
Он уже выучил её расписание. Она торопилась на тренировку по синхронному плаванию. Сегодня у Алекса не было срочных дел, и он мог проводить её до бассейна, идя на безопасном расстоянии — в этот час в парке было немноголюдно, и Николь могла заметить своего провожатого.
Вдруг из кустов, которые росли вдоль дорожки, выскочила большая собака. В зубах она держала ярко-красный диск. От неожиданности Николь вскочила на поребрик, отделяющий пешеходную дорожку от велосипедной и, потеряв равновесие, начала медленно заваливаться прямо под колеса проезжающего велосипедиста.
Реакция Алекса была молниеносной, он оттолкнул велосипед и подхватил Николь буквально у самой земли. Та удивлённо смотрела на него, не в силах произнести ни слова. Её можно было понять: он бы тоже удивился, появись она ниоткуда. Хотя нет, наверное, не удивился. Он знал, на что способны такие, как она.
Её необычный запах щекотал ему ноздри, ему приходилось сдерживать своё дыхание. Всё его тело отзывалось на её близость. Неизвестные ранее ощущения сменяли друг друга, и, отступая, оставляли в душе трепет. Классная девчонка хрупкая, нежная, беззащитная. Держа её в объятиях, он наслаждался этим состоянием.
— Привет, — удивлено воскликнула Николь, — как ты здесь очутился?
Этот возглас вернул его к реальности, и он поставил её на ноги.
— Я был здесь.
— А почему я тебя не видела?
