Поцеловала старушку в пергаментную щеку и ушла.
Сотников прилюдно пообещал убить свою жену. Можно было дать ход уголовному делу, но Ника ограничилась тем, что наняла охрану и первые полгода нигде не появлялась одна. Даже сидящего в тюрьме, Егора не стоило недооценивать.
Через некоторое время Ника закрыла фабрику. «Мебель-строй» перестала существовать. Но не прошло и пары месяцев, как появилась новая фирма, оформленная на ее имя. Она сняла уже оборудованный цех в Подмосковье, перевезла туда почти всех сотрудников. Рабочие, мастера, сборщики, поставщики, клиенты, – все переметнулись к Нике. Любой, кто зашел бы в ее новый цех, сказал бы, что это то же самое предприятие. Однако по документам подкопаться было невозможно.
Даже если бы Егор подал в суд, ему бы ничего не досталось.
Вероника Овчинникова стала единоличной собственницей всего, чем когда-то владел ее муж.
В первые же сутки Даша так легко освоилась в доме, словно родилась здесь. Ника одобрительно замечала, что девушка постоянно чем-то занята: или помогает с уборкой Зафире, или готовит, или возится в саду, расчищая старые заросли. Как Ника и ожидала, Даша оказалась сноровиста и расторопна.
Фирма прислала двух охранников. Один – мордоворот с поросячьим румянцем. Второй – жилистый, ушлый, с хитрецой в глазах. Он сразу обшарил масленым взглядом ее фигуру сверху донизу. Она едва не выставила наглеца сразу же, но ушлый, почувствовав, что не приглянулся, немедленно сдал назад, голову наклонил покаянно, словно бы даже присел, будто шавка, признающая главенство волчицы. Ника хмуро посмотрела на него, но не стала требовать у охранной фирмы замену. Пусть отдежурят смену, а там видно будет.
Все дела она сгрузила на Юлю, помощницу. За прошедшие четыре года Юля выросла во всех смыслах, даже вверх вытянулась, словно пытаясь догнать свою начальницу в росте. Ника ей абсолютно доверяла. Как и остальным, кто прошел с ней весь этот путь, от грязного цеха на троих сборщиков до мебельного производства на триста восемьдесят человек.
– У меня трехдневный отпуск! – объявила Ника Даше. – Что будем делать?
Она ожидала, что девушка потащит ее по магазинам. Нагребет на ее деньги дорогого шмотья. Возмущения у Ники это не вызывало. Она достаточно видела детей из нищих семей, чтобы понимать их логику: хватай все что дают, потом разберешься.
Но Даша в очередной раз удивила ее. В первый день попросилась в Архангельское. Они долго бродили по парку, осматривали дворец, фотографировались с мраморными улыбающимися львами.
Утром второго дня Даша заговорила о прогулке на теплоходе. Ника выполнила и это.
От третьего дня она ожидала более практичного подхода.
– Поедем в большой аквариум? – застенчиво попросила Даша за завтраком. – Я давно хотела, но билет дорогой.
– На ВДНХ?
– В «Крокус». Там живут рыбы с синими глазами. Я на сайте видела.
И Ника, посмеиваясь про себя, повезла девушку в океанариум, где они блуждали три с лишним часа, затерявшись в пространстве стекла и воды. Нике неожиданно понравилось то, что они увидели. Глубина оказалась совсем рядом, и это зачаровывало. Синеглазые рыбы выплывали из темноты. Небольшие акулы, похожие на веретена, скользили среди водорослей. Над затонувшей амфорой висели стайки цветных рыбешек, как рассыпанные стеклышки калейдоскопа.
Посетителей, кроме них, почти не было. Они медленно перемещались от одного аквариума к другому, читая таблички.
Даша шла и вспоминала, как они с Пашкой выбирались в Икею, когда удавалось наскрести бабла.
О-о-о, какой это был праздник! Лучше Нового года, потому что в Новый год все нажираются как свиньи, а мать носится вокруг стола с холодцом как с писаной торбой. Причем холодец покупной, а она зачем-то врет, что сама его делала.
Нет, Новый год – так себе праздник. Хотя и красиво, когда везде огоньки и елки.
А вот Икея – это праздник только для них двоих.
Можно сколько хочешь бродить по бесконечным комнатам и выбирать для себя место. Пашка будет валяться на кровати. Даша сядет на диван, вытащит из кармашка какой-нибудь журнальчик.
Даже в самых маленьких комнатках столько места! Не нужно жаться друг к другу, как в кладовке. И везде до того чисто и аккуратно, что прямо не верится, что такие дома бывают на самом деле.
В Икее пахнет безопасностью. Новой мебелью. Глаженым бельем. В кафе тоже вкусно пахнет, но на фрикадельки и прочие глупости денег у них нет, так что проходим мимо, не задерживаемся.
– Как ты думаешь, твой муж нас найдет? – неожиданно спросила Даша.
Она прилипла носом к стеклу, рассматривая медленно парящего ската. Скат был похож на пятнистую бабочку, насаженную на длинную иглу.
– Во-первых, он мне давно не муж. Во-вторых, ему не нужно нас искать. Он и так знает, где я живу.
– Ты не ответила. Доберется он до нас или нет?
Ника покачала головой:
– Ты спутала ему все планы. Его ищут за убийство, а Егор из тех людей, которые в первую очередь заботятся о своей шкуре. Все остальное проходит у него по десятому разряду. Он будет спасать себя. Честно говоря, я думаю, он уже далеко от Москвы.
