Зампотех «Персефоны» Тьярро Келли был именно тем человеком, кто мог приказать заблокировать медиков с «Ирины» в ангаре или в шлюзе. Техническая неполадка… Но Келли колебался.
На пике его мучений в капитанскую вошёл Дерен и тоже увидел чемоданчик начмеда-предателя.
Чемоданчик пилоту опасений не внушил. Не было за капитаном «Персефоны» никаких особенных косяков. А вот с начальником контрразведки Ришатом Искаевым кэп был дружен, и начмед своим компроматом если и рыл кому-то могилу, так только себе.
Дерен предложил решение: начмеда-предателя отпустить, пусть катится хоть в хэдову бездну со своим компроматом, а Эмери выкупить.
При таком количестве пленных — одного вполне было можно отжать за бутылку хорошего коньяка, что Келли и сделал.
— На «Ирине» зампотех был уже в курсе про побег нашего медика, так что отнёсся с пониманием, — закончил Дерен.
— Стоп, комбинаторы, — перебил капитан. — А вы откуда узнали, что Эмери на «Ирине»?
Дерен пожал плечами: какая, мол, разница?
— Догадались по разговору в медотсеке.
— А в капитанскую ты просто так зашёл? Чисто случайно?
— По общекорабельным вопросам, — уклонился от прямого ответа Дерен. — Мелочи всякие накопились.
Капитан прищурился: Дерен не то, чтобы врал. Может, он и в самом деле шёл в капитанскую по какой-нибудь ерунде, но интуиция подсказывала — было тут что-то ещё. А кэпа она ни разу не подводила.
— Вальтер… — начал он, хмурясь.
— Господин капитан, — раздался из соседнего ложемента голос дежурного, молоденького парнишки с Прата по фамилии де Вера. — Это я виноват. Я же его узнал. Медика нашего, Эмери. Когда вы говорили сегодня с капитаном «Ирины», его вели по ангару в наручниках. Вы улетели, а я Дерену написал, что спасать надо. Если страньшнее что-то выходит, то лучше писать ему. Мне это сержант Леон сказал, господин капитан, старший дежурный.
Дерен поморщился. Де Вера был родом из окраинных миров, а на Прате прошёл через военный приют. Порой такие словечки вворачивал, что даже техники ржать начинали.
Капитан посмотрел дежурному в лицо. Голос у парня не дрожал, и смуглая физиономия была, скорее, восторженной, чем испуганной. А ведь служил он на «Персефоне» всего года два или три.
На Прате — 18 лет — вполне себе совершеннолетие. Ровесник Рэмки, и тоже упёртый ташип. Поколение, что ли, это военное — такое бесстрашное?
Но нервы у мальчишки крепкие, да. Кто-то его подсмотрел, а без образования — только в дежурку или на нижнюю палубу. Раз из приютских — то репутация кристальная — ни родных, ни лишних знакомых. Надо бы после учиться его послать, когда война… Когда-то же она наконец кончится?
— Ясно всё с вами, — выдохнул кэп.
Он был сам виноват — сорвался на «Ирину», никого из заместителей не предупредил.
Не сумев связаться с начальством, Келли и Дерен приняли похожее решение: дать начмеду сбежать и выцарапать у Драгое своего прошлого медика. Только у них, в отличие от капитана, всё получилось.
Дерен развёл руками.
Всё, чего пилот не знал про эту историю, он прекрасно дочитал сейчас по капитанскому лицу. Понял, что кэп тоже летал на «Ирину» за Эмери.
— А по закону было никак? — спросил капитан и изобразил раздражение.
— Драгое — не тот человек, чтобы отдать начмеда, — Дерен тоже подобрался, и в капитанской повисла тяжесть, как при разгоне.
— А если Эмери связан с хаттами? — Капитана такой вот ментальный «пресс» не напрягал, скорее даже успокаивал.
Он видел, что Дерен готов отстаивать своё решение. Чутьё у него на людей хорошее. Значит, и он считает, что Эмери им в рейде сгодится лучше, чем саботажник и релакант.
— Эмери прослужил у нас почти шесть лет, господин капитан, — Дерен мгновенно поднял с браслета личное дело начмеда, видимо, держал его под рукой. — Не верю, что он мог иметь какое-то отношение к хаттской истории. Если разрешите, приму все необходимые меры.
— Ну допустим, — кивнул кэп. — А с Драгое мне что теперь делать? Он обещал подумать над моей просьбой. А в итоге — остался без пленника. Думает теперь, что это я его так хитро подставил и внимание отвлекал.
— Так это, — сказал Келли с облегчением в голосе. — Извиниться бы надо… — Он изобразил руками бутылку.
— А если он не пьёт?
— Да ну! Кто на рейде не пьёт, у того руки волосатые, — влез Млич.
Он снова подключился, когда про него забыли. И, видя, что кэп остыл и смертоубийства не будет, решил вклиниться в разговор.
— Хотя бы ты исчезни, а? — вздохнул капитан. — Ладно, будем считать, что не смогли до меня достучаться, и сами организовали спасательную операцию. Я принял к сведению, как быстро у меня начсостав решения принимает, и в следующий раз обоих проинструктирую. Но. Коньяк-то вы где взяли, гады?
— Так в вашем же баре, — пожал плечами Дерен.
— Где?
Капитан взмахнул руками, но тут же вцепился в подлокотники. Ему стоило большого труда не вскочить и не схватиться за голову.
Ну конечно же, вон же она — тайная гостевая каюта за капитанской! Там полный бар!
Дежурный жеста не понял. Он вскочил, кинулся к холодильнику и тут же вернулся со стаканом, в котором переливалась янтарная жидкость, засыпанная кубиками льда.
— Компотик? — мрачно спросил капитан.
