— Нам прислали спецификации обоих крейсеров, — пояснил капитан. — Но «Росстань» специализируется на дальней разведке. Я думаю, её стоит включить в работу.
— Собачек будем ловить? — осторожно спросил Эмор.
— И собачек. И «диких».
— А это кто? — удивился Итон.
Капитан обернулся к доктору Азерту:
— Вы можете прояснить совету, кто такие «дикие»?
— У нас есть только гипотезы, уважаемые коллеги, — голос у хатта оказался неожиданно скрипучим.
«Не смазанный», — отметил про себя Рэм.
— Ну пусть будут пока хотя бы гипотезы, — кивнул капитан.
Азерт приосанился:
— Есть предположение, что «дикие» — это люди, уцелевшие во время войны на Меркурии или на астероидах. Они сумели выжить и продвинуться в изучении физики. Минус гипотезы в том, что уцелеть было бы крайне сложно. Вторая гипотеза — «дикие» проникли в зону обитаемости звезды Кога из Империи или Содружества примерно около двадцати лет назад.
— А почему вы уверенны, что это именно люди?
— Они действуют э-э… — Азерт вдруг замялся и замолчал.
«Совсем сломался», — подумал Рэм.
— Хатты первой генерации неохотно пользуются речевым аппаратом, — пояснил Дарам. — Он не подходит для передачи смыслов. Доктор Азерт передал мне пакет исследований и наблюдений за «дикими». Я отправлю его в библиотеку. Каждый сможет ознакомиться и сделать выводы.
Доктор Азерт благодарно кивнул.
— А можно всё-таки вкратце ознакомить нас с этими исследованиями? — спросил капитан. — Решения нам нужно будет принимать сейчас.
— Я попробую, — кивнул доктор Азерт. — Но примите во внимание тот факт, что наши выводы сделаны на косвенных данных. Мы не можем перехватить «диких», они пользуются недоступным нам способом перемещения.
— Я приму, — кивнул капитан.
— Алгоритмы действий «диких» — не машинные, — продолжал Азерт. — Они лишены логики, понимаете? Машина может следовать очень сложному алгоритму, который трудно просчитать сразу. Но мы анализируем визиты «диких» девятнадцать лет и семь дней. Их действия беспорядочны, неточны, бессистемны.
— Преследование «диких» приводило к каким-то значимым результатам? — быстро спросил Дерен.
— Нет, — отрезал Азерт. — Таких случаев не зафиксировано.
— Можно ли предположить, что «дикие», похитившие катер Содружества, проследовали в какой-то определённый сектор?
— Скорее всего, они вернулись в зону обитаемости системы Кога. То, что их основная база там, имеет 72%-ную вероятность.
— А чем они заняты в системе Кога? — нахмурился капитан.
— Ведут разведку. Похищают людей в земных аполисах.
— Там есть люди? — неискренне удивился кэп.
Командующий говорил, что население земли выродилось, и он не стал бы называть её аборигенов людьми. Но… значит, всё-таки — люди?
— Сохранилась небольшая человеческая колония, — пояснил Азерт. — И «дикие» то похищают людей, то подбрасывают их обратно. Проникают в инкубатории с неизвестными целями. Мы не можем усилить слежку, чтобы выяснить, чем они там заняты.
— Почему?
— Люди в аполисах полагают, что нас не существует. Мы не хотели бы посеять панику.
— То есть люди на Земле живут, не понимая, что происходит вокруг?
— Это довольно маленькая колония, — признался Азерт. — Они не проявляют интереса к древним знаниям. Их витальность снижена. Они постепенно вымирают. Возможно, вы могли бы им помочь.
— Хорошо, — медленно произнёс капитан. — Если вы отправили пакет данных в библиотеку крейсера, мы попробуем вникнуть в эту проблему поглубже. А сейчас нам нужно вернуться к аномалиям пространства. Особенно таким опасным, как «шум». Знаете, что это?
Взгляд капитана упал на улыбающегося Эмора, и тот пожал плечами.
Пилот думал не об аномалиях, а о том, что файлы в библиотеке. А значит, Бо их сумеет скачать. И выбрать оттуда самое интересное!
— Оживились-то как, — усмехнулся капитан, разглядывая молодёжь. — Есть версия, что «шум» — это опасное для людей и машин низкочастотное воздействие. Ни один корабль хаттов, встретившись предположительно с «шумом», не уцелел.
— А почему тогда в их гибели винят именно «шум»? — спросил Рэм.
— Тем, кто спешил на помощь, удавалось засечь только низкочастотные шумы. То ли это были отзвуки катастрофы, то ли неведомое воздействие.
— А на старых картах есть какие-то объекты, которые раньше могли быть близко к месту гибели кораблей? — спросил Итон.
— Хороший вопрос, — кивнул капитан. — Сейчас я покажу наложение карт. Там действительно есть интересные области. Подключайтесь, запоминайте. Доктор Азерт? — капитан обернулся к старому хатту. — Пожалуйста, продолжайте.
Из капитанской конспирологи вывалились взбудораженными.
— Ничего так себе фактами завалили! — озвучил всеобщее обалдение Рэм. — А эти хатты, которые в чёрном, они опасные?
— Я не знаю, — признался Бо. — Они не ответили на стандартный запрос, и я выполнил необходимый протокол защиты союзников. Видимо, Азерт сильно ограничивает свои генерации, раз они не пошли на прямой контакт.
— Так это прямо его личные генерации? Они ему вроде детей? Вот так родительский контроль!
— А ты, Бо? Ты — чья генерация? — спросил Итон.
— Я — генерация Хагена.
— Ничего себе у тебя папаша! Зажимает, поди?
