В современном мире существует несколько больших проблем, которые препятствуют традиционному зороастрийскому обряду погребения даже при сохранении действующих дахм. Главная из них была выявлена не так давно, в 1990-е годы. Она состоит в том, что в Индии и других странах Южной Азии стремительно сокращается популяция крупных птиц-падальщиков, бенгальского грифа и индийского сипа – основных участников погребального действа. Основная пища этих птиц – павший домашний скот, а фермеры часто стали применять при лечении своих животных обезболивающие препараты, такие как диклофенак. Остатки этих лекарств накапливались в печени, а после попадали с пищей в организм стервятников. В результате птицы начали массово гибнуть, как оказалось, из-за почечной недостаточности. В Индии постепенно внесли запрет на использование диклофенака в ветеринарии, а при башнях молчания начали строить вольеры для размножения и сохранения птиц, однако популяция падальщиков уже находится на грани исчезновения и восстановится, по-видимому, нескоро.
Корнелиус Браун.Гравюра с изображением зороастрийской башнимолчания в Мумбаи.Конец XIX в.
В связи с отсутствием грифов на некоторых башнях молчания в Индии установили солнечные панели, которые должны обезвоживать плоть. Но панели сильно нагреваются, и жар отпугивает от дахм мелких птиц-падальщиков, таких как вороны. В итоге процесс, в древности занимавший несколько часов, теперь растянулся на долгие дни. Это делает воздух в округе невыносимым и угрожает эпидемиологической обстановке.
В итоге некоторые зороастрийцы вынуждены изменять своим обычаям и даже обращаться к кремации, а многие, особенно живущие в других странах, а не в Индии, хоронят мертвых в бетонных могилах – считается, что так тело не соприкасается ни с землей, ни с водой.
Благодаря надписям, высеченным в эпоху Ахеменидов, а также табличкам на эламском языке, найденным в Персеполе, ученые смогли восстановить названия нескольких месяцев древнеперсидского дозороастрийского календаря. Все они были привязаны, как правило, к определенным сезонным работам, которые надлежало выполнять (в скобках даны соответствия в григорианском календаре с учетом того, что год начинается 21 марта):
• первый, Адуканайша (март – апрель), – месяц чистки оросительных каналов;
• второй, Туравахара (апрель – май), – приносящая энергию весна;
• третий, Тайграчиш (май – июнь), – месяц уборки чеснока;
• четвертый, Гармапада (июнь – июль), – горячий шаг;
• пятый, Дрнабазиш (июль – август), – сбор налога с урожая;
• шестой, Харапашийа (август – сентябрь), – связка колючек;
• седьмой, Багаядиш (сентябрь – октябрь), – почитание Бога (возможно, Митры);
• восьмой, Варказана (октябрь – ноябрь), – волчья охота;
• девятый, Ашиядья (ноябрь – декабрь), – почитание огня;
• десятый, Анамака (декабрь – январь), – безымянный месяц (возможно, посвящался какому-то богу, имя которого считалось священным);
• одиннадцатый, Тваяхва (январь – февраль), – лютый;
• двенадцатый, Вияхна (февраль – март), – вскапывание.
Несложно посчитать, что в таком календаре в году 360 дней вместо реальных (астрономических) 365,242 дня. При таком летосчислении за шесть лет накапливалась погрешность в целый месяц, который приходилось прибавлять к существующим двенадцати. Подобные вставки месяцев раз в несколько лет называются интеркаляциями. Во время смут и раздоров к концу эпохи Сасанидов и во время завоеваний Персии другими народами эти интеркаляции совершались нерегулярно.
Год у зороастрийцев был поделен на двенадцать месяцев, по тридцать дней в каждом. Каждый месяц был посвящен одному из божеств, каждый день также посвящался определенному божеству. Когда названия дня и месяца совпадали, то отмечался праздник в честь одного из святых или богов, именем которого они были наречены. При этом у иранцев изначально не было понятия семидневной недели.
Порядок посвящения месяцев в зороастрийском календаре такой:
1) первый солнечный месяц – Фравардин, связанный с фраваши и Даэной (21.03–19.04);
2) второй – Аша-Вахишта (20.04–19.05);
3) третий – Хаурватат (20.05–18.06);
4) четвертый – Тиштрия, или Тир (19.06–18.07);
5) пятый – Амертат (19.07–17.08);
6) шестой – Хшатра-Ваирья (18.08–16.09);
7) седьмой – Митра (17.09–16.10);
8) восьмой – Апам-Напат, или Абан (17.10–15.10);
9) девятый – Атар (16.11–15.12);
10) десятый – Ахура-Мазда, или Дей (16.12–14.01);
11) одиннадцатый – Воху-Мана (15.01–13.02);
12) двенадцатый – Спента-Армаити, или Спандармат (14.02–20.03).
Каждый день месяца был посвящен язатам и божествам в строгом порядке:
1) Ахура-Мазде;
2) Воху-Мана;
3) Аша Вахиште;
4) Хшатра-Ваирье;
