Сфинкс вильнул хвостом и на столе родились еще две бутылки-близняшки. Костя потянулся к ближайшей, но его опередил Сил, который (наверное) дружелюбно взглянул на него и разлил ее на троих (Х'асир все также отказывался пить, мотивируя это своей привязанностью к обетам Матери). Приподняв слегка маску (под которой, разумеется, был все тот же человек-невидимка), Сил вместе с Джийа и Хофу опустошили бокалы. Тут бы Косте порадоваться почти единому командному духу, но нет - по дикому визгу Сил, расплывшемуся в приятельской улыбке Хофу и зачесавшемуся Джийа - юноша догадался, что для народа Самагры Бараса была аки розовый яд, отравляющий сознание. Сил подскочил к Косте, обхватив его за плечи, и принялся изливать душу, попутно обновляя стакан. Не совсем членораздельно он говорил о лидере и их отношениях.
- Я думйю, он всее знайт об...обо мне. Поэтому так себя вдет. Он ведь знайт? А ты знайш?
- Мне кажется, тебе хватит, - заметил Костя, удерживая Сил. - Давай лучше я допью за тебя.
- Отстаань! - крикнул Сил, поднимаясь. - Я, ик, я сам! Хоть раньшь и не пил, но друг-га не брошу, ик! Нлей мне!
- Что? Ты ни разу не пил?
- Неееет, - закрутил головой Сил и рухнулся на пол. - Ой! Не пил: нам нльзя птреблять спиртное, пока не разменяйшь третий десятк.
- В смысле? Сколько же тебе тогда лет?
- Ик! Семндцать недавно исполнилосссь.
- Охренеть, - только и мог выпалить Костя.
Семнадцать лет. Сил всего семнадцать. Да этот парень моложе Кости, а уже успел стать и отличным вором, и поверенным Кадд'ара, а уж про его боевые навыки лучше вообще не вспоминать. Костя однажды заметил, как Сил практиковался с Хофу, вооруженный гибким мечом. Если то был не Танец Смерти, то наверняка его кровный родственник.
- А ты вообще кто? - дернув его за ногу, спросил Сил. - Мы знкомы?
- Это же я, Боунз.
- Аааа...тчн. Просссти. Я...как это...Танцору отдал свою способнсть видеть лица. Вообще вас не различаю. Кроме Кадд'ара...у Кадд'ара такой красивый голоссс...
Сил отрубился. Костя аккуратно вытащил из-под юноши ногу, поправил (как мог) его маску, допил остаток и пересел к Хофу, который в это время сетовал Х'асиру (да и всему человеческому роду) на злые козни Настоятеля Калия.
Раз они все такие пьяные и настроенные на душевный разговор, Костя не видел препятствий, почему бы ему "получше" не узнать своих соратников.
- А в другой раз, он сломал мне правую руку и заставил сражаться левой! Как мне, по-твоему, было: держать в одной левой двуручник с торчащей костью? Но потом со мной заговорил Танцор и одарил возможностью отращивать новые части тела. Любые. Ну я ему и показал тогда!... Да только эта паскуда живучая все равно сильнее. Выгнал меня, падла!
Хофу вырастил себе еще несколько конечностей, которые незамедлительно задействовал: первая пара нарезала ему ароматное жаркое, вторая разливала Барасу, а третья потянулась к Косте для объятий.
- Вот этот юнец мне нравится! У него и с чувством юмора в порядке, и вообще он способный малый, - хвалил его Хофу, тыкая в себя вилкой с едой. Через минуту до Хофу дошло, что его желудок все еще не получил долгожданного угощения - мечник покачал головой и пустил по своему телу целую цепочку из открытых ртов, с жадностью накинувшихся на угощения. - Боунз, мой дорогой ученик, присаживайся. Хочешь, покажу фокус?
- Тебе необходимо пройти второе испытание, - обратился к нему Х'асир, осторожно отодвигая от разбуянившегося Хофу Барасу. - Я за ними присмотрю.
- Погоди, только узнаю кое-что, - кивнул Костя. - Учитель, а вы не поделитесь со мной секретом: что вы тогда писали в гостинице в Агартхе?
- Тебе, поди, все расскажи, да покажи, - помахав ему шестипалой рукой, увильнул Хофу. - Не скажу! Хочешь узнать - победи меня!
Хофу, шатаясь, поднялся и угрожающе достал свой двуручный меч, а вместе с ним и пару тонких сабель, служивших мастеру верным щитом. Даже в таком состоянии, он все еще был опасным противником, умело владеющим фантастическими боевыми техниками. К счастью для Кости, Х'асир жертвенно принял удар на себя, отвлекая мечника заманчивым предложением разрубить его пули с закрытыми глазами. Тот радостно откликнулся, начисто забыв про ученика.
- Сэр Сфинкс, где вы? - окликнул стража Костя.
- Здесь! Помогите кто-нибудь! - раздался недалеко утробный возглас.
Сфинкс попался в кошмарную "тискающую" ловушку, коварно подстроенную Джийа: юноша крепко-крепко сжимал бедного кота, наглаживая ему брюшко и шею.
- Ути какие мы славные, - лепетал Джийа. - Ути какие мягкие. У кого волосатые лапки, кто такой душка? Вот я тебя защекочу.
- Сэр Сфинкс, я готов пройти второе испытание, - сообщил Костя. - Вы не могли бы его озвучить?
- Разумеется! Как только выберусь из этих...этих поганых тисков!
- Боюсь, этого никогда не случится, миленькая пухнатая мордашка, - заверил Джийа, еще сильнее сдавливая кота.
- Джийа, отпусти его.
- Неа.
- Простите, сэр Сфинкс, я попытался. Придется вам засчитать нам второе испытание и пропустить в Маг Мелл, чтобы он от вас отстал.
