Понятно, что я преувеличила. Кабинок для приёма пищи обычно больше десятка, работают они в любое время дня и ночи, а еда готовится автоматически и без ограничения объёма. Но ещё не пришедшая в себя стражница об этом не задумалась. Торопливо открыла дверь и следом за мной потопала в столовую, которая находилась в конце коридора и по сути представляла собой длинное помещение, вдоль стен которого и были установлены знаменитые на всю империю кабинки-репликаторы.
Ужасающее изобретение, издевательство над желудком и вкусовыми рецепторами – по мнению гурманов-милнариан. Настоящее спасение и действенный способ не умереть с голоду – по мнению всех остальных, прекрасно понимающих, что в космосе главное, чтобы пища вообще была! А то, что приготовлена она не из натуральных продуктов, а из сублиматов (иногда вообще искусственно синтезированных), – не так уж и важно.
Эвина безропотно забралась в кабинку, плотно закрыв за собой дверь. То же самое сделала и я, выбрав соседнюю. Теснота внутри оказалась ожидаемой, крошечный стол, на котором едва уместились тарелка, ложка и стакан, – закономерным, а стул с узким сиденьем – намекающим, что задерживаться тут не стоит: другие желающие на очереди.
Едва я села, на панели перед глазами высветилось меню – длинный и аппетитный перечень знакомых названий. Я даже удивилась, неужели технология быстрого питания изменилась? И я сейчас съем реально что-то привычное…
Ткнула пальцем в слоёные пластинки прессованного пьяра с соусом и нервно рассмеялась – из вылезшей из стены и остановившейся над тарелкой трубочки в неё шлёпнулась порция жидкой каши. Да, пахла она в точности как пьяр, и вкус стопроцентно повторял оригинал, но вот внешний вид… Напиток, заполнивший стакан, тоже лишь на вкус и цвет соответствовал оригиналу, а по составу наверняка был совсем иным.
Но привередничать я не стала. Это же не круизный туристический лайнер «Долити», глупо ждать деликатесов на военном корабле. Нам и так пошли навстречу с поисками прибора-стабилизатора. Сложно даже представить, какой разнос устроит отец разведслужбе, которая провернула вот такую авантюру без его на то разрешения. Мне кажется, даже успешность операции и моё благополучное возвращение не уменьшат гнева императора. Отсюда вывод: либо Бэргеру настолько наскучило служить в разведке, что он не думает о последствиях, либо у этого ведомства своя цель, куда более значимая, ради которой и наследницей можно воспользоваться. То есть я тут удачно подвернулась и в их секретные замыслы вписалась.
Двойственность вывода и неоднозначность правильного варианта оказались настолько интересной загадкой, что я решила первым делом это прояснить. А что? Времени у нас много – два дня полёта впереди! А у меня в отряде есть исгреанка, которая прекрасно справится с ролью заинтересованной в мужчине фиссы и выведет его на откровенность. Пусть даже он усомнится в столь стремительно возникшей привязке, только профессиональный интерес девушки не стоит списывать со счетов. Он – офицер военной разведки, она – стражница из отряда наследницы, определённо у них должны найтись общие интересы и точки соприкосновения. И они оба исгреане, а видеть соотечественников вдали от родной планеты вдвойне приятно.
Вот с таким настроем я и вышла из кабинки. Вернее, заставила себя выйти, спохватившись, что доедаю уже шестую порцию «пьяра». А он, даже искусственный, в десятки раз калорийнее еды на Плуане. Зато хоть желудок успокоился. А вот поджидающая меня Эвина наоборот разнервничалась и поспешно рванула к выходу, едва поняла, что можно покинуть столовую.
– Надо было мне сразу в каюту уйти, – причитала она на ходу. – Знаете, сколько народа в моей кабинке перебывало? Я теперь туда ни ногой…
– А дальние? – подтолкнула я её мысли в правильном направлении. – Эта кабинка почти на входе, может те, которые далеко, не так посещаемы? Ты не обратила внимания?
– Верно, – приободрилась Эвина. Даже зашагала активнее. – А куда мы идём? – поинтересовалась, когда я прошла мимо нашей каюты.
– Посмотрим, как другие девочки устроились.
– Я Нейлу и Омишу в столовой видела. Остальные, возможно, ещё спят.
– Вот и разбудим заодно.
Как выяснилось спустя несколько минут, уже никто не спал. Стражницы неторопливо приводили себя в порядок. С кем-то мы столкнулись на выходе, кто-то только-только встал с кровати. А ещё стало понятно, что всех поселили по трое, лишь мы с Эвиной оказались вдвоём.
Дарру я обнаружила одну – её соседки уже были в столовой. Исгреанка же сосредоточенно разминалась, на все лады костеря тесную каюту, в которой было так мало места.
– Спроси у Бэргера, здесь должен быть спортзал, – предложила я, сообразив, что это отличный повод столкнуть их вместе.
– Вы собираетесь провести спарринг со мной? – обрадовалась стражница. И я бы с удовольствием согласилась, да только план мой, увы, этого не позволял.
– Нет, мне нельзя афишировать свои способности перед экипажем, – вздохнула, не соврав ни единым словом. – Но я надеюсь, твой соотечественник не откажется от тренировки с тобой.
