– Источ-чник достоверный. Альмина Мео Клерос получ-чит то, что ей нуж-жно, – мягко прошипел Фаффит, по всей видимости выражая учтивость.
– А зачем такие сложности с замысловатым маршрутом? Вы ведь сначала отправили нас в другую систему, я правильно поняла?
– Потому что не одна наследница жаж-ждет иметь этот прибор. Он издревле манил всех империан, потому как даёт массу преимуществ тому, кто им владеет. И его следы затерялись не случайно. Устройство спрятали, чтобы не допустить конфликтов и очередной войны. Если эта тайна раскроется раньш-ше, чем прибор получ-чит наследница, быть беде.
– Кто спрятал? И как вы узнали, где именно?
– Это сделали милбарцы, ж-желая, чтобы их враги-империане не могли летать в космосе долго. А моё сотрудничество с ними помогло мне об этом узнать. Так ж-же, как дружба с Эвиной позволила быть в курсе проблем наследницы.
– Ясно, спасибо, – поблагодарила я, понимая, что слишком сильно давлю, и Фаффит может это расценить как явное недоверие. А его обиды и недовольство не в моих интересах, так что надо чуток изменить тактику. – Альмина просила вас поблагодарить за всё, что вы делаете. И спросить, что вы предпочтёте в качестве благодарности? Эвина говорила о вашем бескорыстии и благородстве, но мы же понимаем, что вы тратите столько сил, времени, средств… Наследнице хотелось бы вас вознаградить.
– Не нуж-жно лиш-шних поч-честей, – скромно прикрывая два глаза, прошипел Фаффит.
– Как это не нужно? Разве Альмина Мео Клерос не способна на благодарность? Она ценит вашу помощь.
– Я не хоч-чу обиж-жать наследницу отказом. Если уж-ж хоч-чет… – Мохнатый собеседник задумался и решил: – Хорош-шо. Пусть сделает меня поч-чётным гостем на своей свадьбе.
Эх… Цорролец среди империан вызовет непередаваемую реакцию на моей свадьбе. Хотя, конечно, почётный гость – не самая большая плата за жизнь в ладу со способностями. У Наследницы могут быть свои причуды. А жених потерпит общество Фаффита. Это всего лишь на один день.
– Уверена, она с радостью выполнит ваше пожелание. Для неё честь уважить друга, – вежливо подтвердила я. Бросив краткий взгляд на запыхавшуюся Эвину, влетевшую в каюту и тут же бросившуюся к цоррольцу, поинтересовалась: – Вы весь полёт проведёте в каюте?
– Да, я не любитель быть в центре внимания, – вздохнул Фаффит. – И привык к одиноч-честву.
– Ты не будешь одинок! – убеждённо возразила лансианка. – Я же с тобой!
– Эвина, – позвала я, пытаясь напомнить увлекшейся стражнице, что она на работе, – уверена, твоему другу приятна забота. Только мы не должны забывать об Альмине.
– Служ-жба это важ-жно, – неожиданно согласился Фаффит. – Не нуж-жно ущ-щемлять интересы наследницы.
– Тебе же будет скучно! – удивилась лансианка, не желающая понимать ни моих намёков, ни слов цоррольца.
– Не скуч-чно. Иди, девоч-чка.
А вот прямого приказа лансианка послушалась. Вздохнув, поднялась, подождала, пока я перешагну порог, тоскливо взглянула на выставляющего её вон друга и, наконец, тоже вышла.
От радостного воодушевления, которое ещё пять минут назад владело девушкой, не осталось и следа. Теперь я чувствовала удручённость.
– Фаффит никуда не делся. Он в порядке, здесь, рядом, – напомнила, удивляясь странной смене эмоционального состояния. – Что не так?
– Он не хочет меня видеть. И потому мне ничего не хочется, – вяло отозвалась Эвина. – И заняться на корабле нечем.
– Но ты
– Там Бэргер, – скривилась лансианка. – Опять станет говорить о Фаффите обидные вещи.
– Не только он будет в рубке. Мейден тоже там. Ты и его не хочешь видеть? Ты всегда говорила про одного друга, и я думала это Фаффит. А милбарец назвал тебя своей подругой.
– Друг, но не такой близкий. Фаффит доверяет милбарцу, и я должна.
– Почему доверяет? Кто такой этот Мейден?
– Он верный, надёжный. Защитник Фаффита. Телохранитель, – с завистью произнесла лансианка. – Если бы я не прошла отбор стражниц, то с радостью стала служить бы своему другу.
Меня подобное признание озадачило. Не похоже, чтобы Мейден считает благосклонность цоррольца поводом для эйфории. Скорее, видит себя и Фаффита равноправными партнёрами, не испытывая особого почтения, не заискивая и не демонстрируя желания услужить. И он не стремится лишний раз трогать цоррольца, тем более сидеть с ним часами в одной комнате.
Может, это потому, что милбарец мужчина? А женщины всегда более эмоциональны и любят за кем-то ухаживать. У нас на Тае полно туристок, прилетающих лишь для того, чтобы им помогли узнать истинные потребности домашних любимцев. И даже необщительная Нейла живо увлеклась присмотром за беспокойным тяй-аем…
В рубке всё оказалось спокойнее, чем я ожидала. Чисто внешне, по крайней мере, Мейден, бесцеремонно развалившись в кресле рядом с пилотом, которое накануне занимала Омиша, сосредоточенно следил за появляющейся на экране информацией. Бэргер сидел здесь же, чуть сбоку, наблюдая за ним с подозрением. Даже когда мы вошли, исгреанин лишь мельком на нас глянул, на краткий миг выпуская милбарца из-под контроля.
