Я с усилием поднялась с камня, ощущая себя невероятно разбитой и уставшей. Лаита выглядела ничуть не лучше, но выбора у нас не оставалось. Надо было идти.
Фаффит правильно понял наше движение и, принюхавшись, направился к одному из проломов. Этот путь был ничуть не легче, да ещё и ход начал подниматься вверх, вынуждая в отдельных местах вскарабкиваться на камни.
– Куда мы идём? – решилась я задать вопрос скользящей впереди рыжей меховой спине, плавно переходящей в плоский шерстяной хвост.
– Не знаю, куда
Вот ведь вредное создание!
Но корабль – это хорошо. Там Бэргер и Дарра. Вместе мы что-нибудь придумаем.
Ещё дважды мы были вынуждены останавливаться на отдых. Пришлось даже поспать немного, потому как силы оказались на исходе, а время, по ощущениям, давно перевалило за полночь. И все запасы провизии мы прикончили, разделив их с благосклонно принявшим подношение Фаффитом. Кстати, ел он сам, не требуя помощи, просто втыкаясь всей мордой в тарелку…
Похоже, ему просто приятно ныть и капризничать, добиваясь заботы и жалости. А если не перед кем показывать свой характер, он становится вполне самостоятельным.
Когда в очередной пещере, в которую мы вышли, над головой забрезжил яркий свет, мы с Лаитой взвизгнули от радости и бросились обниматься.
– Не нуж-жно! Вы меня оглуш-шили! – затряс головой цорролец, отодвигаясь от нас, видимо опасаясь, что мы сейчас и его тоже схватим. За свой мех небось переживает – помнём ведь или повыдергаем… Ему с лихвой хватило внимания вцепившейся в шерсть Эвины.
– Как выбираться будем? – деловито поинтересовалась я, глядя на пролом в «потолке», потому что в пещере других выходов, кроме того, через который мы пришли, не было.
– По верёвке подняться? У меня есть. – Лаита сняла с плеча рюкзак, раскрывая и вытаскивая моток. – Только как её выбросить? Ветром я бы её выдула, но с грузиком типа ветки. А тут только камни. И не факт, что там, наверху, она за что-то зацепится и это «что-то» наш вес выдержит.
– Ты можешь создать для Фаффита воздушную опору, – предложила я иной вариант, прикидывая путь – сложный, по почти отвесной стене, но всё же реально проходимый. – По ней он вылезет и закрепит верёвку. А следом мы.
– Неплохо, стоит попробовать, – согласилась девушка.
– Ещ-щё чего! А меня никто спросить не хоч-чет? – жалобно возмутился цорролец. – Вдруг мне страш-шно остаться без ощ-щутимой поддерж-жки? Я преж-жде не лазил по таким стенам.
– Тебе нужна материальная опора? Тогда ты сможешь?
– Долж-ж-ен справиться, – согласился наш меховой помощник.
– Построить горку из камней? – правильно поняла возможный план стражница. Огляделась, оценивая объём работы, и вздохнула: – Мы без ваших способностей к гравитационному воздействию с этим хорошо если к вечеру управимся. А они не появились? – она с надеждой посмотрела на мои руки.
Я тоже посмотрела и даже попыталась сдвинуть ближайший камушек…
– Безобразие, – озвучил итог Фаффит. Отошёл в сторонку, привалился спиной к стене и выдал: – Работайте.
– А вы? – у меня брови удивлённо вверх поползли. Он же сильный! Мог хотя бы подталкивать!
– Мне и так будет слож-жно. Нуж-жно силы береч-чь.
Мысленно выругавшись, я взялась за дело. Поначалу шло оно споро, пока приходилось лишь катать строительный материал, приваливая к стене, которая, в отличие от противоположной глухой, заканчивалась расщелиной, ведущей на свободу. Когда высота дошла до пояса, мы уже едва справлялись, поднимая и укладывая камни друг на друга. Чем выше становилась горка, тем меньшие булыжники приходилось брать для строительства. А на уровне наших голов его вообще пришлось прекратить. Причина была уже не в отсутствии сил, а в том, что камни закончились, – мы собрали всё, что было доступно, даже в ходах и соседних пещерках.
– Это всё? Выш-ше уж-же не будет? – придирчиво осмотрел, оценивая прочность конструкции, Фаффит.
– Больше не из чего строить. Или так, или никак, – поставила я цоррольца перед фактом, принимаясь обматывать его веревкой, старательно не обращая внимания на судорожные недовольные подёргивания шкуры и раздражённый голос:
– Осторож-жнее!.. А камни не обруш-шатся?
– Лаита их подержит потоком ветра, – напомнила я, закрепляя конец, чтобы не размотался в пути.
– И меня! – строго потребовал наш верхолаз, осторожно забираясь на первые «ступени». Дождался, когда ему в спину, сплющив шерсть, ударит волна воздуха, пробормотал что-то про испорченный мех и полез наверх.
Двигался он, кстати, уверенно, у меня даже сомнения возникли – а настолько ли ему страшно, насколько он жаловался? Может, и тут та же ситуация, как с шерстью? По лужам скользить в грязи, так нормально всё, а как воздух или ручки задействовать, так просто катастрофа, хотя, по сути, ничего угрожающего.
До расщелины он добрался без проблем. Сноровисто выбрался, некоторое время сердито бурчал, разматывая верёвку, наконец сбросил её нам.
