– Ты первая, – подтолкнула я филлийку. А затем и сама вскарабкалась, радуясь, что хоть на тренировках по физподготовке не всегда полагалась на способности.
– Куда теперь? – уточнила, осматривая место, в котором мы выбрались на поверхность.
Удивительно, но гор не было. То есть они были, но очень далеко на самом горизонте. А вот трещины, подобные нашей, прорезали этот участок равнины в огромном количестве. Получается, мы такое расстояние под практически ровной землёй прошли! И даже этого не подозревали. Фаффит тоже озирался и принюхивался, выбирая путь.
– Туда, – наконец определился. Плюхнулся на живот и шустро заработал ногами и хвостом, направляясь к редким зарослям чёрных ломаных стволов.
– Это те? – негромко уточнила Лаита. – Которые неподалёку от рейдера росли?
– Похоже, – я тоже узнала место, где начался наш путь.
Мы шли, перепрыгивая через лужи, напряжённо всматриваясь вдаль, надеясь, что вот-вот появится корабль. Но даже когда подошли к первым деревцам, так и не обнаружили громаду рейдера.
– Может, это всё же другие? – растерялась Лаита.
– Они самые, – хмуро бросила я, постучав каблуком по спаянной жаром глине. Уж что-что, а свою «дорожку» я ни с чем не спутаю.
– А где тогда корабль? – забеспокоилась стражница. – Они без нас улетели?
– Нет, не должны. Что-то случилось.
– Чуж-жаки могли напасть, – согласился Фаффит. – Не знаю, заслуж-живает ли доверия ваш-ш офицер. Только с ним оставался Мейден, а он бы точ-чно не подвёл своих друзей.
Я бы возмутилась и возразила, но не было ни сил, ни желания.
– Давайте дойдём до леса, – обессиленно предложила, хоть и понимала – ноги едва меня держат и скоро отвалятся. – Возможно, кто-то с рейдера успел уйти и прячется. Может, Дияру найдём. Или Дарру.
Теперь мы двигались совсем медленно. Даже шустрый цорролец вяло шевелил ногами, предпочитая ползти, пробираясь между начавших расти гуще стволов.
– Устали? – посочувствовала я ему.
– Нет, – тихо, как-то насторожённо отозвался проводник, замирая и приподнимая туловище. – Просто мне каж-жется, тут кто-то есть. Запах изменился.
– Может, свои? – с надеждой всмотрелась в заросли Лаита.
Я тоже огляделась, изучая лес. Уже совсем тёмный, неприглядный, потому как начало смеркаться.
– Дальш-ше не пойду, – неожиданно заявил Фаффит. – Вот хорош-ший корень, больш-шой. Тут яма. Он её маскирует. Переноч-чуем в ней.
Хоть и хотелось мне выяснить, кого же унюхал цорролец, но рисковать не стала. С той же вероятностью это могли быть и враги.
Забравшись в сырую подзезмную полость, мы с Лаитой разворошили рюкзаки и уселись на них. Завернулись в единственное одеяло, прижавшись друг к другу и стараясь согреться. Фаффит, забравшийся следом и ворочавшийся у наших ног, тихо ворчал и стенал, что не ему достались такие удобства, а он ведь больше всех сделал: нас наверх вывел и освободил. В итоге всё же умолк.
Несмотря на голод и жажду, мы задремали, сморённые тяжёлым днём. Но даже во сне я по-прежнему сидела в яме, а сверху на меня сыпались комочки земли, капала сырая глина, слышались глухие шаги и негромкие голоса.
– Тут?
– Да, вроде как тут. Разведчик сказал «рядом с поваленным деревом». А оно здесь одно.
– Не вижу никого. Не могут же они в холоде и без света сидеть. Может, дальше пошли?
– В темноте? – скептично хмыкнул первый. – Ноги переломают. Вряд ли. Затихорились где-то. Спрятались. Испугались, когда сообразили, что их корабль захвачен.
– Ну да, бежать некуда, – с явным удовольствием подтвердил второй. – Значит, тут поищем.
Топот приблизился, а я вздрогнула.
Это не сон!
– Сидите тихо! – притянув мою голову к своей, потребовала Лаита. Решительно меня отпустила, выпуталась из одеяла и поползла…
– Стой! – рванулась было я, чтобы схватить её, не пустить, но рука наткнулась на меховой бок, навалившийся на меня и зашипевший:
– Не вздумай ей меш-шать, дурёха! Она ж-же тебя спасает!
Я боролась, стремясь его столкнуть, одновременно с ужасом слыша, как, радостно вопя: «Вот она, хватай!», мужские голоса начали удаляться.
Удалось мне избавиться от тяжести, лишь когда звуки стихли.
– Уходим, быстро! – цорролец шустро выбрался из ямы, а я так и осталась сидеть в растерянности, невольно всхлипывая.
Я осталась совсем одна! Одна, без способностей, без своих стражниц, на неведомой планете…
– Ч-чего раскисла?! – возмутился Фаффит, засовывая голову в яму. – Хоч-чеш-шь, ч-чтобы и тебя сцапали? Лаита ч-что, напрасно собой пож-жертвовала? Вот ты ж-ж дорада!
– А куда нам идти? Спасаться негде.
– Наш-шла проблему! – огрызнулся Фаффит. – Беж-жим на мой корабль.
– Какой корабль? Откуда он у вас? – насторожилась я. Даже слёзы высохли.
– Ну-ну, давай сейчас посиделки устроим, разговорами развлеч-чёмся, я тебе всё расскаж-жу, мы потратим время и подож-ждём, пока эти двое вернутся и нас приконч-чат. Неуж-жели объяснения не могут подож-ждать?
Могут.
Я торопливо сгребла одеяло, схватила оба рюкзака и полезла наружу.
