Сложно было сказать, куда побежала филлийка, но Фаффит наверняка вёл меня в противоположную сторону. И скорее всего, в обход. Впрочем, я в маршрут не вникала, стараясь не потеряться в непроглядной тьме и не споткнуться о выпирающие из земли корни. Бездумно следовала за ультрафиолетовым светом единственного открытого глаза цоррольца, которым он подсвечивал себе дорогу.
И даже не очень удивилась, когда под ногами вместо плотной земли оказался опущенный пандус. Мне не хватило ни сил, ни света, чтобы разглядеть сам корабль. Я лишь, скользя грязными подошвами, поднялась по гладкому материалу в шлюз и там рухнула на что-то мягкое, похожее на тюк с тряпьём.
– Ну вот и славно, – довольно прошипел надо мной цорролец.
Кажется, он ушёл, потому что свет погас, а до слуха донёсся негромкий щелчок смыкающихся створок шлюза.
Но меня это уже не волновало. Я провалилась в забытьё…
Открыв глаза, не сразу поняла, где нахожусь и что вообще происходит. Видна была лишь липкая чёрнота, под боком ощущалась гулкая вибрация, передающаяся через что-то упругое, а в нос бил раздражающий, никак не желающий исчезать аромат…
Цоррольца!
Воспоминания нахлынули как поток ледяной воды: ночёвка на уступе, истерика Эвины, атака на месте схрона, путешествие под землёй, исчезновение рейдера, сырая яма, самоотверженность Лаиты, корабль…
Корабль Фаффита? Кажется, я обессиленная рухнула на пол в переходном отсеке… И сейчас по-прежнему в нём? Или, пока спала, меня перенесли в другое место? Может… связали?
Судорожно дёрнулась, убеждаясь – нет, моё тело свободно. Потому села, вернее сползла с мягкого тюка на плотное прорезиненное покрытие, заодно пытаясь хоть что-то рассмотреть и не удариться в панику от неприятной мысли, что способности так и не вернулись.
Тонкая полоска подсветки панели датчиков на стене вызвала чуть ли не бурю облегчения. Я торопливо вскочила и бросилась к ней, а через секунду уже жмурилась от залившего помещение света, когда моя рука коснулась выключателя.
Шлюз оказался совсем крошечным, да ещё и заваленным тюками, – невозможно представить такой на большом крейсере. Впрочем, он и для рейдера явно маловат. А вот дизайн у отсека стандартный: плотно сомкнутые створки дверей и герметичное покрытие.
Я здесь пленница? Возможно, меня заманили в ловушку, и теперь следует ждать угроз, шантажа, ультиматума… Никто не знает, где я. Совсем одна, вынужденная соглашаться на любые условия. Без способностей, без надежных друзей, без семьи…
Очередная «умная» мысль, рефлекторное лихорадочное движение и новый шквал удивления-облегчения-успокоения – среагировав на нажатие, внутренняя переборка ушла в стену, открывая проход.
По всему выходит, что я тут вовсе не пленница. Гостья.
Теперь больше с интересом, нежели опаской, я двинулась по узкому, похожему на трубу коридору в единственно возможном направлении. Ответвлений не было, мне встретились лишь две плотно закрытые двери, в которые я пока заглядывать не рискнула. В конце не самого длинного пути, поднявшись по короткой вертикальной металлической лесенке, я осторожно высунула голову и осмотрела ещё один отсек.
Прозрачный материал куполообразного свода потолка тут явно выполнял роль обзорного экрана – звёздное скопление на чёрном фоне космоса ощутимо быстро смещалось, меняя своё положение. На миниатюрном пульте, установленном у переднего края купола, лениво перемигивались датчики и спокойно светились индикаторы. Кресло перед ним пустовало. Зато на низеньком широком диванчике, совсем рядом с входом, вальяжно развалилась рыжая меховая тушка, которая неразборчиво шипела от удовольствия, медитативно почёсывая шёрстку. На полу стояла пустая тарелка.
– Фаффит? – негромко позвала я, поднимаясь ещё на несколько ступенек, чтобы вылезти полностью.
– А! Проснулась! – обрадовался и извернулся, заглядывая мне в глаза, цорролец. – Долго ты. Я уж-ж думал, весь путь проспиш-шь.
– Путь? – хоть и видела я звёзды и космос, а мысль о том, что мы покинули планету, только теперь неприятно кольнула. – Давно летим?
– Так сразу стартовали, – как само собой разумеющееся подтвердил Фаффит. – Корабль у меня автоматический, его программа однознач-чна: раз в него заш-шли пассаж-жиры, знач-чит – на старт.
– Почему так? – опешила я. – Обычно система управления всё же указаний пилота слушается.
– А у меня корабль нестандартный, – важно парировал рыжий капитан. Однако когда я набрала воздух, чтобы задать очередной вопрос, он меня опередил, полыхнув глазами: – Ты куда спеш-ши-шшь с расспросами? На себя сначала посмотри! Грязная, оборванная, растрёпанная, невесть на кого похож-жа… Я даж-же не верю, ч-что наследницу сопровож-ждаю. Вот приведёшь себя в порядок, поеш-шь, тогда и поговорим.
– И где мне это делать? – хмуро уточнила.
– Левая дверь в коридоре – для гигиены, правая для еды, – услужливо сообщил гостеприимный хозяин. – В ш-шлюзе, кстати, в тюках одеж-жда. Я думал, ты сама догадаеш-шься в них порыться.
– В чужие вещи без разрешения не лезу, – вздохнула я.
