Наш убийца в поезде и до ближайшей остановки не сойдет, если только не решит подождать, пока обнаружат наши трупы, дабы убедиться, что задание выполнено. В первом случае нам лучше затаиться в купе, во втором будет правильней сойти раньше киллера. Поезд замедлил ход, должно быть, перед Омском, следующая остановка будет рано утром в Новосибирске.
Для начала я обмотал ручку двери ремнем и закрепил его на стойке лесенки. Кожа была прочная, так что больше никто в купе не войдет. Потом велел Кейре пригнуться, чтобы незаметно наблюдать за происходящим на перроне.
Состав остановился. Мы не могли видеть, вышел кто-нибудь из вагона или нет, и не были уверены, что убийца покинул поезд.
Следующие несколько часов мы провели, собирая вещи и с тревогой прислушиваясь к малейшему шороху. В 6 утра в коридоре раздались крики. Пассажиры покидали соседние с нашим купе, и Кейра не выдержала.
– Не могу больше сидеть взаперти! – воскликнула она, размотала ремень, бросила его мне и открыла дверь.
– Пошли! Вокруг слишком много народу, нам ничто не угрожает.
Один из пассажиров нашел проводницу лежащей без сознания у титана с глубокой раной на лбу. Ее сменщица, которая должна была заступить днем, велела нам разойтись по купе и сказала, что в Новосибирске в вагон поднимутся следователи.
– Возвращаемся в исходную точку! – в сердцах бросила Кейра.
– Если милиция будет осматривать купе, нужно спрятать простыни, – сказал я, надевая ремень, – не стоит привлекать к себе внимание.
– Думаешь, этот тип где-то поблизости?
– Понятия не имею, но повторять попытку он точно не станет.
На вокзале в Новосибирске два следователя допросили каждого пассажира, и выяснилось, что никто ничего не видел. Раненую проводницу увезли на «скорой помощи», ей на смену прислали другую. В поезде было достаточно иностранцев, так что наше присутствие не привлекло к себе особого внимания. В нашем вагоне ехали голландцы, итальянцы, немцы и даже одна японская пара, ну а мы были обычными англичанами, не более того. Сыщики проверили наши документы, сошли с поезда, и мы отправились дальше.
Поезд шел среди замерзших болот, окружающий рельеф изменился, заснеженные горы и равнины сменяли друг друга. В середине дня поезд въехал на длинный ажурный металлический мост через величественный Енисей; стоянка в Красноярске продлилась полчаса. Я бы предпочел остаться в купе, но Кейра, несмотря на стужу – за окном было десять градусов мороза, – не могла усидеть на месте. Мы вышли на перрон и купили еды.
– Не вижу ничего подозрительного, – сказала Кейра, с аппетитом уплетая пирожок с капустой.
– Хотел бы я, чтобы это спокойствие продлилось до утра.
Пассажиры начали возвращаться в вагоны, я в последний раз оглянулся вокруг и подсадил Кейру на подножку. Проводница попросила нас поторопиться и закрыла дверь.
Я предложил провести последнюю ночь нашего путешествия в вагоне-ресторане. Пассажиры всех национальностей пили там до утра; среди людей мы будем в большей безопасности. Кейра согласилась со вздохом облегчения. Мы присели за столик к четырем голландцам.
– Как мы будем искать в Иркутске нашего человека? Байкал простирается на тысячи километров[14].
– Зайдем в интернет-кафе и поищем. Если повезет, выйдем на его след.
– Ты владеешь русским?
Я смотрел на весело ухмыляющуюся Кейру, и сердце у меня сжималось от любви. Но услуги переводчика нам все-таки могут понадобиться.
– В Иркутске, – продолжила она, поддразнивая меня, – мы пойдем к шаману, и он расскажет нам об этих местах и их обитателях в тысячу раз больше всех поисковых ресурсов твоего несчастного Интернета!
За ужином она объяснила мне, почему Байкал стал палеонтологическим центром. Открытие в начале XXI века палеолитических стоянок позволило доказать, что люди, за двадцать пять тысяч лет до нашей эры заселившие Сибирь, пришли в Забайкалье. У них был календарь, и они отправляли религиозные обряды.
– Азия – колыбель шаманизма. В этих местах шаманизм воспринимается как изначальная религия. Согласно мифам, шаманизм родился, когда возникла Вселенная, а первым шаманом был Сын Неба. Видишь, наши с тобой профессии связаны с незапамятных времен. Сибирским космогоническим мифам нет числа. В захоронении на Оленьем острове, что на Онеге, нашли костяную статуэтку, датируемую пятым тысячелетием до нашей эры. Она изображает шамана, возносящегося к небу в окружении двух женщин, голова его увенчана священным убором с изображением головы лося.
– К чему ты мне все это рассказываешь?
– А к тому, что здесь, как и во всех бурятских селениях, если хочешь что-нибудь узнать, следует попросить встречи с шаманом. А теперь объясни, зачем ты щупаешь меня под столом?
– Я тебя не щупаю!
– А что ты делаешь?
– Ищу путеводитель, который ты где-то спрятала. И не говори, что действительно знала все это, все равно не поверю!
– Не будь идиотом, – рассмеялась Кейра, а я принялся гладить ее бедра. – Нет у меня никакой книги под задницей! Я знаю урок назубок. Кстати, и на груди я тоже ничего не прячу! Ну хватит, Эдриен!
– Так откуда же ты все это знаешь?
