– Уиллоу, ты здесь ни при чем. Я видел Лайлу в самые ужасные моменты ее жизни. По-настоящему ужасные. Сперва я возлагал вину за свои угасающие чувства на то, что мы внезапно поменялись ролями. Мне пришлось ухаживать за Лайлой. Думал, она поправится и все будет по-прежнему. Однако она выздоравливала, а я чувствовал, что постепенно отдаляюсь от нее. И это не ее вина, а моя. – Я выдыхаю и провожу ладонями по лицу сверху вниз. – Во всем виноват я. В том, что мы делаем с Лайлой сейчас. В том, что совершила Сэйбл. В том, что совершил я по отношению к Сэйбл.
Уиллоу садится на постели, обхватив колени руками. Помолчав, она произносит:
– Я хочу знать, что случилось в тот вечер.
– А не проще ли тебе заглянуть в вспоминания Лайлы?
– Я хочу услышать твою версию.
– Мне особо нечего рассказывать. Сэйбл ранила Лайлу. Затем меня. И я схватился за пистолет.
Уиллоу не реагирует вслух, однако ее тело напрягается.
– Значит… ты застрелил ее? – шепотом спрашивает она.
Я киваю. Мне самому все случившееся в тот вечер до сих пор кажется нереальным.
Уиллоу упирается подбородком в колени.
– Кем была для тебя Сэйбл?
– Я встречался с ней несколько месяцев. В прошлом году, еще до знакомства с Лайлой.
– А потом ее бросил? Из-за чего?
Я проглатываю комок в горле. Уиллоу продолжает сверлить меня взглядом, но я не в силах посмотреть ей в глаза. Кладу локти на колени и пялюсь на свои руки.
– Сначала я думал, что проведу с этой девушкой одну ночь, и все. Однако она продолжала нарезать круги вокруг меня. Я поначалу был не против, не избегал ее общества. А она без моего ведома выкладывала в Сеть наши с ней фото, называла своим бойфрендом, ходила на все выступления. Гарретт и остальные ребята из группы только посмеивались – я тянул с выяснением отношений, жалел девушку. Наши встречи продолжались на несколько недель дольше, чем следовало бы; я не хотел ее обижать. Однако затем Сэйбл зашла слишком далеко, не оставив мне выбора.
– Зашла слишком далеко? В каком смысле?
– Ее злило, что я не признаюсь ей в любви – хотя мы были знакомы всего-то пару недель. Ее злило, что я не выложил в инстаграм ни одного нашего совместного фото. Сэйбл тупо обижалась, когда я говорил, что не считаю наши отношения серьезными, а затем вываливала на меня кучу доводов, доказывающих мою неправоту. Я считал, мы приятно проводим время. Она же фактически готовилась к свадьбе! И когда я наконец порвал с ней, не прекратила мне названивать. Потом заявилась на один из концертов и подняла крик, возмущаясь, почему я не отвечаю на звонки. Гарретт попросил охрану выгнать ее из зала и не пускать на последующие выступления. Я окончательно прекратил с ней общаться. Думал, постепенно угомонится.
– Вот почему она явилась к тебе домой? Потому что ты решил жить вместе с Лайлой?
– Честно говоря, не знаю. Ее определенно взбесило мое фото с Лайлой в интернете. До такой степени, что она отыскала Лайлу в соцсетях. Однако в полиции мне сказали, у Сэйбл был целый список диагнозов; причем некоторыми заболеваниями она страдала с детства. Депрессия, булимия, биполярное расстройство… Она не принимала прописанных лекарств ни от одной болезни. Возможно, потому и совершила преступление. Она действительно оказалась чокнутой – в медицинском смысле.
– Представляю, как все это было ужасно. И для Лайлы, и для тебя.
– Еще бы, – киваю я.
– И тем не менее ты считаешь себя виновным? Разве ты поступил неправильно? Люди порой расстаются, это не новость.
Я пожимаю плечами.
– Я чувствую себя виновным не за то, что порвал с Сэйбл. А за то, что лишил ее жизни. Ведь можно было держать ее на мушке до приезда полиции. После того, что Сэйбл сотворила с Лайлой, я не контролировал себя… Сэйбл мертва, и я раскаиваюсь в содеянном – с самой первой минуты.
– Ты поступил так, как большинство людей поступили бы в подобной ситуации, – негромко говорит Уиллоу. – Сэйбл была психопаткой, ты не мог предположить, как далеко все зашло. И не знал, что она организовала твой фан-клуб задолго до вашего знакомства. – Она наклоняется, невольно заставляя меня смотреть ей в глаза. – Она вынудила тебя защищаться, явившись к тебе домой с оружием. Ты ни в чем не виноват.
Приятно слышать от нее такие слова! И я едва не рассыпаюсь в благодарностях.
Однако спустя мгновение кровь стынет у меня в жилах… словно крошечные осколки стекла взорвались внутри. Слова, которые только что произнесла Уиллоу, врываются в мозг, отыскивая соответствующую ячейку – и не могут найти ее.
Эти слова не могли храниться в памяти Лайлы.
Я не делился с Лайлой подробными сведениями о Сэйбл. Никогда не упоминал о фан-клубе.
И совершенно точно я никогда не говорил о фан-клубе с Уиллоу.
Откуда же тогда ей все известно?
Я переворачиваю девушку на спину, спрыгиваю с кровати и смотрю на нее сверху вниз.
Она в недоумении распахивает глаза.
Стиснув зубы, я молча пытаюсь сложить пазл.
Все просто! Пазл состоит из трех элементов.
Я.
Лайла.
Так вот почему Уиллоу явилась сюда? Потому что она – Сэйбл и хочет завершить начатое при жизни? Иначе для чего ей называться другим именем?
