– Я сейчас блесну налажу, а ты возвращайся и никого не пускай на берег, понял? – Матвей кивнул головой и вернулся сторожить. Щука пару раз высовывалась по уши из укрытия и возвращалась. Азарт захватил всего Матвея. Приди сейчас кто из партийцев, уложил бы на землю. Но все были по своим палаткам. «Да что же так долго не идёт?» – переживал Матвей. И когда терпение уже готово было лопнуть, Игорь тихо возник за спиной у Матвея:
– Стоит ещё?
Матвей посторонился, чтобы Игорь увидел всё своими глазами. А Игорь пришёл с короткой палкой, которая, надо полагать, стала удочкой: к ней посередине была привязана леска, на конце блесна. Игорь шепотом приказал: «Стой и не шевелись. Я зайду с хвоста». Игорь попятился и… вышел метрах в десяти вниз по течению на берег и оттуда кивком головы спросил: стоит ли? Матвей показал большой палец вверх. И тогда Игорь приготовил снасть к тому, чтобы бросить блесну. Аккуратно около ног кольцами выложил леску, палку взял в левую руку, а правой покрутил блесной на леске так, чтобы набрать ей инерции, и отпустил. Блесна упала рядом со щукой, но на траву. Матвей охнул про себя. Игорь же потянул леску и повторил манёвр. На этот раз блесна попала в воду, но за штанами, щука не дёрнулась. Третий бросок был настолько хорош, что и Игорь растерялся, а Матвей присел, потому как щука, в мгновение вылетев, схватила блесну и обалдела. Игорь что есть мочи потащил леску на себя и успел. Крючки блесны зачековались, и леска натянулась, и щука начала уходить в глубь, а Игорь, отпуская и натягивая леску, не давал ей этого сделать! Матвей спрыгнул с террасы и подбежал к Игорю.
– Матвей, рыба большая, – сказал Игорь, – боюсь, леска не выдержит.
Игорь Александрович держал леску в натяг и… то отпускал её, то подтягивал. И тут она сама вышла на поверхность, как кит вынырнула и пошла в воду. Игорь и Матвей увидели её. Показалось, что с человека ростом. На берег уже вышли все, кто проснулся, и, болея за Игоря, стали давать советы, и один совет понравился. По нему надо было у Гаева взять мелкашку и ловить момент, как голова щуки покажется близко к поверхности воды, брать в голову. Матвей вернулся с мелкашкой и с Гаевым. И как только Игорь подтянул щуку, выцелил и не попал. Второй раз Игорь потянул леску, и второй раз щука показалась на поверхности, совсем как у Пушкина в «Сказке о рыбаке и рыбке». Второй выстрел оказался точным. Щука перестала тянуть и извиваться, а когда вытащили (для чего Вика полез в воду помогать, иначе леска бы точно порвалась), щука оказалась взаправду большой и тяжёлой.
Матвей узнал, что завтра у Игоря день рождения. Про день рождения Гаев сказал:
– Игорь Алексанрович, а мы ломали голову, чем стол на твой день рождения украсить! А оно вот и само решение. И уху сварим, и заливное.
Матвей выловил из суматохи по поводу щуки про «день рождения» и решил завтра утром пораньше податься с ней на счастье в тайгу с тозовкой.
