— Конечно фарс, — раздражённо ответил я. — Вы что, думали, что я не прочитаю устав университета? Давайте сэкономим время и пройдемся сразу по всем перечисленным в письме пунктам: сместить меня с должности или назначать аттестации вы не можете, даже будь я туп как пробка, с этим пришлось бы идти к Селестии, чего вы явно хотите избежать. Результаты своих исследований я должен высылать на факультет в течение года, которого ещё точно не прошло. Нарушения внутреннего распорядка не имеют смысла, покуда я ничего не преподаю, а на профессоров-исследователей эти требования вообще не распространяются, а уж «поступки порочащие честь Университета» — это вообще курам на смех, устав никак не регламентирует поведение ни студентов, ни преподавателей, предполагая, что те и так взрослые лю… взрослые. На что вы вообще рассчитывали? На то, что я идиот?
Закончив эту тираду, я тихо хмыкнул, осознав, что ситуация получилась строго обратной той, что задумывала эта парочка изначально. Они так и не добрались до своего стола, и теперь это я находился в позиции преподавателя, отчитывающего нерадивых студентов. Не рой другому яму, хе-хе…
— Прошу прощения, — первым пришел в себя сказал единорог. — Я поторопился, составляя о вас впечатление лишь с чужих слов, но…
Я заметил короткий недовольный взгляд, который он бросил в сторону своей спутницы, прежде чем продолжить.
— …вы, полагаю, можете понять, что должность профессора Кантерлотского Университета даётся не просто так, и нам просто была противна мысль, что её могут начать ассоциировать с… — он запнулся, подбирая слова, — …недалёкими и жадными до славы… м-м-м… кобыльими угодниками.
То есть, перефразируя, они действительно думали, что я идиот. Приехали.
— У меня такой образ? То есть, нет, что он такой я знал, но неужели все верят? — единорог кивнул, и я застонал. Боже, почему я так долго тянул с порталами? Видимо, всё никак не мог до конца принять, что в этом мире термин «насосала» реверсирован по гендеру. Ой, мне теперь эта неторопливость аукнется…
— Только не надо делать вид, что это не так! — неприязненно заявила единорожка и обратилась к коллеге. — Винд, нас же предупредили, что всё так и будет.
— Кто предупреждал? — заинтересовался я.
— Неважно! — отрезала единорожка. — Но он говорил, что ни одному вашему слову верить нельзя.
Это кто ж мне так удружил?
— Ну так проверьте, кто ж вам мешает? До замка двадцать минут ходу. Или принцессу я тоже обманул?
— Возможно и так, — с вызовом заявила она.
— Лайт! — с нажимом произнёс единорог.
— Подожди! — потребовала она и снова обратилась ко мне. — За что вам, существу, не обладающему магией, предложили должность профессора меньше чем через месяц после вашего здесь появления? Вы не сделали ничего выдающегося!
Ну, сложно спорить с очевидным, а придётся. Как же голова-то болит…
— Позвольте я вам снова напомню, что мозги важнее рога, и помимо магии…
— Слова! — торжествующе перебила меня единорожка. — Может, вы покажете нам то же, что показывали ей? Вам же есть, что показать, правда?
— То же что и ей — нет. Но, может, вас устроят древесные волки? — с усмешкой поинтересовался я.
— Если вы про фотографию в газете, то это наверняка подделка. Они не вырастают до таких размеров, и, кроме того…
Не дожидаясь, пока мне докажут что реальность это ложь, я поднялся, взял стол за край и с небольшим усилием поставил его вертикально. Звук шлёпнувшегося на пол устава прозвучал почти выстрелом в установившейся тишине.
— Подойдёт? — вдоволь насладившись произведённым эффектом спросил я.
— Это в самом деле они? — заинтересовался единорог, подходя на шаг ближе. — Живые?
— Конечно, — я наклонился и коснулся волков, передавая приказ. Те открыли светящиеся зелёным буркала, а затем плавно встали на ноги.
Единорог поставил щит по методу Хилла — мгновенно, а моя изобличительница, стоявшая в радиусе действия заклинания, мышкой метнулась ему за спину.
— Взять! — рявкнул я, выбрасывая вперёд руку. Винд на мгновенье зажмурился, а единорожка испуганно пискнула, практически сжимаясь в комок…
Я вздохнул, отгоняя заманчивую фантазию. Плохая бы вышла шутка, и шансов на нормальные отношения с ними у меня бы после неё не осталось. Вместо этого я отдал другой приказ, и волки сели в памятную по Кристальной Империи умильную собачью стойку. Впрочем, умильной она казалась только с высоты моего роста, но угрожающей точно не выглядела.
— Не волнуйтесь, без команды они ничего делать не будут. Вообще ничего.
— Но как? — единорог потушил щит и осторожно приблизился к одному из волков. — Что вы с ними сделали?
— Предмет отдельной научной дискуссии, — хмыкнул я. — Пока у меня есть только предположения, но вполне точно известен способ, которым можно сделать пони невидимыми для этих существ. Нужно лишь создать заклинание и провести натурные испытания.
— Невероятно… — он протянул лапку и аккуратно провёл по грубой коре на волчьем брюхе. — Просто невероятно. Вы не могли бы оставить их для изучения?
