– Нет, на другом конце Парижа. На его востоке, в Ножане-на-Марне. Туда можно доехать без пересадок региональным экспрессом [67] .
– Тогда соберите немного вещей, мы уезжаем сейчас же.
– Но если он придет сюда?
– Нет, Дельфина, он не придет.
– Почему вы в этом так уверены?
– Скажем так: я в конце концов понял, что у него есть особый дар угадывать опасность.
Дельфина побросала несколько нужных вещей в рюкзак. Поездка до Ножана-на-Марне заняла всего час. Де Пальма предупредил Лежандра, и тот прислал двух сотрудников наблюдать за домом родителей Дельфины.
Сам Барон вернулся в Марсель вечерним поездом.
Барону не удалось отдохнуть в Марселе: на следующее утро звонок Мартино заставил его тут же отправиться в новый путь. Он едва успел обнять Еву, принять душ и сразу поехал в Кенсон вместе с Бессуром.
– Палестро покинул эту квартиру вчера в начале дня, – объяснил Мартино. – Сел в «мерседес» и поехал к центру этого чертова городка. Потом он укатил к себе.
– И ты нас беспокоишь только из-за этого?
– Нет. Кристина вчера не пришла отметиться.
– Только этого не хватало! – вскричал Бессур.
Мартино закрыл ставни на окнах гостиной и встал у окна кухни.
– Жрать хочется! – заявил он.
– Честно говоря, я тоже проголодался, – сознался де Пальма.
– Здесь рядом продают пиццу. Хотите, я куплю вам что-нибудь?
Де Пальма смерил лейтенанта взглядом с головы до ног.
– По-моему, от тебя пахнет полицией еще больше, чем от меня. Туда пойдет Карим.
– Ой, друг! С моей-то рожей! – пошутил полицейский-араб.
– А ты выкрутись, сынок! – ответил де Пальма. – И принеси нам три бутылки вина. По-моему, они нам будут нужны.
Мартино и де Пальма встали около окна. Перед домом напротив остановился грузовик с товарами. На правой дорожке образовалась большая очередь из автомобилей. У многих на крыше лежали лыжи.
– Везет же кому-то! – пробормотал Мартино.
– Терпеть не могу лыжи! – заявил де Пальма.
Лейтенант протянул Барону сигарету. Он закатал рукава своей рубашки, и на его руке стала видна неумело сделанная наколка: «2 RPIMA». 2-й парашютный полк морской пехоты!
– Сколько лет ты прослужил в армии?
– Шесть.
– Жалеешь, что ушел?
– Наоборот. Я уволился после Африки. Я больше не мог этого терпеть.
Лицо сыщика стало печальным. Он прищурил глаза и медленно затянулся сигаретой.
– Грузовик с товаром отъезжает! – вдруг проворчал он. – Это любопытно!
Вернулся Бессур, нагруженный коробками с пиццей.
– Королевские кушанья для всех! – объявил он и поставил коробки на стол. А потом вынул из карманов три бутылки отличного бордо.
Де Пальма раскрыл свой складной нож и открыл первую бутылку.
Мартино протянул стакан Бессуру, но тот отказался:
– Я выпью кока-колы.
– Ты что, верующий?
– Нет, трезвенник.
Де Пальма уже откусил от своей пиццы и выпил стакан вина. Опуская стакан, он заметил детский рисунок на ковре, лежащем на полу гостиной, – полицейскую машину с синим капотом, белыми дверями и большим прожектором на крыше. Эта наивная картинка растрогала его.
Бессур снова наполнил его стакан.
– Спасибо, сынок!
Барон посмотрел на свои часы:
– Тринадцать часов! Это уже слишком долго!
Он быстро закончил есть и выбросил остатки в мешок для мусора.
– Я сейчас позвоню Палестро. Он должен быть у себя.
Ему пришлось позвонить раз десять или двенадцать, прежде чем Палестро наконец ответил.
– Я расстался с Кристиной вчера утром, – сказал ученый. – Она должна была идти в жандармерию отмечаться как условно освобожденная.
– У вас были новости о ней с тех пор?
– Нет. Она должна мне позвонить. Мы собираемся встретиться сегодня вечером.
У Барона сердце сжалось в груди. Он закончил разговор и сердито приказал своим подчиненным:
– Идем туда!
– Ты можешь все испортить! – возразил Мартино.
– Наплевать! Я чувствую: что-то пошло не так. Ты идешь со мной, Карим. А ты, Мартино, наблюдай. Понял?
– Так точно!
Де Пальма и Бессур перебежали через улицу. Дверь дома Кристины была заперта. Консьержа или консьержки там не было.
– Черт! – выругался Барон. – Отойди назад!
Он ударил ногой точно под замком, дверь распахнулась и стукнула о стену.
Сыщики поднялись в квартиру Кристины.
Де Пальма покрутил ручку двери, и та открылась. Бессур вынул из кобуры пистолет.
Друзья-сыщики увидели перед собой коридор. Справа кухня. На столе бутылка с апельсиновым соком. Де Пальма распахнул левую дверь.
– Здесь спальня.
Постель не была застелена. На ней не было простыней. В квартире стоял прогорклый запах. Два солнечных луча пробивались через металлические ставни.
Де Пальма включил свет и подошел к двери в следующую комнату, которая, очевидно, была гостиной. Эта дверь была закрыта.
– Осторожно! – предупредил Карим. – Я тут что-то не улавливаю.
– Что именно?
– Когда человек выходит из дому, чтобы пробежаться, он не запирает дверь своей гостиной.
Барон вынул и зарядил свой «бодигард». Увидев это, Бессур совершенно растерялся, что сразу стало заметно по его лицу.
– В чем де…
– Прикрывай меня. И не задавай вопросов: сейчас не время для них.
