– Они все посходили с ума, определенно, – пробормотала я, глядя на несущуюся мимо стайку девушек, которые при виде идущего рядом со мной Анира дружно взвизгнули.
Анир хмыкнул, а я не выдержала:
– Зачем ты придумал эту чушь? Неужели так тешит подобное внимание?
– Элементы внеурочной деятельности для оживления процесса обучения, – заунывно протянул он и посмотрел, явно ожидая реакции.
– Сам придумал или кто подсказал?
– Тина, не понимаю причин столь ярой неприязни. Это не моя идея – распоряжение декана. Но не вижу ничего плохого.
– Декана? Ты серьезно?
– Особые условия требуют особых мер. Почему бы не попробовать новое? Раз уж цель настолько желанна, и результат может оказаться неожиданным. И полезным для пробуждения сил. К тому же выбрать из вас лучшего на глаз пока проблематично. Или считаешь иначе? – подмигнул он.
– Я? Мне плевать. Я в этом безумии принимать участие не собираюсь.
Ох, как же я ошибалась!
Не знаю, как это вышло: чья-то шутка или опять распоряжение декана, но я оказалась в числе претендентов, которым полагалось пройти испытания.
Конечно, я опять злилась! Собственная несдержанность раздражала, добавляя в топку бурлящих эмоций еще огонька.
– И чем провинилось несчастное дерево?
Сегодня мы тренировались на улице. Не в саду, а чуть в стороне от замка на небольшой полянке, окруженной деревьями и контуром кристаллов для безопасности случайных прохожих.
Тот самый огонь, что бушевал внутри, вырвался наружу и спалил невинное растение.
– У меня нет огня. Я – пустышка, забыл?
– Вопрос спорный, ты знаешь, но направила пламя в любом случае ты. Я же предупредил, что передаю контроль.
– Да? – вырвалось у меня.
– И где ты опять витаешь? – пробурчал Анир недовольно и вновь положил мою ладонь на свою, вытягивая руку вперед. – Направляй.
– Куда?
– В угольки, – хмыкнул он. – Теперь уже не жалко.
В «угольках» что-то мелькнуло, и я сбилась в самый неподходящий момент – в последний!
– Тина! – воскликнул Анир, загораживая меня от рикошетом летящего в нас пламени.
– Прости, – пискнула я. – Там что-то… Твик!
Улитка смазанной тенью метнулась вперед и нырнула Аниру за шиворот.
– М-м-м… – промычал нечленораздельно дракон и сложился пополам, когда вслед за улиткой к нему под рубашку нырнула моя йаранка.
– Эльза, стой! – завопила я.
– Эльза? – поднял на меня глаза дракон.
– Эм… Вырвалось.
Твик телепортировался, и ушастая, выскользнув из рукава Анира, понеслась за ним в кусты. А следом… побежал Анир.
– Куда? – С ладоней недодракона срывались голубые искры, и метил он, судя по всему, в одного из зверьков. – Что ты творишь?!
– М-м-м… – простонал он. – Не могу!
– Анир, ты спятил? – вконец растерялась я. – Ты же преподаватель! Возьми себя в руки.
– Не могу, он пахнет просто умопомрачительно, ты не представляешь.
– Твик? Великие духи! Хочешь сожрать улитку?!
Я понеслась за ненормальным в кусты, но моллюск с йаранкой, похоже, успели исчезнуть, и Анир резко затормозил. Так что я с разбегу впечаталась в его спину, а через мгновение вдруг оказалась прижатой к груди.
– Ты тоже… умопомрачительно, – выдал сумасшедший и… поцеловал!
Легкий шок сменился лавиной ощущений, которые яркими вспышками озаряли все внутри. Магия ли? Удовольствие от поцелуя? Обыкновенное помешательство? Не знаю, но эффект такого прикосновения был во сто крат сильнее всех прочих.
– Мы же договаривались… – выдохнула, с трудом отстраняясь.
– Мм?..
– Никаких поцелуев на тренировках.
– Ну у нас и не совсем тренировка, – ответил Анир, тряхнув головой и оглядываясь.
– Не делай так больше, – попросила тихо, а сама не могла больше думать ни о чем другом.
– Между вами что-то происходит, да? – спросила Зара, когда я вернулась к себе.
– Магия странно реагирует на него, – решила признаться я.
Трудно держать все в себе, иногда даже мне, а Заре я доверяла.
– Магия? Та, которой у тебя нет, да? – усмехнулась подруга лукаво.
– Я уже сама не понимаю, но когда встречаюсь с Аниром, кажется, будто есть…
– И потому ты теперь целыми днями пропадаешь с ним? – допытывалась Зара, все еще чуть усмехаясь.
– Не представляешь, каково это: ощущать в себе то, о чем раньше даже помыслить не могла. Это такая эйфория, почти могущество!
– То есть дело только в магии? А не в том, что Анир жутко привлекателен, харизматичен и сексуален?
– Зара!
– Это да или нет?
– Конечно.
Зара хмыкнула.
– Конечно нет! У меня зависимость, возможно, но исключительно от магии! – заявила я гордо и отправилась в ванную.
Так и есть! И никак иначе.
Накануне первого этапа испытаний у меня состоялся не самый приятный разговор с одной из девиц с нашего потока. Белокурая Кайла тряхнула безупречными кудряшками, уперла изящную ручку в пояс и осведомилась:
– Значит, все-таки тоже участвуешь?
– Прости?
– Все слышали, будто ты утверждала, что не собираешься претендовать на место ассистента зена Анира.
– Это так важно?
– Значит, участвуешь? Я бы на твоем месте отказалась. Неудивительно, что зен Анир устроил конкурс. Как иначе избавиться от такой прилипалы, как ты?
– Что ты несешь? – теряя терпение, огрызнулась я.
– Просто дружеский совет. Не позорься.
И с гордо поднятой головой она прошла мимо.
