Перевела взгляд вслед за драконом и оцепенела. Никита. Я притащила с собой в Орт земного мальчика.
– Кхм… – выдала я многозначительное и затихла.
– Очуметь, – поддержал меня Никита. – Это татушки или у него правда чешуйки?
Дракон нахмурился сильнее.
– А… Да… Знакомьтесь, Никита. Ты, наверное, его не понимаешь…
Тонкий браслет артефакта-переводчика я так и не сняла, он не мешал, а я боялась его потерять. Где бы раздобыть теперь еще один? Впрочем…
– Держи, – встав, протянула свою находку Никите. – Он работает в обе стороны.
– Девчачий? Не-е, – заупрямился мальчишка.
Я закатила глаза.
– Это артефакт-переводчик, без него тебя не будут здесь понимать. И ты тоже никого не поймешь.
– Ладно. – Никита протянул руку. – А здесь – это где?
– Это то, о чем я думаю? Ты была в другом мире и привела оттуда ребенка?!
– Это вышло случайно. – Анир смотрел очень грозно. – Зачем ты в меня вцепился? – спросила у Никиты тихо.
Мальчик пожал плечами.
– Испугался, что эти двое тебя схватят, ты замерла, хотел оттащить.
– То есть они меня все-таки видели, да?
– Так, все понятно. – Анир поднял с пола мантию. – Отправляемся немедленно.
– Что?
– Куда? – спросили мы с Никитой одновременно.
– Во дворец. И, Тина, отдай мне верм.
– Но…
– Не вздумай юлить, – прорычал он и протянул руку.
Я насупилась, но верм отдала.
– Ты обманула. Даже теперь.
Горечь, разочарование – вот что я прочитала в его взгляде, в голосе.
– Я бы сказала… просто не успела. Я не собиралась на Землю!
Не поверил.
– Он все это время был у тебя, да? А потом появились накопители, наполненные силой источника. А впрочем, зачем? Я и сам охотно делился с тобой магией.
– Нет же! Не совсем…
– Неужели не понимаешь, насколько это было опасно, глупо и безрассудно? Ты ведь даже не умеешь пользоваться вермом! Это чудо, что ты вообще смогла вернуться!
– Перестань… Я же сказала, что это вышло случайно!
– Случайно залезла ко мне в башню, случайно заблудилась в преподавательской библиотеке, случайно пробралась к источнику, случайно оказалась принцессой, а теперь совершенно случайно переместилась на Землю! Ладно. – Он замолк, выдохнул, потер глаза. – Я ведь нашел оправдание всему, решил, что всему виной твой дружок, этот Лестор, что это он вынуждал тебя врать и утаивать. Видимо, очень хотел обмануть себя сам. Решил, что могу доверять… Но больше не могу.
– Я признаю, что наделала немало. – В груди стоял ком, и слова приходилось буквально выдавливать. – И не сказала про верм, да. Не знаю почему! Я просто читала записи отца, пыталась разобраться, как все работает.
– Записи отца? – Анир с горечью усмехнулся. – Даже так? Скажешь, дарий Итанилион сам дал тебе эти записи? Может быть, и верм тоже?
– Разумеется нет! – разозлилась я. Не хватало еще намеков на нечистоплотность отца.
– Не сомневаюсь. Перемещения под запретом. Не просто так под запретом! Напомнить, кто его наложил?
– Не стоит, а то мне еще вздумается вспомнить, из-за чьего глупого пророчества наш мир попал в изоляцию.
– Вот как? Глупого пророчества? Ты могла подвергнуть весь Орт опасности!
– Я – подвергнуть опасности? Ты ничего не знаешь!
– Ты права, кажется, я в самом деле совсем тебя не знаю.
Эти слова ножом полоснули по сердцу. Он словно отказывался от меня, от всего, что было раньше, от своего признания.
– Что ты хочешь от меня? Я не могу отмотать время назад! Я все расскажу…
– Расскажешь. Только не мне, мне уже не нужно. – Он развернулся было, но затормозил. – Да, Тина, и записи Итана тебе тоже придется отдать, – произнес он холодно, а после того как я швырнула в него блокнотом, просто взял и вышел за дверь.
Оставил меня совершенно разбитой и потерянной. Я не могла поверить: неужели это все? Конец?
– Этот чешуйчатый – твой парень, да? – спросил Никита, подходя ближе.
– Что?
Выдернутая из своих мыслей, я наконец огляделась. Пустая аудитория, столы сдвинуты к стене, по центру только один массивный, о который я и ударилась при перемещении. Анир, вероятно, готовился здесь к занятию или размышлял о чем-то.
– А можно я посмотрю у вас что-нибудь еще, прежде чем отправляться назад?
– Я не смогу отправить тебя назад. Пока не смогу. Анир забрал мой верм, да и… Он прав: я не то чтобы умею им пользоваться. Переносить кого-то еще точно не возьмусь!
– Ясно.
– Мой отец Ходящий, и вообще он король, он что-нибудь придумает.
– Король? – Никита глянул на меня с сомнением.
– Не тяну на принцессу? – усмехнулась я. – Пойдем, а то Анир еще пришлет за нами стражников.
Я улыбалась и пыталась шутить, но при мысли об Анире сердце заныло от боли. Что, если он не простит? Как так вышло, что ответ на этот вопрос стал настолько важным для меня?
Выйти в коридор мы не успели. Негромкий треск, и посредине аудитории, ровно там, где еще недавно стояла я сама, появился Лестор. А за ним следом Флоб и Клай.
– Как удачно, – усмехнулся Лестор и швырнул в меня чем-то. Слишком быстро и неожиданно.
Вспышка боли в груди, и я потеряла сознание.
– Стой! Нет! Не хочу!
Пришла в себя от жутких душераздирающих криков. Кричал Никита.
