К счастью, подобной впечатлительностью не страдала моя йаранка. Эльза соскользнула откуда-то со шкафа и, сведя ушки вместе, ударила Лестора своей молнией. Не смертельно, но достаточно, чтобы дать мне возможность отскочить от двери и отбежать за кровать. Что делать дальше, я не представляла. Лестор зло усмехнулся и двинулся на меня. Эльза ударила снова. Только на этот раз Лестор с такой силой отшвырнул ее, что посыпались искры и послышался тонкий жалобный писк.
– Не надо… Пожалуйста… Что же ты творишь?
– Заметь, я предложил тебе решить дело миром, но в последнее время ты стала задавать слишком много вопросов, а у меня совсем нет времени выдумывать подходящие ответы. – Он достал что-то из кармана и с усмешкой добавил: – Какое расточительство.
А в следующее мгновение в меня полетел небольшой красный шар, и все вокруг поглотила темнота.
Последним, что я услышала, было:
– Прости, принцесса, но у меня просто нет выбора.
Хотя, возможно, мне это только показалось…
Из липкого марева я выплывала с большим трудом, сильно болела голова и почему-то руки, вокруг стоял тошнотворный металлический запах и никак не удавалось разлепить глаза и хоть как-то сдвинуться. Ладони елозили по чему-то мерзко клейкому, а еще было очень-очень холодно. И страшно.
Воспоминания накатывали урывками, сосредоточиться жутко мешал стук, постепенно переросший в настоящий грохот, изрядно ударивший по ушам. Раздалось громкое:
– Тина! – И запахло паленым.
Надо же, я, похоже, все-таки жива и даже не валяюсь где-нибудь в подземелье.
– Великие духи, Тина… Девочка, ну же…
Драконище. А ведь спасать принцесс должны принцы или, как их там, рыцари.
Я хотела что-нибудь ответить, но закашлялась.
– Тише… – Анир сжал мои запястья, и от его ладоней в меня тут же потекло тепло. Даже боль, заставившая в первое мгновение вскрикнуть, начала затихать. – Тут нужен целитель, ты потеряла много крови. Тина, ты слышишь меня?!
– Не шуми… – с трудом прохрипела я.
– Тебе нужно в лазарет, немедленно, – и он подхватил мое все еще безвольное тело на руки.
– Нет, поставь на место. Ну же! – Глаза распахнулись сами собой. – Они сообщат маме, а ей нельзя волноваться! – Я снова закашлялась, но чувствовала себя значительно лучше. – Пожалуйста, я в порядке.
– Как же, в порядке. Ты чудом осталась жива! Тина, ради светлых богов, что здесь произошло?
Я завозилась, пытаясь слезть с его рук, и огляделась. Насколько смогла увидеть, все вроде бы было нормально. Кроме жуткого вида кровяных разводов на полу. В глазах снова потемнело, и меня затошнило.
– Дохлый даг! Тина, не теряй сознание. Ну же!
И он встряхнул меня, словно мешок с поклажей.
– Ийрат ощипанный, полегче! – воскликнула я, в самом деле как будто приходя в себя. Не иначе как от возмущения.
Моя йаранка, судя по всему, и приведшая сюда дракона, без конца сводила ушки, создавая между ними электрический разряд, и носилась из стороны в сторону. Явно нервничала.
– Как объяснить ей, что все хорошо? – спросила тихо.
– Ничего хорошего нет, – заявил дракон и снова двинулся к двери.
– Анир! – застонала я, сжала кулаки, и слезы сами покатились по щекам.
– Духи, Тина. – Он все-таки замер. – Нужно залечить твои раны и восстановить…
– В шкафу, – перебила я. – У Зары… – В горле образовался ком, но я продолжила: – У Зары в шкафу полно всяких зелий, кровоостанавливающие и заживляющие тоже наверняка есть.
– Ладно.
Анир отнес меня на кровать и очень быстро разыскал не только нужные зелья, но и лоскуты ткани, чтобы перевязать мои руки.
– Ты должна рассказать, – попросил он, заканчивая с повязкой.
Я кивнула, но, вместо того чтобы что-то сказать, всхлипнула.
– Тина…
Анир сел рядом и осторожно приобнял за плечи.
– Я такая дура. – Подняла на него глаза: – Я правда кажусь тебе глупым ребенком?
– Нет, – ответил он просто и заправил прядку волос мне за ухо, медленно провел пальцами по контуру лица, перевел взгляд на губы…
Я выдохнула, затем подалась чуть вперед… Анир едва заметно нахмурился.
– Мне не помешала бы сейчас щепотка магии дракона, – шепнула я, касаясь его плеч, не позволяя отодвинутся.
– Тина…
– Пожалуйста…
Кто из нас поцеловал первым? Не знаю. Но вместе с нежностью губ и лаской рук в меня в самом деле вливалась так необходимая сейчас сила. Анир обнимал бережно, а я таяла в этих объятиях, снимая боль и напряжение. Когда поцелуй закончился, я уперлась лбом в твердую грудь Анира и просто наслаждалась этими мгновениями тихого счастья. Не оттого, что ощущала бурлящую внутри силу, а просто потому, что ОН был рядом. Мой дракон.
Через какое-то время, осторожно коснувшись плеч, Анир чуть отстранил меня и заглянул в глаза.
– Ты должна рассказать, кто это сделал, Тина. Найти его по горячим следам будет куда проще.
Я покачала головой.
– Ты понимаешь? Это важно.
– Бесполезно.
Стыд, сожаление, боль предательства. Все накатило снова и разом, и слезы градом посыпались вниз.
– Пожалуйста, не плачь… Теперь я всегда буду рядом, даже если будешь гнать. Тина, я больше не позволю тебя обидеть. Никогда.
– Это Лестор, – сказала я тихо. – Ему, похоже, нужна была моя королевская кровь.
