С ужасающим, шипяще-свистящим звуком, слышимым за километры, луч прошел сквозь ствол насквозь, выйдя с другой стороны и ударив в мертвую землю, поднимая фонтаны расплавленного грунта.
Раздался низкий, протяжный стон, больше похожий на скрежет гигантских жерновов. Но ожидаемого падения не случилось. В месте раны пульсирующие красные жилы сомкнулись, черная «древесина» стала нарастать с пугающей скоростью, затягивая рану.
Я не стал ждать продолжения. Чёрт его знает, на что способен этот голем. Тем более, такой фокус уже не раз наблюдал и знал, как лучше поступить.
Вёл луч зигзагообразно, по диагонали, методично испаряя древесину.
Монструозные ветви метнулись ко мне, в тщетной попытке схватить, но встретили только мой луч лазера, перерезавший их в нескольких местах. Хорошо, что не созрели новые снаряды — а то пришлось бы уклоняться.
Ветви рухнули, выбив целые тучи серой пыли и расколов потрескавшуюся почву. Я продолжил свою разрушительную работу, углубляясь ниже, под землю, взрезая корни, испаряя их там, где они уходили вглубь.
Вот так-то лучше.
Дерево наконец рухнуло, но вот незадача. Во-первых, не появилось системного сообщения об убийстве, а во-вторых, оно продолжало шевелиться. Наверное, не все корни уничтожил, и оно продолжает высасывать соки из-под земли и со временем восстановится.
Но у меня есть прекрасное оружие и на этот случай. Местные пошли по правильному пути, пытаясь жечь деревья, просто им не хватило силы. Зато её в достатке у меня. Мировой пожар раздую!
Заходя бреющим полетом, начал заливать всё подряд огнём, в том числе и землю — превращая её в лаву. Поток сконцентрированного адского пекла, температура которого зашкаливала за тысячи градусов, сразу выдал отличный результат.
Да, у дерева плохая теплопроводность и в обычных условиях скорость реакции горения довольно низка — из-за чего местные и не смогли сжечь деревянных големов. Но мой навык работал на совершенно другом уровне. Слишком высокая температура, при которой древесина: а если конкретно целлюлоза и лигнин испаряются, превращаясь в плазму и пепел. Для меня мог бы стать проблемой образующийся барьер из продуктов сгорания, но контроль воздуха помогал сдувать его к чертям, снова и снова открывая доступ к внутренностям огромного монстра.
Я летал вокруг гиганта, окутывая его кольцом всепожирающего пламени.
Местный «древесный бог» превратился в гигантский, пылающий факел, видимый, наверное, за тысячи километров. Огненный столб, бьющий в задымленное небо. Посреди мертвой земли бушевал огненный шторм, рожденный моей волей.
— Ну, вроде готово. Было несложно. — Резюмировал я, наконец увидев долгожданное системное сообщение. Поток погас. Остались лишь пылающие угли невероятных размеров и стена жара, идущая от земли.
К сожалению, он даже как босс не засчитался — обычный монстр, за которого пусть и начислили целый уровень, но не выдали никакой дополнительной награды. Вот так, даже толком не отблагодарили за спасение планеты.
Но проблема осталась — эльфийка так и не появилась, пока я уничтожал её создание.
Зависнув в воздухе — увидел, что мелкие големы, отпочковавшиеся раньше от основного тела монстра и бредущие по округе, падали на землю, истлевая в процессе. Минус ещё одна проблема, которая тем не менее, не решила основную. Что делать дальше? Как искать беглянку?
По факту она могла быть где угодно. Сидеть в очередном портале, прокачиваясь. Или, что еще хуже, давно покинуть эту разоренную планету. Портал мог забросить ее в любую точку галактики. Зачем возвращаться в мир, где остались только пепел и плохие воспоминания?
Значит вся надежда на Дмитрия и на то, что он слепым перебором наткнётся на неё, получив координаты. А пока стоит задуматься, что делать дальше. Самому наведаться к британцу или сделать ещё одну попытку поймать неуязвимую Тварь? С начинающейся войной я всё равно ничего не могу поделать — не атаковать же инопланетян самому, только распаляя конфликт. С осколками Роя пока тоже глухо — Лириана улетела договариваться с контрабандистом о получении координат существ, терроризирующих галактику и ещё даже не добралась до него.
В принципе, вывод очевиден — Чарльз далеко, постоянно перемещается между своими станциям, строя пиратскую империю и подловить его так, чтобы он не успел активировать систему самоуничтожения — сложно.
Значит открываем сезон охоты на монстра. Диме придётся работать сверхурочно, запасаясь энергетиками. Одновременно перебирать идентификаторы пользователей и смотреть за потенциальными жертвами. Хотя как раз второй процесс можно автоматизировать — как только выявляется аномалия — сразу сигнал тревоги, ручной мониторинг и если подтверждается её присутствие — то я лечу по последним координатам.
Для этого придется обосноваться на орбитальной станции — быть в готовности десантироваться в любую точку планеты за секунды. Главное только чтобы Урзул’Раг не увязался следом. Он горит желанием поквитаться за смерть друга и считает своим жизненным долгом защищать меня от Охотника, отбрасывая все мои возражения в сторону.
