Орудие было без лафета, с одним лишь стволом, и силач спустил его с грохотом с плеча на пол, прочистил шомполом, торчавшим из-за спины, вкинул мешочек с порохом, затем выковырял из груди следующее ядро. Как горошину закатил в дуло и снова утрамбовал шомполом. Всё действия были чёткими и выверенными — сразу видно, что маг, который его контролировал, долго тренировался. То что должны делать шесть человек, выполняла одна каменная громадина.
Запас снарядов нашпиговывал его тело так, что казалось будто это чугунная броня. На месте, где раньше было ядро, оставалась круглая впадина.
«Неплохое решение — всё что нужно всегда под рукой. Надо взять на заметку», — подумал я, уходя с линии огня.
Мы вынырнули в другом конце комнаты, чтобы выйти с чёрного хода, однако туда тоже прорывались весëлые ребята и явно не за абонементом в библиотеку.
Все вооружены до зубов: артефакторное холодное оружие в виде коротких мечей, добротная броня минимум на тридцатку к огнеупорности, ножи в качестве запасного варианта на поясе и по два кремниевых пистолета на нагрудной портупее, ещё и шлема с металлическим гребнем откуда-то откопали.
Кажется, их называли морионами и они давно как вышли из употребления, но Пронских это не смущало — спокойно себе пользовались. Скорее всего, Юра выкупил старые запасы вооружения у какого-то зарубежного аристократа из Испании, чтобы приодеть собственных бойцов. Как руководитель отряда я его отлично понимал. Пронский крутился как мог.
Вёл команду из пятерых нападавших одноглазый обрюзгший капитан, который сразу же указал на нас и попытался взять в каменные тиски. Почему-то все высшие офицерские должности в этом мире занимали именно маги земли. Я вместе с Софи опять исчез в тени и вовремя — иначе бы обоих расплющило хватом этого заклинания. Мы снова вернулись обратно. Проход с двух сторон замуровали, а также все окна и любые выходы отсюда.
Прихвостни Пронских хотели загнать нас в угол. Я на всякий случай опять выставил на нас барьер, хотя тень и защищала нас, но от шальной пули лучше перестраховаться. Бедная Софи вообще ничего не понимала.
Для неё это была череда вспышек, гул в ушах, бабаханье заклинаний и механических орудий. Цветовая палитра попеременно сменялась на серую, а затем привычная реальность ярко била по глазам. Да ещё и дышать невозможно было!
Благо, она не была из тех, кого страх парализует, и девушка послушно бежала туда же, куда и я, вцепившись в мою руку. Она с ужасом смотрела, как изверги уничтожают вековое книжное наследие. Воздушные резаки, огненные конусы, сосульки из плотного льда, а также каменная дробь — всё это разрывало бумажные тома в труху, подпаливало их или разрезало на несколько частей.
Она смотрела на это всё с еле сдерживаемыми слезами, а погром только нарастал. Всё что она так любила, так долго сортировала и приводила в порядок в одночасье было уничтожено.
Довершили начатое два голема, рванувшие нас отыскивать. Они протаранили плечом стеллажи с книжными полками, чтобы повалить их. При этом споткнулись сами и по принципу домино запустили падение остальной мебели. Они встали и, орудуя дубинкой, расчистили себе пространство, втаптывая доски и макулатуру в пол.
С главного входа медленно продвигались шестеро магов и к ним присоединились ещё столько же, только вместо пистолетов у них уже были мушкеты. Стрелок-голем перезарядился и ждал нашего появления. Мы вжались в стену где нас загораживал боковой стеллаж, ещё не разрушенный налётчиками и я позволил Софи глотнуть воздуха.
— Ублюдки, я вас тут всех похороню! Пи**расы! — вдруг разразилась она в ругательствах и добавила ещё парочку трёхэтажных матов, но дослушивать я не стал и на полуслове запихнул её обратно в тень. Снова засверкала синими всполохами защита барьера — долетели пули со спины. Ядро же промахнулось и, пробив стену насквозь, улетело в соседний дом.
Я попытался показать Софи, чтобы она не мельтешила и дала мне самому разобраться с проблемой. Должен признать, с таким грузом ответственности за спиной неудобно сражаться. Убери я с неё барьер и шальной снаряд запросто ранит девушку.
Она вырвала руку из моей и истерично замахала кулачками, подпрыгивая на месте. Затем вцепилась в свои белокурые волосы, какое-то время смотрела в пол и тут подняла с ненавистью голову на голема-стрелка. Я взял Софи под локоть, но неожиданно она повернулась ко мне с лицом серийного убийцы, увидевшего очередную жертву.
Я, признаться, тёртый калач и знал, что у них там клапан иногда срывает знатно, но увиденный маниакальный блеск в её глазах нагнал на меня жути. Она активно жестикулировала, но я лишь пожимал плечами, мол, не понимаю.
Тогда она разозлённо схватила меня за шиворот и притянула к себе. Нежные губы девушки впились в мои, я машинально потянулся облапать её зад, но та раздражённо убрала мои руки.
«Кислород, ей нужен был кислород», — догадался я и включил один из орденов святого Георгия.
