К молодёжи прибились даже мужики с жёнами и детьми, а также незамужние девки, последовавшие за своими парнями.
Купив вскладчину две большие лодьи, запасясь едой, оружием и всем необходимым для обустройства на новом месте, Герес со своей ватагой отплыл в неизведанную страну. Долог и труден был путь по рекам. Хорошо ещё, что нашёлся проводник, побывавший на Вине. Где под парусом, где на вёслах, а иногда и волоком добрались лодьи до крепости Холм.
Но по прибытии на реку Вину не сложились дружеские отношения у Гереса со своенравным посадником Холма, единовластным хозяином города и всей округи Кагелем. Не захотел Герес платить городу десятину за землю, на которой собирался осесть. Да и не городская, а ничейная то земля была. Не ожидал Герес, что захотят обложить его и другой податью – подушевой, на рыбу, зверя, тягло и на торговлю. Крепко поругался Герес с Кагелем, и в тот же день ватага ушла вниз по течению Вины ближе к её дельте.
С тех пор и пошла вражда с городом.
Собирая дань и подати с биарминов по берегам реки, лодьи Кагеля однажды случайно зашли в один из её рукавов и обнаружили на мысу посёлок. После этого сборщики податей неоднократно пытались захватить Угоре, но бдительные и хорошо вооружённые местные жители легко отбивались от не слишком многочисленных отрядов горожан. Кагель, конечно же, мог направить несколько сотен воинов к Угоре и разорить посёлок, но других забот было слишком много, и руки до строптивого Гереса у него не доходили.
А Угоре всё разрастался. Многие одинокие парни взяли себе в жёны биарминок, да и целые семейства биарминов с радостью перебирались жить в посёлок. Герес не пожалел сил и времени, и через несколько лет глубокий ров, насыпь и высокий частокол перегородили незащищённую сторону мыса. Угоре превратился в маленькую крепость. Рачительный хозяин и честный человек, Герес завоевал уважение среди местных племен, населявших берега реки Вины.
Под защиту крепостных стен переселялись целые рода биарминов, живших вниз по реке от Холма и бежавших от жесткого правления Кагеля. Крепость не могла вместить всех желающих, поэтому люди стали селиться вдоль берегов, а также на многочисленных островах широко разливавшегося в этом месте рукава Вины. Но не только защиты искали они здесь. Угоре превращался в торговый и ремесленный центр. Много чего знали и умели жители посёлка, прибывшие из Новогорода.
Герес, освоивший под началом своего отца кузнечное дело, нашел на болотах места с залежами железной руды, построил сразу несколько домниц для выплавки железа, а также большую кузню. Он прекрасно понимал, что людям нужно оружие и разные хозяйственные инструменты, без которых не обойдутся никакие ремесла.
Были в посёлке и хорошие плотники, способные вырезать ложки и миски, делать сундуки, столы и лавки, строить дома, лодки и даже небольшие лодьи. Хватало и своих гончаров, кожевенников, ткачей, бочаров, резчиков по рогу и кости и много другого ремесленного люда. Процветали охота, рыболовство, сельское хозяйство и бортничество. Всем нашлось дело.
Недолго оставался Герес один. Повстречалась на его пути красавица биарминка Венья. И не смог устоять перед её чарами предводитель ватаги и главный человек в посёлке. Свадьбу справляли широко и долго. Давно стал люб жителям Герес, да и не им одним только. Со всей округи и даже с дальних рек прибыли с подарками посланцы разных племён пожелать счастья молодым. А и не долго оно длилось.
Ранним летним утром холмоняне подошли скрытно на лодьях и лодках к посёлку и крупным посадам на островах. Большой отряд ратников с ходу ворвался в Угоре. Нашлись в посёлке предатели, усыпили стражу и открыли ночью врагу ворота. Началась резня, заполыхали дома и строения.
Помнил Варг, как стали сгонять женщин, детей и стариков на край мыса вооруженные ратные люди, а потом прижали копьями к страшному обрыву. Чужих воинов было так много, что, казалось, заполонили они собой всю округу. Маленький Варг, которому едва исполнилось семь зим, стоял рядом с Веньей и видел, как далеко внизу чернела вода, готовая принять их тела, но страха за свою жизнь не испытывал.
Всего лишь небольшой отряд воинов и охотников, успевших собраться с оружием в руках у дома Гереса, мужественно оказывал сопротивление врагу. Но и оно закончилось быстро.
Варг с какой-то затаенной детской надеждой наблюдал за своим отцом. Ему представлялось, что вот сейчас взмахнет он своим мечом, и побегут в испуге в разные стороны окружающие Гереса враги. И только тут Варг с ужасом увидел, что не может биться мечом отец. Из его правого плеча торчала стрела, а еще одна пробила бедро, не позволяя двигаться и отбиваться от ратников. Первый раз в жизни понял мальчик, что не всесилен отец, не может один победить чужих воинов.
Слёзы потекли по его щекам, и сквозь пелену он увидел, как группу мужчин во главе с Гересом окружила плотная шеренга лучников. Вперёд вышел высокий величественный мужчина в доспехах и со щитом, прикрывающим грудь. Его голос, густой и зычный, разнёсся далеко вокруг:
